War of the Thorns : Chronicles - A World of Warcraft Story

Chapitre 2 - Progression

Les odeurs mêlées de la forêt et des herbes fraîchement coupées n'arrivaient pas à masquer les effluves de fumée s'échappant du point le plus avancé de la Sinueuse, en Sombrivage. C'est comme si la nature elle-même avait déjà abandonné le combat, et la bataille qui faisait rage au centre de la région près du cours d'eau n'arrangeait pas les choses. En prime, on sentait une certaine faiblesse chez les Sentinelles darnassiennes. Le flot continu de l'armée hordeuse ne cessait de grandir, et cette dernière avait déjà progressé jusqu'aux ruines d'Auberdine. Un avant-poste réprouvé avait été établi à la tanière des Noribois, et c'était sous la tente de commandement que Selyna avait pris ses ordres quelques heures plus tôt. Entre les différents officiers et l'imposante stature de Saurcroc, elle avait entreaperçu les longs cheveux blancs et la peau violacée de Sylvanas.

Elle n'avait pas osé interrompre le conseil de guerre en s'approchant, et elle se trouvait maintenant à l'est de Sombrivage, près d'un maelstrom appelé la Gueule du Vide. Sa mission était de pénétrer dans la ville de Lor'danel, pour empoisonner l'eau, les vivres, et de manière générale saboter tout effort de guerre kal'dorei pouvant nuire à l'avancée de la Horde sur le territoire.

"Cette région manque de soleil." se dit Selyna. Sombrivage n'était pour elle qu'une succession d'arbres à moitié morts, et de ruines inutiles. Bien loin de la festive et fastueuse Lune-d'Argent, ou l'île de Quel'Thalas. Elle se remémora ses jeunes années de forestière, elle qui avait été exilée par ses parents sous prétexte qu'elle n'avait pas démontré de potentiel magique comme ses sœurs. Ses sœurs, toujours couvertes de présents et de félicitations pour leur entrée à l'académie, alors qu'elle n'avait eu le droit qu'à des regards pleins de mépris...

Secouant la tête, Selyna chassa ses mauvaises pensées, et reprit sa marche le long de la falaise, avisant le tourbillon. Elle comptait traverser la forêt à l'est de Lor'danel, pour arriver directement dans le dos de l'ennemi. Un plan qu'elle trouvait simple, mais efficace, avant qu'un miroitement derrière un arbre la fit se plaquer au sol. Son entraînement tactique prit le dessus, et elle patienta sans bouger, observant avec attention. Après une minute, le vent se leva légèrement, et le scintillement se répéta. Elle le situa à une centaine de mètres sous l'ombre des arbres, et ce n'était probablement pas une lunette de fusil, sinon, elle serait déjà morte. Non, c'était autre chose. Elle enfila sa capuche, et se mit à progresser en rampant, profitant des quelques buissons pour couvrir son avancée.

Après un temps qui lui parut infiniment long, Selyna s'était suffisamment enfoncée dans la forêt pour danser d'arbre en arbre, s'aidant de sa maîtrise des Ombres pour couvrir son approche. A une dizaine de mètres derrière sa cible, elle se risqua à un coup d'œil rapide.

Une silhouette était un genou à terre, en train d'observer à l'aide d'une longue-vue Lor'danel. Habillée dans une lourde cape verte foncée, c'était une femme avec les cheveux blancs-blonds attachés en une queue de cheval, une peau dorée comme le soleil et... Des oreilles pointues.

"Une sin'dorei..." pensa Selyna. Mais ça ne collait pas. Aucun assassin n'aurait gardé une babiole reflétant la maigre lumière perçant les nuages, et sa tenue épaisse manquait d'esprit... Tactique. Non, elle ne pouvait pas être de l'avant-garde. Et si elle n'avait rien à faire ici, pour Selyna, c'était une ennemie.

- Je sais que vous êtes là, tapie derrière un arbre.

Selyna se plaqua contre ce dernier, retenant sa respiration. La femme n'avait pas bougé, et surtout, elle était de dos. Son champ de vision était bien trop limitée pour qu'elle ait pu voir l'assassin s'approcher.

- Inutile de vous cacher. Vous n'êtes pas une couarde, si ?

Selyna attrapa ses dagues, et d'un pas de l'Ombre, arriva à quelques centimètres derrière cette impétueuse elfe de sang. Elle lui passa le plat d'une de ses lames sous la gorge, et la força à se redresser.

- Je ne sais pas, tu trouves ?

Un silence s'installa entre les deux femmes. L'assassin avisa plus en détail la tenue de sa cible. Une robe rouge et dorée agrémentée de rubiq et d'émeraudes. Une petite besace stylisée, et surtout un bâton posé au sol, surmonté d'un cristal violet en cône.

- Dis moi, je ne savais pas que les mages étaient déployés en avant-garde. Tu ne serais pas en train de déserter, hm ? Parce que dans ce cas-

- Dans ce cas vous devriez me tuer ? Désolée, dit l'inconnue, mais ça n'arrivera pas cette fois.

Un crépitement monta du cou de la mage, et Selyna vit que sa dague était à peine à quelques millimètres de la gorge de sa victime. Des étincelles arcaniques bleutées semblaient provenir d'une sorte de bouclier invisible sous le coutelas, et malgré toute la force qu'elle essaya d'employer, Selyna ne put approcher plus de la jugulaire de la sorcière.

- Vous voyez ?

D'un geste, l'inconnue fit monter son bâton à sa main, et apposa un violent coup dans le ventre de Selyna, la forçant à reculer de quelques pas. Cette dernière, ne perdant pas son audace, enchaîna quelques feintes et frappes, qui semblaient toutes déviées soit par un mouvement gracieux de sa cible, soit par le bouclier arcanique invisible. Cette petite danse se poursuivit encore une minute, et finalement, la mage d'une habile rotation de poignet, frappa Selyna au visage avec le cristal de son bâton.

- Ça suffit !

Le cri strident de la mage mis un terme au combat, et cette dernière recula de quelques pas, tâtonnant sa tenue et son corps.

- Ouf, vous ne m'avez pas blessée cette fois...

Selyna bloqua sur ces derniers mots.

- Cette fois ? On se connait ?

L'inconnue épousseta sa robe, probablement satisfaite de l'inspection qu'elle venait de mener, et se redressa pour faire face à son interlocutrice.

- Non. Je suis la Magistère Irinia Ligesang, mage arcaniste et divinatrice de l'Académie de Lune-d'Argent.

- Hm... J'imagine que c'est ton don de clairvoyance qui t'a permis de me sentir arriver ?

- Exactement ! dit la magistère d'un air bien trop enjoué.

En rangeant ses armes, Selyna désigna de l'index un pendentif que portait Irinia.

- La prochaine fois, tu feras attention. J'ai repéré ton colifichet à cinq cent mètres avec les reflets qu'il fait. On peut savoir ce que tu fais aussi loin du front ? Les arcanistes ne sont pas juste derrière les lignes de fantassins normalement ?

La Magistère Ligesang perdit de son aplomb, essayant de reprendre sa contenance. Selyna continuait de la tutoyer, une grave insulte aux traditions des sin'dorei qui tenaient en haute estime leurs sorciers et autres arcanistes.

- Je... C'est parce que je suis divinatrice. On a pensé que je serais plus utile pour tenter de déjouer les plans de l'Alliance si je pouvais prévoir leurs mouvements, et faire un rapport au conseil de guerre, mais... Je suis encore une néophyte. J'ai besoin de me rapprocher de ce que je suis censée voir.

Quel intérêt d'avoir une divinatrice ayant la même fonction qu'une paire de jumelles, pensa Selyna en soupirant. Elle n'avait pas forcé sa nature de tueuse pendant son bref combat avec la magicienne, sentant très vite les faiblesses de son adversaire. Frêle, inexpérimentée... Si elle était magistère, ce devait être une nomination récente. Envoyer une personne comme cette Irinia aussi près d'un bastion ennemi était hasardeux, presque dangereux. Mais avec un peu de chance, elle pourrait s'avérer utile pour sa mission.

- Bon. J'imagine que c'est mieux que rien pour la suite des opérations.

- La suite ? hoqueta Irinia

- Oui. J'ai une idée, et tu vas m'aider.

- Et à quoi pensez-vous ?

Avisant avec peu d'assurance son bâton, Irinia s'installa en tailleur dans l'herbe, cachant sa tenue de magistère en s'emmitouflant dans sa cape couleur forêt. La danseuse des Ombres, elle, se retourna en dévoilant un sourire carnassier.

- Tu vas me guider pendant que je tuerai le plus de Sentinelles possible à Lor'danel.