Дикий, дикий Вестерн.

Глава 5

Странно, но я плохо помню старого лейтенанта. В голове вспоминается только размытый образ. Высокой, суховатый старичок. Морщинки на лице скрывали пышные седые усы и бакенбарды. После смерти выше стоящих чинов, он незамедлительно принял командование на себя, и я ни секундочки об этом не жалел. Он излучал уверенность, хотелось идти за ним в огонь и в воду. Хоть лейтенант и строил из себя иногда злобного надзирателя, но для меня он всегда останется заботливым командиром. Поступил приказ пробиваться на запад, к основным силам, правда кротчайший путь вёл через ущелье к реке, а там на пароходе плывем к нашим. За всё жизнь я убедился, что очень редко случается всё так, как задумывалось изначально. Лейтенант знал, что конфедераты быстро нагонят нас. Поэтому собрав десяток бывалых солдат отправился сбивать врага с пути. Все отлично понимали, что они долго не смогут запутывать южан и в конце концов погибнут, но хотелось верить, что им всё-таки удастся каким-то чудом выбраться. Мы перешли в руки капитана разведки, лейтенанта Джеферсона. Его образ четко отпечатался в моей памяти. Низкого роста, подтянутый. Гладко выбритый, с несвойственной для военных улыбкой. Во время перехода он часто подбадривал нас, говорил: "Давай ребят! Не расслабляемся, осталось чуть-чуть, поднажми!". Конечно же он врал, идти было в лучшем случае часов пятнадцать, а мы с полным комплектом, не подготовленные ни физически, ни морально могли плестись около суток. Рюкзак конечно же был не подъемный, самым тяжелым в нём был спальный мешок. Провиант, патроны, теплая одежда весели мало, но так как их набрано было будь здоров, то и вес они составляли приличный, мало уступающий спальнику. Кто был похитрее, запасся собранной на скорую руку аптечкой. Я в своё очередь, тоже смог найти кое-какие препараты и марлевые повязки. Лагерь было решено бросить. Поэтому дали приказ собрать всё, что можно унести, остальное сжечь. К сожалению, теплой накидки мне не досталось, поэтому пришлось на майку одеть грязную потрепанную шинель. Хоть какая-то защита от холода. Шли само собой без привалов, через каждые три или четыре часа, давали пяти минутный перерыв, чтобы попить воды и сходить по своим делам. Чем дальше мы заходили в горы, тем становилось прохладнее. Солнышко и вовсе перестало греть и спряталось за плотным слоем туч, которые вот-вот собирались из лить на нос пронизывающий, ледяной дождь. Были слышны завывания ветра, но мы были надежно укрыты скалами, правда, если ему всё же удавалось нас настичь, до пробирал он до костей. К вечеру мы уже даже не шли, а ели плелись. Боевой дух совсем иссяк, больше не было слышно глупых шуточек и вечной болтовни рядовых. Джеферсон решил остановиться на привал. Возражений не было. Мы с братом разложили мешки. Хотелось хорошо подкрепиться, но костёр разводить не решились. Вдруг конфедераты где-то рядом. Поэтому довольствовались сухим пайком, который на вкус был ещё отвратительней, чем готовил наш повар. После ужина, я решил не терять драгоценные минуты сна и задремал. Спал плохо, мучили кошмары.