Orgulho e Preconceito

CINQUENTA E SETE

A agitação que essa extraordinária visita provocou no espírito de Elizabeth durou muito tempo. E durante várias horas ela não pôde deixar de pensar incessantemente naquilo. Lady Catherine, ao que parecia, tinha se dado ao trabalho de sair de Rosings com o único fito de desmantelar o seu suposto noivado com Mr. Darcy . O plano não era mau. Mas de onde se originava a notícia do noivado? Isto é que Elizabeth não podia determinar. Mas afinal ela refletiu que o fato de Mr. Darcy ser um amigo íntimo de Bingley e ela ser a irmã de Jane era suficiente para sugerir a ideia de outro casamento. Elizabeth já compreendera naturalmente que o casamento da sua irmã deveria aproximá-la mais de Darcy . Provavelmente, os seus vizinhos de Lucas Lodge (e por seu intermédio, através dos Collins a notícia chegara aos ouvidos de Lady Catherine) tinham apresentado como coisa quase certa e imediata aquilo que ela mesma encarava como uma remota possibilidade.

Refletindo sobre as expressões de Lady Catherine, Elizabeth não podia deixar entretanto de sentir uma certa inquietude quanto às possíveis consequências da sua interferência. Pelo que dissera da sua resolução de impedir o casamento, Elizabeth concluía que ela devia ter em mente uma entrevista com o seu sobrinho. E como receberia ele a descrição que Lady Catherine lhe faria das funestas consequências de um tal casamento? Elizabeth não sabia até que ponto ia a afeição de Mr. Darcy por sua tia, nem a confiança que ele depositava nos seus julgamentos. Porém era natural supor que ele tivesse maior consideração por Lady Catherine do que ela, Elizabeth. Por outro lado, enumerando as más consequências de um casamento com uma pessoa cujos parentes eram tão inferiores aos seus, sua tia o atacaria pelo lado mais fraco. Com os seus preconceitos de classe, ele sentiria provavelmente que os argumentos que a Elizabeth tinham parecido fracos e ridículos continham bom senso e um raciocínio sólido.

Se antes ele hesitara algumas vezes quanto ao que devia fazer, os conselhos e as exortações de uma pessoa que era sua parente próxima poderiam destruir todas as suas dúvidas e convencê-lo de uma vez para sempre a procurar a sua felicidade sem ofender os seus brasões de família. Neste caso ele não voltaria mais. Lady Catherine o encontraria em Londres e a promessa que fizera a Bingley de voltar para Netherfield seria esquecida.

"Se portanto ele enviar qualquer desculpa ao seu amigo dentro desses próximos dias, dizendo que está impossibilitado de vir, eu saberei o que pensar", disse Elizabeth para si mesma. "Então desistirei de tudo. E se ele se limitar a lamentar a minha perda, quando está nas suas mãos obter a minha afeição, renunciarei a ele, sem mágoa."

* * *

A surpresa das demais pessoas da família quando souberam quem tinha sido a visitante foi muito grande. Contentaram -se no entanto com as mesmas suposições que haviam aplacado a curiosidade de Mrs. Bennet. E Eliza​beth não foi incomodada por causa disso.

No dia seguinte, de manhã, Elizabeth estava descendo as escadas quando seu pai, saindo da biblioteca, veio ao seu encontro com uma carta na mão.

— Lizzy — disse ele —, eu ia à sua procura. Venha à biblioteca. Elizabeth acompanhou-o. E a suposição de que o assunto que seu pai queria lhe comunicar se relacionava com a carta que ele tinha na mão aumentava a sua curiosidade. Ocorreu-lhe de súbito que a carta pudesse ser de Lady Catherine. Já se sentia desanimada, diante de todas as explicações que teria que dar.

Sentaram -se diante da lareira. Então Mr. Bennet falou:

— Recebi esta manhã uma carta que me surpreendeu extraordinariamente. Como o assunto mais importante da carta se refere a você, é preciso que seja informada do seu conteúdo. Eu não sabia que tinha duas filhas próximas do casamento. Deixe que eu lhe cumprimente pela sua conquista. É muito importante.