L'étoile du Nord

Chapitre 5 : Conseil

Heart était arrivé dans la salle des cartes avant tout le monde. A vrai dire, il était resté quelques minutes devant la porte, hésitant à l'ouvrir, à y rentrer.
Cette pièce était celle d'Aela, et en deux ans, il n'y avait pas mis les pieds. Cela aurait été admettre qu'elle n'était plus là.

Il prit une grande respiration et pénétra dans la pièce. La salle était baignée de la lumière matinale qui donnait à toutes choses une couleur rose orangée. Des bibliothèques et étagères surchargées faisaient le tour de la pièce, sauf aux niveaux des fenêtres. Une table en bois sombre, entièrement recouverte de cartes et de matériel de navigation trônait au centre, et un vieux fauteuil en cuir usé occupait le mur du fond.

Heart ne pouvait compter le nombre de fois où il avait retrouvé la cartographe endormie dans ce fauteuil, un livre ouvert ou une carte à peine finie sur ses genoux...

Pour finir, un énorme globe sur un support en cuivre venait compléter la pièce. Le capitaine s'assit sur la chaise devant la table, et occupa les minutes qui lui restait, à lire un livre qui était resté ouvert. Les membres de l'équipage arrivèrent un à un, remplissant la pièce de leurs corps et du léger bourdonnement de leurs conversations.

Enfin, neuf heures sonnèrent à l'horloge murale, et le silence se fit dans la salle. Le capitaine se leva de sa chaise, porta son regard sur toute l'assemblée et annonça d'une voix claire :

"- Vous avez certainement remarqué le retour de l'un des membres de l'équipage cette nuit. Comme vous tous, j'attends des réponses, des explications sur cette disparition."

Un ange passa. Heart le laissa durer, regarda chacun des membres tour à tour avant de reprendre :

"-Aela. Veux-tu bien venir expliquer à l'équipage les raisons de ton départ ? "

Une voix venue du fond de la salle s'éleva, et chacun se décala pour voir à qui appartenait la dite voix. La jeune femme était là, appuyée sur le mur, les bras croisées :

"-Je n'arrive pas à y croire. Tu convoque tout l'équipage pour que je t'explique pourquoi je suis partie ?
-Ils on le droit de de de savoir. Répondit il d'un ton calme et froid. 

-Et tu n'as pas pensé un seul instant que je pourrais choisir quand leur en parler ? As-tu, ne serait-ce qu'un seul instant réfléchi à mes sentiments avant de m'exposer devant tout l'équipage? Qu'est ce que tu cherches à faire exactement Heart ? Disant cela, elle s'était avancée vers lui, ses bottes claquant sur le parquet. 

- Je veux des réponses."

Son ton se faisait plus bas, plus menaçant. Tous deux se toisaient en silence, la tension montait dans la pièce, mettant les autres membres mal à l'aise. Heart reprit :

"- Deux ans, tu sais ce que c'est deux ans quand on ne sait pas où tu es ? Si tu es en vie, si tu comptes revenir ? Les questions, les espoirs à chaque port et les désillusions ? Mais ça comme d'habitude tu n'y pense pas. Tu fais ce qui te passe par la tête, peu importe les conséquences ou les gens que tu laisse derrière toi ! Tu n'es qu'une sale égoïste !"

Il avait crié les derniers mots, et lorsqu'il reprit ses esprits, il se trouva face à une jeune femme blessée dont le regard plein d'effroi lui transperça le cœur. Elle murmura :

"- Sortez."

Elle n'eut pas à se répéter, les autres membres sortirent en silence, et ils se retrouvèrent bientôt seuls. Face à face dans un silence pesant.

"-Tu n'a pas le droit de me dire ça. Tu ne sais pas ce que j'ai vécu.
-Quoi que tu es vécu, on aurait pu le vivre ensemble ! C'est ce qu'on s'était promis. 《Pour le meilleur et pour le pire》tu te souviens ?
- Oui je me souviens. Mais je n'avais pas le choix...
-Tu vas me dire ce qui c'est passé ? Demanda-t- il plus doucement.

Elle prit une grande inspiration et commença doucement :

"- Il y a deux ans, tu étais malade. Tu dépérissait à vue d'œil, et personne ne pouvait rien pour toi. On était perdus, désarmés quand il est arrivé. Un homme d'une puissance redoutable, il n'avait pas posé le pied sur le navire que déjà tous les membres du Chronos tombaient, inconscients. Tous sauf moi. Alors il m'a expliqué ce qui se passait. Une armada nous attendait à la sortie du port. La moitié de la flotte royale avait été lancée à nos trousses. Et ils n'hésiteraient pas à attaquer si je ne me livrais pas. Il me voulait moi. Je savais que je ne le battrai pas, et je n'allais pas mettre la vie d'autres camarades en danger encore une fois. Alors j'ai accepté. "

Elle fit un geste de la main pour couper court à l'interruption qu'allait faire Heart et reprit :

"- J'ai posé deux conditions. Un antidote pour toi, et l'immunité du Chronos pendant deux ans.
-Dans les journaux on a lu que tu avais été arrêté, pas que tu t'étais rendue, demanda Heart perplexe.
-Je me suis rendue, sous la force mais je me suis rendue. Les journaux disent ce que le roi veut qu'ils disent, répondit elle amèrement.
- Et une fois que tu t'es rendue, qu'est ce qu-
- J'ai été conduite en prison. Je me suis échappée et je suis revenue."

Elle ne le regardait pas dans les yeux, la nuque courbée, elle ne disait rien. Heart, très  doucement reprit :

"- La prison ?"

Et Aela se détourna, mais il avait eu le temps de voir ses yeux se remplir de larmes, et une marque à la naissance de sa clavicule. Après un silence, il demanda à nouveau :

"-Aela ? "

Il voulu faire un geste vers elle, mais elle recula d'un pas, et toujours sans le regarder, elle partit presque en courant. Ne laissant derrière elle qu'un silence et une foule de questions pour Heart. Il se laissa tomber sur la chaise, et se prit la tête entre les mains. Elle avait toujours eu le don de le rendre fou, mais aujourd'hui elle battait un record.