Tsume, uma mulher forte e decidida engravida do segundo filho. Ela acredita que pode levar a vida normal de sempre, assim como fez quando gestava Hana, sua primogênita.
Mas a vida segue por caminhos inesperados, num momento de desespero terá que faz...
Tsume se arrependia de poucas coisas na vida. Era uma mulher intensa, que tomava decisões sempre visando o melhor. Se elas davam certo ou não, era outra questão. Mas seu lema pessoal era nunca se arrepender.
Exceto, claro, quando as consequências ruins envolviam outras pessoas... ou pior, envolviam a pequena criatura que não nasceu ainda.
Sim, ela estava no sétimo mês de gestação. Sentia-se perfeitamente capaz de continuar com as atividades do dia a dia, da mesma forma que fazia quando estava grávida de Hana, sua primogênita. Período que viveu tão bem quanto qualquer outra Inuzuka durante os nove meses de duração de uma gravidez normal.
Sua imprudência ignorava um fato primordial.
A segunda gestação não era "normal".
Dentre todas as possibilidades possíveis, um shifter engravidar de um humano era das mais raras! E ali estava ela, carregando um mestiço no ventre, quando o clã sequer podia se lembrar do último meio-sangue que viveu entre eles.
Deveria ter sido mais prudente, ao invés de sair para a floresta com o barrigão para treinar os ninken da família.
Hana cansou de falar. Seus amigos deram conselhos. Porém Tsume era mulher forte e geniosa. Jamais deixaria de seguir a rotina a que estava acostumada para ter precaução com algo que era mais do que natural para a sua espécie: gerar vida nova.
Tal decisão pareceu acertada a medida que os meses passaram e ela entrou no sétimo. Continuou indo para a floresta e adestrar os animais. Até que, naquela manhã, os deuses resolveram castigar sua arrogância. Ela sentiu a primeira dor, reconhecida pela experiência como contração do parto. E o líquido que escorreu por suas pernas, sujando-lhe a calça a fez gelar de medo. O bebê resolveu vir ao mundo antes do previsto.
Não saberia dizer se por efeito da mistura de sangue humano com sangue lupino, mas o processo foi mais rápido do que se lembrava. Precisou sentar-se no chão, encostada em uma árvore, com tanta dor que não conseguiria voltar para casa.
Ordenou aos grandes cães que fossem buscar por ajuda, mas temia que não regressassem a tempo.
As dores que sentia eram horríveis, a fez temer pelo pior, pela segurança do filhotinho. Suor frio e abundante encharcou sua pele e as roupas que vestia. Oscilava no limiar da inconsciência quando notou a presença se materializando no ar. Um homem... ou um rapaz...? A imagem imprecisa e vaga trazia dúvidas... alguém vestindo um longo casaco de gola alta e óculos escuros, tão diáfano que parecia irreal, uma ilusão.
— Posso ajudá-la. Se quiser pagar o preço.
Essa foi a oferta que soou direto em sua cabeça. A dor e o receio de perder o filhote agiram como anestésicos, confundindo-lhe a mente. Foi incapaz de dar voz à resposta, ainda que seu coração respondesse por ela. Claro que queria ajuda para salvar a criança.
