Джаз на гарлемских крышах

Глава 2

Отчего осень в Нью-Йорке столь привлекательна?
Отчего осень в Нью-Йорке столь волнительна?
Блестящие толпы и мерцающие облака стальных каньонов
Заставляют чувствовать себя как дома.*

Би выключила плеер и сложила в сумку, аккуратно смотав наушники. Она стояла напротив парикмахерской, разглядывая большое окно и стеклянные двери, залепленные яркими новенькими плакатами. У женщин на них были дреды и афрокосички. Гарри не делала дреды. Вообще-то посетительницы этой парикмахерской предпочитали выпрямлять волосы или накручивать крупными волнами, как у белых. Но Би так не делала, нет, конечно. Ей нравились непослушные мелкие кудряшки.

«Черт, еще немного и я просто уйду. Это никуда не годится. Соберись, Биатрикс, тебе нужно работать!»

Би тяжело вздохнула и нехотя вошла. Утренняя прохлада и свежесть остались за порогом. Внутри стояла тяжелая духота, пропитанная тошнотворно-сладким запахом лака для волос. Он когда-нибудь выветривается или за годы, что парикмахерская переходит из рук в руки, впитался в стены?

— Опаздываешь, Би, — бросила Гарри, пройдя мимо. Она, как фея-крестная в пестром фартуке, перемещалась от кресла к креслу, колдуя над волосами, чтоб ни одна Золушка не ушла обиженной.

— Извини. Братья задержали. — Чушь. Она просто не хотела приходить и тянула до последнего.

— Вот как. Ты все еще стряпаешь для них? Мужчины! Что б они делали без нас, а?

— Без нас? Без нас они бы ползали, как детишки, и орали от голода! — хрипло расхохоталась женщина, которой Гарри делала укладку.

Би вяло покивала, надев рабочий халат. Здесь каждый день обсуждали мужчин, магазины, еду и друг друга, не забывая придумать пару интересных подробностей, которые отнесут потом соседке или булочнице. Через день-другой сплетни вернутся обратно, уже совсем непохожие на самих себя. Везде так было. Хотя, может, чуть южнее все иначе? Официантки в «Коттоне» сплетничают друг о друге? Би никогда не слыхала новостей оттуда. Или в Нижнем? На Уолл-стрит? Одни брокеры выдумывают сплетни о других брокерах. Пожалуй, что так. Они тоже люди. Пусть и богатые.