Демоны Тёмной Империи

Первое задание

Так прошёл первый год обучения в Академии Смерти.  Академию, к слову,никто из моей команды не покинул. За три месяца дополнительных тренировок,  девочки много чего усвоили, и подняли свою физическую силу в два, а то и три раза. В свободное время, а так же иногда по ночам, я изучал книги по иллюзорной магии, в попытке снять блок со своих воспоминаний, поставленный моим отцом. К сожалению, все мои попытки были тщетны.
После того самого, первого задания по боевым искусствам, каждый немного изменился. Мои зелёные глаза приобрели красный оттенок, а несколько прядей на голове стали серебристыми. Лора немного выросла, как и гномочка Малия, вампир Байл активировал свою магическую силу, которую, к слову, должен был активировать лишь в тринадцать лет. И такие изменения произошли с каждым. На тренировки нашей команды нередко приходили ученики других курсов и мы, кстати, очень быстро прославились во все академии. К нашему с Сайем удивлению, мы довольной быстро нашли себе друзей, хотя, можно сказать, они сами находили нас. К нам часто подходили ученики других курсов и просто общались. Кай и Кая тоже не были белыми воронами. Они легко общались со всеми, завоевывая признательность общества. В этой академии не было расовых разделений, и все относились друг другу вполне дружелюбно. Конечно же, были стычки, связанные с нашей группой. Например, где-то в середине учебного года, одна вампирша с четвёртого курса начала приставать к Лоре. Что-то вроде " А правда ли, что эти первокурсники такие сильные?". При чем претензии были адресованы конкретно Лоре. Как командир команды, я вмешался, как только узнал. В итоге, вампирша бросила вызов Лоре. Я против не был. Многие говорили что это о глупый поступок, не веря в силы Лоры, но только не я. Её хитрость возмещало её силу, хотя, я точно могу сказать, что она не слабая. В итоге, все произошло как я и предсказал. Лора выйграла, хотя и вампирша показала себя не плохо. Её огненная мощь... С такой силой она, могла бы и меня и Сая одолеть.
В общем, первый год прошёл относительно спокойно, и даже экзамены, о которых переживала вся академия, заполняя обычно пустующую библиотеку, вся наша группа сдала вполне прилично.
В академии было настолько хорошо, что уезжать отсюда не было желания ни у кого. Это единственное место, где все были равны. Поэтому, когда лорд-директор предложил остаться нам на летние каникулы, мы без раздумий согласились. За этот год, я уже привык к обращению "Дядя Ноэль".
И вот, с началом второго учебного года, всю нашу команду вызвали в кабинет директора.
- Надеюсь, мы ни в чем не провинились,- вздохнул Лир.
Я засмеялся.
- Скорей, было бы правильно спросить, за что именно нас будут отчитывать,- произнёс я
Да, нас действительно часто отчитывали. То за драку, то за срыв урока, то за что-то другое.
- Да нет, тут что-то другое. Если кто-то из команды провинился, отсчитывают командира. А тут вызвали всех- произнёс Дар. Орк был действительно очень умным. Его аналитические способности каждый раз порождали меня все больше и больше.
Мы дошли до кабинета молча. Постучав, мы вошли. Я, по привычке, встал впереди всей группы.
- Отряд номер шесть, верно?- спросил директор, не отрывая взгляда от бумаг.
- Да,- ответил я. Дядя отложил бумаги и осмотрел нас.
- Я позвал вас не для того чтобы хвалить, но все равно не могу не заметить, что вы единственная команда, в которой всего шестнадцать участников, и которая так прославилась всего лишь за год обучения. Но, перейдем к тому, ради чего я вас собрал. Вам известно, что некоторым командам с третьего курса и выше дают задания, за которые им платят. В нашу академию нередко приходят просьбы о помощи, за выполнения которой  готовы заплатить. Так как вы хорошо показали себя за этот год, я беру на себя смелость отправить вас на задание. Награда за выполнение- тридцать золотых каждому. Так же, я думаю вам известно, что у тех, кто успешно выполняет задание, существует некий бонус. Если вы успешно выполните это задание, то вам выделят отдельные комнаты. А  теперь, к сути задания. Заказчик, как ни странно, правитель Тёмной Империи. В северной части его владений поднялся уровень жизни нечисти. Настолько, что превышает количество жителей нескольких городов. Ваша задача- найти причину возрастания количества нежити, и уничтожить как можно больше этих тварей. Понятно?
- Да.
- Хорошо. Завтра утром выезд. Можете взять кого-то из команды "А", кто знает дорогу,- произнёс лорд
- Не стоит. Мы знакомы с ней,- ответил я, и мы с поклоном удалились.
- Хорошо что не ругали,- выдохнул Лир. Я улыбнулся. Он действительно боялся этого.
Был ещё ранний вечер, но я все же сказал всем лечь спать.
- Выдвигается завтра с первыми лучами. Дорога не близкая- произнёс я, а сам, убедившись, что они готовятся ко сну, пошёл на кухню. Надо бы перекусить, а то с самого утра ничего не ел.
                                ...
С первыми лучами, мы, как я и сказал, выдвинулись в путь. Нам выделили  коней породы Красных Демонов. Только лошади этой породы могли беспрепятственно передвигаться по Тёмной Империи, без угрозы для жизни. Они были быстрыми, но даже с их скоростью, на дорогу уйдут как минимум сутки. Но, делать нечего. Можно было бы конечно использовать портал, но стоит ли тратить энергию?
Слава Горгульи, проблем с лошадьми ни у кого не возникло. У меня были подозрения, что не каждый сможет оседлать этих вольных лошадок, но хорошо, что я ошибся.
Мы быстро рассекали расстояния, не имея возможности рассмотреть окружающую среду, из-за высокой скорости. Странно чувство тревоги царило в душе с самого начала пути. Чувствую, это задание не будет таким простым, каким казалось. Утренний холод заставлял трястись, а ветер, бьющий прямо в лицо, лишь ухудшал ситуацию. Произнести заклинание? Рискованно. Могу привлечь нечисть, а она задержит нас. Нам надо в Темную Империю, и мы не можем задерживаться в Ирдэке. Похоже, придётся терпеть. Что ж, не в первый и не в последний раз.
Так как я ехал чуть впереди, я первый заподозрил что-то неладное. Конь начал замедляться. Эта порода слишком вынослива, чтобы так быстро устать. В таком темпе мы проехали ещё около ста метров, а потом конь ещё замедлился. Проехав ещё немного, он перешел на шаг. Что странно, так вели себя обсалютно всю лошади. В итоге все остановились. Как я не пытался, не мог понять, что происходит. Может, чего-то испугались? Я стал осматриваться. Никого. Та-а-ак. И как это понимать?
Внезапно я услышал шипение и опустил взгляд. Что?
- Что там, Лиам?- спросил Сай. Я спрыгнул на землю, и протянул руку к тонкой белой змейке. Она в тот же миг забралась по рукав куртки, и обвила руку по локоть. Странное покалывание пронзило руку, но оно было если шком слабым, чтобы я обратил внимание на это. Меня больше удивило странное поведение лошадей.
Тело резко окутало тепло, и я перестал трястить.
- Лиам?- Сай тоже спрыгнул со своей лошади и подошёл. Я снял куртку, и закатав рукав рубашки, продемонстрировал змею.
- Лиам, ты чем думал?- удивился Сай
- Что?- не понял я.
- В этом мире нет белых змей,- пояснила Дара. Ну да, кому как ни ей знать об этом. Она же все же из этого мира.
- И эти лошади не испугались простой змеи,- добавил Зоэль. Или Норэль. Я до сих пор их не различаю.
- Тогда что это за змея?- спросил Байл. Этот вампир всегда был любознательней  других.
- Нет времени на это. Потом узнаем. А сеййчас, продолжим путь,- сказал я, надевая куртку и садясь в седло. Они, зная, что спорить бесполезно, последовали моему примеру и мы возобновили движение.
Мы были в густом лесу, когда спустились густые сумерки. Решив остановится хотя бы пару часов, мы устроили привал.
- Надо костёр разжечь и защитный контур начертить,- произнёс я, немного зевая. Странная слабость охватило все тело.  Сай, заметив это, покачал головой, и пошёл чертить контур. Я решил разжечь огонь. Но только я начал произносить заклинание, как слабость стала сильней, и я пошатнувшись, чуть не упал. Благо Мира придержала. Я с лёгкостью могу сказать, чтотона самая добрая в нашей команде.
Девочка посадила меня у дерева и взволнованно спросила:
- Лиам, с тобой все нормально?
- Ага, просто чуть-чуть устал, сонно произнёс я и погрузился в глубокий сон...