Диалоги с Безумным Доктором

Перо судьбы

Свирепые вьюги отпустили город, словно издеваясь над людьми зима вдруг спряталась, уступая место обманчивой оттепели, которая, словно изменчивая девица, обещала тепло и радость, но убегала, стоило поверить ей. В этот сырой, от подтаивающих сугробов день, к безумцу постучали, хотя он не жал посетителей. Но это был не внезапный пациент, а мальчишка-разносчик, который доставил мужчине записку. Раскрыв ее, Доктор без труда узнал ровный, словно по лекалу выведенный почерк Нуара.

"Здравствуйте, дорогой Доктор, сегодня мы с подругой страиваем чаепитие в моей лавке и я бы очень хотел вас на нем видеть! Обещаю, вам, мой друг, будет очень интересно. Женщина, что пребудет ко мне издалека, знакома мне очень давно, несомненно в ней есть большое количество загадок, которые вам, Доктор, будут по вкусу. Забыл упомянуть, она писательница, а кому, как не мне знать, что вы любителе хорошую литературу. Вдруг она одарит вас одной из своих книг? Жду после закрытия лавки ровно в восемь вечера. Noir."

Зная, что занятой знакомый просто так не побеспокоит, Доктор решил пойти обязательно, да и обижать всегда радушного и внимательного хозяина лавки было не с руки. Тщательно выбрившись и причесавшись, безумец надел один из своих лучших костюмов и направился к назначенному времени, старательно лавируя между обширными грязными лужами, к кофейной лавке. Витрины заведения были затемнены, но дверь слегка приоткрыта, словно Нуар точно знал, что его знакомый явится точно в срок. Не раздумывая, Доктор окунулся в ароматы сандала, трав, чая и кофе, затворяя за собой дверь, за которой притаилась, подслушивая, слякотная темнота.

- Дорогой мой друг, - улыбнулся хозяин лавки, протягивая гостю руку для рукопожатия, - я знал, что вы явитесь. Поверьте, вы не пожалеете.

- Доброго вечера, Нуар, - пожав руку отозвался безумец, - я верю вам на слово.

Вдвоем они прошли за прилавок, хозяин лавки услужливо снял с гостя пальто и проводил к потрескивающему камину. Здесь Доктор был впервые, Нуар редко пускал гостей в святая святых своего магазинчика - жилую его часть. За большой полкой, которая отгораживала комнату от торгового зала, стоял чайный стол из драгоценного черного дерева, отделанный золотым кантом, три глубоких кресла красного дерева радовали мягкими бархатными сидениями, на столе исходили паром две чашки с чаем и одна с крепким кофе, видимо для самого Нуара, который обожал этот напиток только в его первозданном виде. Не трудно было заметить перламутровую отделку блюдец, в которых стояли тонкие чашки, напротив стола полыхал камин, искусно вырезанный из дерева в виде танцующих нимфы и сатира. На каминной полке оплывали толстые свечи, от них шел запах ладана, наполняя голову легкостью. Гостьи не было за столом, хотя тонкий аромат ее духов витал в комнате, смешиваясь с дивными запахами вокруг, хозяина лавки это не смущало, он разместил Доктора в кресле и пододвинул ему чашку. Мужчина принял напиток, а Нуар крикнул в направлении винтовой лестницы, уходящей в на второй этаж витой стружкой ступеней: