¡LA ÚLTIMA AVENTURA DE JETBOY!
por Howard Waldrop
El servicio aéreo de Bonham, en Shantak, Nueva Jersey, sufría problemas por la niebla. El pequeño reflector de la torre apenas disipaba los oscuros remolinos de bruma.
Se oyó un sonido de neumáticos sobre el pavimento mojado delante del hangar 23. La puerta de un coche se abrió y un momento después se cerró. Unos pasos se dirigieron hacia el Área de Personal.
Sólo una puerta. Se abrió. Scoop Swanson entró con su Kodak Autograph Mark II y una bolsa con flashes y película fotográfica.
Lincoln Traynor se levantó de entre el motor del P-40, un excedente del ejército que estaba revisando para un piloto de una aerolínea, quien lo había conseguido en una subasta por 293 dólares. A juzgar por la forma del motor, debieron de pilotarlo los Tigres Voladores en 1940. En la radio del banco de trabajo se emitía un partido. Linc bajó el volumen.
—¿Qué hay, Linc? —dijo Scoop.
—Ey.
—¿Aún no se sabe nada?
—Ni lo esperes. El telegrama que envió ayer decía que vendría esta noche. A mí me basta con eso.
Scoop encendió un Camel con una cerilla de una caja de Tree Torches que había en la mesa de trabajo.
Expulsó el humo hacia el cartel de Tajantemente Prohibido Fumar del fondo del hangar.
—Eh, ¿qué es esto? —Se dirigió hacia el fondo. Aún en sus embalajes había dos largas extensiones de alas rojas y dos tanques subalares en forma de lágrima, de más de 1000 litros de capacidad— ¿Cómo ha llegado esto aquí?
—Las fuerzas aéreas las enviaron ayer desde San Francisco. Hoy ha llegado otro telegrama para él. Deberías leerlo también, eres tú el que escribe la historia. —Linc le tendió las órdenes del Departamento de Guerra.
Para: Jetboy (Tomlin, Robert NMI[1])
HOR[2]: Servicio Aéreo de Bonham
Hangar 23
Shantak, Nueva Jersey
1. A partir de este momento, las 1200Z horas del 12 de agosto del 46, ya no está en servicio activo en la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos.
2. Su nave (modelo experimental) (núm. servicio JB-1) queda, de ahora en adelante, dada de baja. No se recibirá más apoyo material del USAAF[3] ni del Departamento de Guerra.
3. Expedientes, menciones honoríficas y premios remitidos por separado.
4. Nuestros expedientes muestran que Tomlin, Robert NMI, no ha obtenido la licencia de piloto. Por favor, contacte con la CAB[4] para cursos y certificación.
5. Cielos despejados y vientos de cola.
Para
Arnold H.H.
Jefe de servicio, USAAF
Ref.: Orden Ejecutiva #2, 8 de diciembre del 41
—¿Qué es eso de que no tiene licencia de piloto? —preguntó el periodista—. Miré en el archivo, su expediente es de un palmo de grosor. Demonios, debe de haber volado más rápido y más lejos y derribado más aviones que nadie: ¡Quinientos aviones, cincuenta naves! ¿Y lo hizo sin licencia?
Linc se limpió la grasa del bigote.
—Sí. El chaval era el mayor fanático de los aviones que puedas imaginarte. Por el 39, no creo que tuviera más de doce años, oyó que había trabajo por aquí. Se presentó a las cuatro de la madrugada, se fugó del orfanato para hacerlo. Salieron a buscarlo. Pero por supuesto el profesor Silverberg le había contratado y lo arregló con ellos.
