Демоны Тёмной Империи

Элая

В итоге, в дороге мы провели еще два часа. Асши предложил ещё раз создать портал, но я отказался, решив не рисковать. Территории тёмной империи были мне знакомы, поэтому в дороге не возникло проблем.
Что странно, мы не встретили ни одного монстра. Ни Херага, ни мертвецов, никого. Обсалютно. Но раз в этой части империи возрос уровень жизни нечисти, то где же она вся?
- Боитс-с-ся,- произнес змей.
- Что?- не понял я
- Нечис-сть боитс-с-ся  меня, вот и прячетс-ся,- прошипел он
- Ты роешся у меня в голове?- хмуро спросил я
- Ты громко думаешь-с,- произнёс Асши
- Ты читаешь мысли?- встревоженно спросила Лина. Русалка очень предано относилась к личному пространству.
- Только мыс-с-сли хоз-сяина,- прошипел он
- Да прекратить ты так меня называть!- не выдержал я
- Почему? Это же твой дед...- начал он, но я перебил:
- Хватит,- произнёс я
" Ты не говорил им?"- услышал я голос Асши у себя в голове.
" О, святая дриада, ты и так можешь?"- мысленно удивился я
" Да. Ответь"
" Нет, я ничего им не говорил"- ответил я
Больше он ничего не сказал.
- Так что нам делать? Раз нечисть и нежить боятся его, то каков наш план?- спросила Микки. Милая, рыжая ведьма, к сожалению не умела  мыслить аналитически.
- Нам это на руку. Нам же надо найти причину их возникновения, а они только мешать будут. Так?- спросил Миллори. А вот оборотень- неведимка мыслить аналитически умел.
- Да,- ответил я.
Так. Как сказал дядя Ноэль, здесь недалеко есть поселение, которое первым заметило странное поведение нечисти.
- Думаешь о поселении?- тихо спросил Сай. И вот как узнал?
Я кивнул.
- Думаешь, оно того стоит?- опять спросил он
Я пожал плечами. Я действительно был не уверен. Кто знает, как отреагирует поселенцы на детей, пришедших им помочь. Высмеют? Или что? Но, если не проверим, то не узнаем.
- Ладно,- сказал я сам себе, и направил лошадь к поселению. Моя команда, как обычно, направилась за мной.
Тяжелые, деревянные ворота показались сразу за небольшим лесом. Что странно, они были открыты. Ловушка? Тогда чья? Или не ловушка?
Я остановил коня и спрыгнул с него. Асши тут же соскользнул с моей руки и приобрёл человеческий облик. Его глаза поблескивали от не терпения и азарта, на губах виднелась странная улыбка.
- Ты прав. Ловушка,- завороженно смотря на ворота произнёс Асши.
- И чего ты так радуешься?- спросила подошедшая к нам Лора,- Лиам? Да что с вами?
Что с нами? Хм... Азарт.  Вот что с нами. Разве не интересно узнать, что нас там поджидает?
- О, знаю я это лицо. Только не говори, что мы туда пойдём ,- застонал Сай. Ладно.
Я молча пошёл к воротам, в сопровождении Асши. Сай тяжело вздохнул и пошёл за мной. К слову, пошли все. 
Тяжёлые ворота открылись шире, когда мы подошли. Интересно...
Пройдя  через них, мы оказались в совсем другой реальности...
Здесь бушевала зима. Конечно, и у нас было холодно, но перейдя через ворота, мы будто оказались в другом...
- Это переход на Элаю!- вскрикнул я. Нам не поздоровится, если мы не вернёмся сейчас же.
- Возвр...- начал говорить я, но мои слова утонули в тяжелом скрипе и глухом ударе. Ворота закрылись!
- Все плохо, все очень, очень плохо,- произнёс Асши.
- Две гаргульи!- разнесся грозный рык Сая. Мы с Асши попятились, и он тут же провалился в сугроб по грудь.
- Х-холодно,- прошептал он, стуча зубами.
- Вот сам и выбирайся, змеюка облезлая,- сузив глаза произнёс Сай. Я подошёл к Асши и помог ему.
- Вредный ты,- сказал дракон, превращаясь в змею.
- Что делать будем?- спросила Малия.
- Будем искать причины возникновения этих ворот. То, что нечисть появилась из-за них, это ясно, но кто создал и открыл эти ворота? Непонятно,- выдохнул я.
- Х-холодно,- повторила Лора.
- Надо выбераться, иначе замерзнем на смерть,- произнёс Миллори. Я вздрогнул от его слов. Дело в том, что этот оборотень-невидимка  постоянно появляется не заметно, и его слова звучат неожиданно. Я кивнул.
- Я чувс-с-ствую людей. Трис-ста метров на с-с-север,- прошипел Асши. Люди? Здесь? Хм...
- Не верь ему! Он ведёт нас в ловушку! Это из-за него мы здесь оказались!- закричала Малия.
- В том, что мы оказались здесь, виноват лишь я. Дальнейшие разговоры на это тему запрещаются,- твёрдо сказал я, и направился предположительно на север.
- Это с-с-апад, Лиам. С-с-евер с-с-с другой с-стороны,- усмехнулся змей. Я развернулся.
Пройдя примерно триста метров, и увидев лишь такую же заснеженную пустошь, я спросил:
- Ну и где же люди?
- По с-землёй,- прошипел Асши.
Под землёй?
Сай произнёс заклинание "Ищейка", а затем кивнул мне. Асши не соврал. Под землёй кто-то есть. Придётся рыть. Заклинание "Дыра" слетело с  губ Сая, и земля раскололась, роняя нас в свои глубины.
Вот гаргулья, о чем он думает?! Глубоко! Заклинание левитации сразу же окутало моих друзей по моему приказу. Если бы не оно, кто знает, сколько бы из нас выжило. Но вот в чем проблема... На них я наложил заклинание, а на себя не успел. И после короткого свободного полёта, я с силой врезался во что-то твердое. Громкий хруст и дикая боль были финальной стадией моего мгновенного падения. Я наверное бы закричал, если бы не провалился в темноту...
... Очнулся я от чего-то горячего и горького у меня во рту. Я начал откашливаться, дабы перестать чувствовать этот неприятный вкус. Результата не было. Ужасное послевкусие так и раздирало горло. Скривившись, я открыл глаза. Гадость какая.
- Выпей ещё немного,- прошептал какая-то старушка, протягивая к моему рту чашу с чем-то.
- Не хочу,- отворачиваясь прохрипел я.
- Ну давай, один глоток,- продолжала уговаривать женщина.
- Да не буду я пить эту гадость!- произнёс я и попытался резко встать, но так же резко упал обратно, ударившись головой. Слабость жуткая.
- А что ты думал, что лечить сломанный позвоночник тебе будут сладким сиропом?- заворчала старуха
- Не надо его лечить. Он сам... Вылечиться,- нахмурившись и обижено отвернувшись произнёс я
- Ну как сам? Ну что ты как ребёнок?
- А вы кто?-  спросил я, заинтересованно рассматривая женщину. Красные глаза, сморщеная кожа и странная добрая улыбка.
- Я Сара Кайноз. Все Лиам, пей, а то ещё дня два не сможешь встать, а ты нужен своей команде.
Осознав всю ситуацию, я открыл рот, не собираясь больше спорить. Горячая и горькая жидкость влилась в моё горло, и я, кривясь, сглотнул. Тепло разлилась по всему телу, а потом позвоночник, ближе к шее, окутало странное ощущение, и волна мурашек прошлась по всему телу. Ощутив прилив сил я резко сел. Потом, сладко потянувшись, я огляделся. Помещение, похожее на широкую пищеру, освещеное факелами, а больше, тут, в общем-то и не было. В одном из углов пещеры сидел я вместе с Сарой, посередине горел костёр, согревающий всех сидящих вокруг него. Здесь, на удивление было сухо и тепло. Свою команду я увидел среди сидящих у костра. Там, кажется, весело.
- Асши, я ничего не понимаю. Хоть ты-то мне объяснишь?- тихо спросил я
- Да, хозяин,- произнёс дракон, превращаясь из змеи в мужчину, напугав при этом женщину.