Прошел год и только-только прозвенел последний звонок; мы закончили третий курс колледжа, и сегодня я хочу пригласить тебя в кино. Я знаю, ты согласишься, хоть и будешь стеснительно смотреть в пол и покрываться лёгким румянцем, приговаривая, что может лучше не стоит. Ты согласишься, как делаешь это обычно. Не так редко я зову тебя прогуляться по вечернему Джерси, чтобы ты продолжал смущённо что-то говорить, все так же пытаясь отказаться. И, боже мой, как же мне нравиться смотреть, как твои щеки потихоньку краснеют, как ты незаметно быстро морщишь нос и как в твоих болотных глазах снова появляется радостный огонек.
Мы вышли после кино и я веду тебя по тропинке вперед в игровой клуб, ведь я знаю, как ты уносишься по играм на приставке. Мы заходим внутрь и я слышу как проскакивают смешки и люди указывают на тебя пальцами, я вижу как ты напрягаешься и опускаешь голову, я чувствую как ты желаешь провалиться сквозь землю, чтобы люди перестали видеть тебя, поэтому я подхожу и шепчу тебе на ухо, что ты прекрасен, что главное это то, что внутри - сердце и душа.
Я знаю, что ты ограничиваешь себя в еде, ты желаешь сбросить вес и каждый день страдаешь от насмешек в свою сторону, страдаешь от бесконечных издевательств и перешептываний за спиной. И я снова и снова повторяю: чтобы быть хорошим человеком, не обязательно быть красивым, не обязательно быть накаченным и мускулистым, и тем более, не обязательно быть капитаном футбольной команды, где от тебя тащатся все до одной девчонки в коротеньких юбочках, пытаясь добиться твоего внимания. Главное, что ты душою добрый. А ты добрый, ты прекрасный и самый лучший. Для меня ты звезда, мой воздух и моя единственная слабость.
И на твоём лице вновь появляется румянец, улыбка, которая сносит мне крышу, а твои глаза снова возвращают свой яркий оттенок.
Выходя из игрового клуба, в котором мы пробыли достаточно долгое время - часа три, не меньше, ты тихонько приглашаешь меня к себе домой на чашку вкусного горячего чая с бергамотом; я улыбаюсь и киваю, а ты ведёшь меня к себе.
Я смотрю на часы: сейчас девять вечера. Ты завариваешь чайник и достаешь кружки, наливаешь мне чай с молоком, прям как я люблю, и ложишь туда два кубика сахара. Поймав мой грустный взгляд, ты вздыхаешь и докладываешь ещё шестнадцать кубиков, приговаривая, что я люблю, скорее, сахар с чаем, нежели чай с сахаром, на что я лишь пускаю невольный смешок, а ты улыбаешься шире.
Ты ставишь кружки на стол, вытаскиваешь из верхнего ящика припрятанные конфеты и садишься рядом. Я смотрю на тебя, вглядываясь в давно изученные черты лица, и изумляюсь твоей неземной красоте, утопаю в твоих прелестных глазах и, не в силах сдержаться, я прислоняюсь своими губами к твоим. Ты напрягаешься и в следующую секунду я уже чувствую, как твое сердце бьётся быстрее. Я покрываю твое лицо поцелуями, но останавливаюсь. Беру кружку в руки и отпиваю немного чая.
- извини, - коротко произношу я и беру одну конфетку. - но я не смог сдержаться.. - я взглянул на тебя, ты взрываешься от счастья. - Ты такой манящий..
- Фрэнки, ты мне нравишься.. - тихо проговариваешь ты.
- я знаю, Джерард. - я улыбаюсь и кладу конфетку в рот.
Я тут уже три часа и знаю, что мне пора домой, но ты не отпускаешь, продолжая угощать меня своим безумно вкусным чаем и заставляя утопать в своих рассказах. Но все же через тридцать минут, ты уже стоишь на крыльце и проважаешь меня взглядом.
Я прохожу в дом, захожу на кухню и сажусь за стол. Мобильник завибрировал в кармане, заставив вздрогнуть. На экране незнакомый номер и я нажимаю на кнопку ответа.
- да?
- здравствуйте, вы Фрэнк Айеро-младший? - спрашивает девушка на том конце провода.
- да, я.
- ваш отец.. - девушка немного помолчала. - Сегодня его завезли к нам в больницу и.. вам стоит приехать.
- где.. где он?! - я пытаюсь держать себя в руках, но в моей голове проскакивают миллионы вариантов того, что могло произойти с папой и что может быть дальше.
- в государственной больнице Принстона.
Фрэнк зашел на сайт авиабилетов и купил билет в Принстон. Вылет через пару часов. Ему нет не до чего дела, он лишь метается по дому, пытаясь сообразить, что сейчас делать. Главное сейчас - распечатать билет. Айеро идет в отцовский кабинет и печатает билет, покрываясь холодным потом от одной только мысли, что может потерять отца.
Парень берет телефон и вызывает такси до аэропорта, которое подъезжает уже через 15 минут. Все, что он успевает - это взять деньги, оставленные папой, когда он только собирался уехать в Принстон, забрать паспорт и билет.
Всю дорогу подгоняя водителя ехать быстрее, Фрэнк вытаскивал телефон чуть ли не каждую минуту и смотрел на время, надеясь поскорее оказаться в Принстоне, рядом с папой. Он открыл сообщения, выбрал Джерарда и начал писать о том, что улетает, как они подъехали к аэропорту. Положив телефон на сиденье, Айеро быстро вытащил нужную сумму и оставил водителю, вылетая из машины и забегая в помещение.
Уже четыре часа утра и самолёт, наконец, взлетает, всех просят отключить мобильники и пристегнуть ремни безопасности. И тогда Фрэнк вспоминает, что оставил телефон на заднем сиденье такси, так и не дописав сообщение Джерарду.
