Un meilleur avenir de Lia06

Chapitre sept

Août 1533

L'été 1533 a survolé la famille Brandon. Charles et Mary ont largement imputé cette situation à la privation de sommeil due aux soins de cinq enfants, dont deux nouveau-nés. Les bébés ont grandi rapidement. Avant que Charles ou Marie ne sachent ce qui se passait, c'était en août et les bébés avaient trois mois. L'été avait été paisible pour les habitants du manoir de Suffolk. Sir Thomas More avait visité à l'occasion et était considéré comme une sorte de grand-père bienveillant par les trois enfants plus âgés de Brandon. Tony Knivert se rendait souvent pour voir Charles, mais ses visites avaient toujours comporté des promenades dans le jardin avec la charmante jeune Catherine Willoughby. Et elle a encouragé ces attentions, après avoir confié à Marie que "Sir Anthony a un extérieur rugueux, mais il est un homme bon en dessous de tout. Il a juste besoin de la main droite pour l'adoucir."

Katherine d'Aragon se fondait bien dans la maison. Les jardins étaient tombés en désuétude après la mort de la première femme de Charles et, alors que Mary avait voulu faire quelque chose à leur sujet, la grossesse l'avait entravée. Mais Katherine a trouvé les jardins dignes de ses attentions. Ses attentions aux jardins lui ont également valu l'admiration amicale de Mme Hastings, qui souhaitait voir le magnifique parc naturel de Suffolk Manor pour leur donner le meilleur aspect.

Le roi Henry n'était pas venu rendre visite à la famille Brandon, mais cela n'a pas surpris les résidents de Suffolk House. "Pourquoi viendrait-il chez nous quand Lady Anne murmure des promesses d'un fils à l'oreille?" Mary a demandé à Charles un soir fin août quand la famille était assise dans le jardin après le dîner.

Il haussa les épaules et ajusta le petit Charlie sur sa hanche. "Je sais pas. J'avais espéré que ce petit le motiverait pour te rendre visite, mais apparemment je me suis trompé."

"C'est bon, ma chérie," répondit Mary en faisant rebondir le bébé Margaret sur ses genoux. "J'aime notre vie telle qu'elle est et sans lui, cela peut continuer comme d'habitude. Nous sommes simplement une famille confortablement située à la campagne avec ma mère bien-aimée et votre cher pupille."

Charles rit et embrassa la joue de sa petite fille. "Nous sommes ça. Meg, nous avons une vie très charmante ici dans le Suffolk. Je l'aime plus que je ne pourrais jamais aimer la cour du roi."

Meg sourit et gargouilla, ce qui fit rire son père. Sa grand-mère, assise près du jeune Henry, sourit. "Qu'est-il arrivé à l'ambitieux Charles Brandon qui était prêt à mendier à genoux pour être renvoyé à la Cour?"

"Il est mort quelque part dans le Suffolk alors qu'il tenait une petite fille nouveau-née il y a environ cinq ans", a répondu Charles, faisant courir un pouce sur la joue de son fils.

"En parlant d'Ellie, où est-elle?" Marie a demandé.

"Chassant Cate autour," répondit Katherine. Charles avait décidé que l'appel de Catherine Willoughby "Cate" facilitait la distinction entre elle et sa belle-mère. Le nom s'est collé après qu'Ellie l'a ramassé. Ellie a adoré Cate du jour où ils se sont rencontrés et est rapidement devenue l'ombre de la fille plus âgée. Frances, par contre, restait près des jupes de sa belle-mère ou des jambes de son père. Charles était souvent vu se promener avec son enfant de trois ans attaché à sa jambe.

Le jeune Henry avait, dans une tournure légèrement ironique, s'attacher à la reine Katherine. Il a joué avec ses soeurs et a souvent été trouvé en train de jouer dans l'étude de son père pendant que Charles travaillait. Mais pour une raison inconnue, il adorait sa nouvelle grand-mère. Elle lui chantait des berceuses espagnoles qui devinrent rapidement le seul moyen de le laisser dormir.