L'étoile du Nord

Chapitre 4 : Retrouver ses habitudes

Aela se leva aux aurores, pleinement reposée malgré sa nuit plutôt courte. Elle s'habilla d'un pantalon de velour bleu marine et d'un chemisier blanc aux manches larges. Une paire de bottes hautes à lacets et un par dessus sans manches fermé par deux rangées de boutons sur le devant vinrent compléter la tenue.

Elle sorti sur le pont supérieur, et respira un grand coup l'air frais du matin qui lui rosit les joues, avant de s'engouffrer dans les cuisines, guidée par l'odeur du café.

Le cuisinier, un jeune homme blond platine aux grands yeux améthyste l'accueillit avec joie et déposa devant elle, une tasse de café noir et quelques pâtisseries de sa fabrication. Elle s'assit sur un tabouret près du comptoir, et observa le cuisinier s'affairer dans la cuisine. Ils discutèrent longuement, de tout et de rien tandis que le soleil dessinait des ronds de lumière à travers les hublots.

Alors qu'elle avait presque fini de manger, le jeune garçon se redressa :

"-Bonjour Capitaine ! Votre petit déjeuner est prêt.
-Merci Leo, tu peux disposer."

Le cuisinier retourna dans les cuisines en chantonnant un air populaire, et Heart prit place à quelques chaises d'Aela, sans la regarder. Elle, elle l'observa un moment. Il avait un air un peu endormi, que renforçait sa chemise ouverte un peu froissée. Ses cheveux bruns et lisses était attachés en chignon sur la moitié supérieure, laissant à quelques mèches la liberté de venir caresser sa nuque. Il portait le même pantalon de toile beige que la veille, enfermé dans des bottes marrons aux multiples lanières de cuir. Aela finit par murmurer :

"-Bonjour Heart..."

Il ne répondit pas. Comme elle avait terminé son petit déjeuner, elle se leva en raclant sa chaise sur le sol, mais aucune réaction ne se fit de la part de son capitaine. Alors elle déposa sa tasse dans la cuisine, remercia Leo et partit sans un mot. Mais avant qu'elle ne passe la port de la salle, Heart lui lança :

"-Conseil à neuf heures."

Elle marqua un arrêt, puis reparti sans un regard pour lui.
Elle erra un long moment dans les cales du navire, passant devant les chambres, le carré, puis la salle de bain commune avant de rejoindre la salle des machines.

Là, elle retrouva avec plaisir l'équipe des machinistes qui s'affairaient de jour comme de nuit, à l'entretien du moteur, des hélices ou tout simplement des canalisations. Ils étaient essentiels à la vie du navire, et Aela adorait les regarder travailler sans relâche. Elle leur était surtout reconnaissante de prendre soin de son navire, et elle ne doutait pas que de là haut, lui aussi était heureux. Le chef des machinistes, un petit homme à la peau matte et aux cheveux gris ramassé en un chignon haut la salua.

"-Tu n'a pas changé tes habitudes Aela... Toujours en salle des machines au lever du soleil.
-Ça fait partie des choses qui m'ont manquées en effet ... "

Il fit un geste de la main pour couper court au ton que prenait la conversation et répondit :

"-L'important c'est que tu sois là mainteant. Le reste, c'est du passé. Et il faut enterrer le passé. "

Aela sourit. Elle aimait le ton bourru et paternel que prenait le vieux machiniste que tout le monde appelait Chef.
Le vieil homme avait combattu durant la grande guerre, et en était ressorti, comme beaucoup de soldats, traumatisé. Il avait perdu un bras durant un combat, et avait du dire adieu à sa carrière montante de soldat. Depuis, il travaillait sur le Chronos en tant que chef machiniste et s'était fabriqué un bras mécanique au bout duquel il pouvait fixer une main, une arme, des outils...

En remontant de la salle des machines, Aela passa devant une cabine dont la porte était entrouverte. Curieuse, elle la poussa du pied, et reconnut la chambre dans laquelle Isaac avait déposé son adversaire.

Le magicien était assis sur une chaise de bois, et veillait sur la jeune femme endormie. Aela entra tout doucement dans la petite cabine, et s'assit avec précaution sur le bord du lit.

"-Elle s'appelle Hannah, commença Isaac, brisant le silence.
-Tu semble l'apprécier, non ? "
Le magicien laissa passer un silence, et dit, en regardant Aela dans les yeux :
"-Elle me rappelle ma petite soeur. Lucinda et elle se serait bien entendues. "

La jeune femme ressentait la tristesse de son ami. Beaucoup des membres de l'équipage avaient perdus des êtres chers durant la guerre, dix ans auparavant. Elle prit la main d'Hannah :

"-Elle se réveillera dans quelques heures, annonça-t-elle.
-Bien, je suppose qu'elle n'a pas besoin de moi, et nous avons conseil n'est ce pas ? Alors allons y, lança-t-il plus gaiement."
En vrai gentleman, il lui proposa son bras, et ils partirent vers la salle des cartes en riant.