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El barquito había matado a George, pero Richie tenía razon: no era como haber dado a George un revólver cargado para que jugara. Bill no podía adivinar lo que iba a pasarle.

Aspiro hondo, estremecido, sintiendo como si una roca cayera rodando desde su pecho. De pronto se sintió mejor, mucho mejor con respecto a todo.

Abrió la boca para decírselo a Richie, pero en cambió rompió en llanto.

Alarmado, su amigo lo rodeó con un brazo (después de mirar alrededor, para asegurarse de que no estaban a la vista de nadie que pudiera tomarlos por dos maricas).

-Está bien -dijo-. Ya ha pasado todo, Bill, ¿verdad? Vamos, cierra las compuertas.

-¡Yo n-n-No que-quería que lo m-ma-mataran! -sollozó Bill-. ¡Ni siquiera se me pasó por la cabeza!

-Joder, Billy, ya lo sé -aseguró Richie-. Si querías sacártelo de encima, lo habrías empujado por la escalera o algo así. -Richie le palmeó el hombro y le dio un pequeño abrazo, un poco duro, antes de soltarlo-. Vamos, basta de lloriqueos, ¿eh? Pareces un bebé.

Poco a poco, Bill se calmó. Aún dolía, pero ese dolor parecía más limpio, como si se hubiera abierto de un tajo para sacarse algo que se le estaba pudriendo dentro. Y ese alivio aún estaba allí.

-No quería que lo m-m-mat-mataran -repitió-. Y s-s-sí dices a al-al-alguien que est-que estuve llorando, t-t-te par-t-t-to la cara.

-No se lo diré a nadie -prometió Richie-, no te preocupes. Era tú hermano. Si mataran a mi hermano, yo lloraría hasta que se me cayera la cabeza, joder.

-T-t-tú no t-t-tienes herm-hermano.

-Si, pero si lo tuviera.

-¿Llo-llorarías?

-Claro -Richie hizo una pausa, fijando en Bill su mirada cautelosa. Trataba de decidir si a Bill se le había pasado del todo. Aún seguía enjuagándose los ojos enrojecidos con el pañuelo, pero probablemente ya estaba bien.

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Amó está parte, porque todos los perdedores siempre veían a Bill como el chico fuerte, su líder; y él se abrió con Richie, permitió que lo viera vulnerable. No Beverly o Stan, incluso ni Eddie que era su mejor amigo. Richie.

drag me down ; bichieDonde viven las historias. Descúbrelo ahora