Thề hẹn với quân

Chương 5

  Khúc Kiều nhìn Mục Vũ nằm xuống, thấy hắn đem giáo ngắn đặt bên cạnh, ngón tay khoác hờ lên trên thân giáo, dường như lúc nào cũng có thể bật dậy nghênh chiến. Tư thế này làm cho nàng nhớ tới lúc hắn giả vờ ngủ dưới tàng cây.Vẫn luôn không hề buông lỏng đề phòng ...

Nàng có chút bất đắc dĩ, chỉ đành cười một tiếng. Nàng ôm lấy một đống nấm, nói với hắn: "Cậu ngủ đi. Ta đi ra ngoài."

"Ừ." Mục Vũ đáp một tiếng, hai mắt nhắm nghiền.

Khúc Kiều nhẹ nhàng bước ra ngoài, lúc đóng cửa không khép được, đám nấm thấy thế, tranh nhau vươn ra giúp nàng kéo cửa chọc cho nàng không khỏi bật cười. Đợi tới khi cửa phòng khép lại, nàng thở dài một hơi, xoay người đi về hướng ao nước. Nàng ngồi bên bờ ao, đặt đám nấm xuống, dặn dò: "Các ngươi chớ làm bẩn nước, đây là nước uống."

Đám nấm vốn muốn nhảy vào trong bơi lội nghe thấy lời này chỉ đành phẫn nộ ở lại bên bờ, soi bóng mình trong nước.

"Các ngươi nói xem, ta để hắn lại có đúng không?" Khúc Kiều ngước đầu, hỏi.

Đám nấm không nói được, nghe nàng hỏi, cũng chỉ biết tụ lại bên nàng, ngửa đầu nhìn nàng.

Khúc Kiều mỉm cười, nói tiếp: "Ngày mai ta sẽ xuống núi tìm chút đồ ăn về ..."

Trong rừng sâu thẳm vắng vẻ, không có một tiếng đáp lại nhưng tất cả đáp án đã sớm hiểu rõ trong lòng.

...

Ngày hôm sau, Khúc Kiều nhìn đám nấm bên cạnh từng cây từng cây hóa thành bụi bay đi, liền biết đã tới tảng sáng. Nàng đứng dậy, sửa sang lại y phục đi xuống chân núi.

Vừa rời khỏi phạm vi thi thuật, gió tuyết liền ập tới. Lạnh lẽo thấu tận xương, khiến cho Khúc Kiều hơi run. Nàng nói những lời đó cũng không phải hoàn toàn chỉ là bịa đặt. Ví như, nàng thân là cỏ cây, dù sao cũng không thể chịu nổi rét lạnh...

Nàng xoa tay, nhìn bông tuyết nối nhau rơi xuống, chợt nhớ ra một chuyện cực kỳ quan trọng – trăm dặm xung quanh nơi này cực kỳ hoang vắng ... lòng nàng nhất thời lạnh đi. Ngày đông tháng chạp thế này, nơi hoang sơn dã lĩnh, nàng phải đi đâu tìm đồ ăn đây. Nàng thở dài một tiếng, chán nản nhìn quanh, không biết mình nên đi theo phương hướng nào đây. Đúng lúc ấy nàng loáng thoáng bắt gặp một chút sắc màu ấm.

Lửa?

Thời tiết thế này, chắc hẳn không phải thiên hỏa hoặc sơn hỏa, huống hồ lửa này đốt ở nơi bằng phẳng, lại không hề thấy chúng mở rộng, có lẽ đây là lửa trại của lữ khách.

Nếu là lữ khách, trên người nhất định mang theo thức ăn. Khúc Kiều nghĩ tới đây, cảm thấy thật vui. Nàng muốn tiến lên nhưng bước chân chợt khựng lại. Nàng cúi đầu, nhìn xem y phục trên người, hẳn sẽ không có chỗ nào kỳ quái lắm đâu ... Nàng suy nghĩ một chút, nhớ ra cái gì, ngồi xổm xuống vỗ vỗ mặt đất. Trong nháy mắt một nhánh cây phá đất mà lên mang theo một túi vải đưa tới trước mặt nàng. Nàng cầm lấy túi vải, mở ra nhìn xem bên trong: bạc vụn, tiền đồng, ngọc bội ... còn có đủ loại đồ chơi không thể gọi tên, tất cả đều lấy từ trên xác chết. Nàng hài lòng cười một tiếng, ôm lấy túi vải, chạy chậm đi tới hướng lửa trại.

Gần tới nơi, nàng thả chậm bước chân, dè dè dặt dặt đi tới. Đó là khoảng mười người, nam có nữ có, chỉ là lều cỏ đơn giản, đang nấu cơm nghỉ ngơi. Mọi người thấy nàng, tất cả đều đứng dậy, vẻ mặt tràn ngập vẻ đề phòng.

Khúc Kiều có chút khiếp sợ, nhưng đã đi tới, dù sao cũng nên chào hỏi một tiếng mới phải. Nàng đi tới, mở miệng hỏi: "Xin hỏi, các vị có mang nhiều đồ ăn không?"

Mọi người chẳng ai đáp lời, chỉ là hai mặt nhìn nhau.

Khúc Kiều giơ túi vải trong tay, đưa tới, cười nói: "Ta đổi những thứ này cho các vị, có được không?"

Khúc Kiều vừa nói xong, thấy có một người bước lên trước. Đó là một cô gái chừng hai mươi tuổi, khoác một chiếc áo choàng lông trắng trên người, nhìn trông sạch sẽ thanh khiết tựa như bông tuyết. Nàng đi tới trước mặt Khúc Kiều, không nói gì, cẩn thận tỉ mỉ đánh giá.

Nàng kia thân cao ráo, nho nhã thanh tú, trong thần sắc còn nhuộm lẫn nét anh khí lẫm liệt, tự sinh ra khí thế không thể tới gần. Khúc Kiều không tự chủ lùi xuống vài bước, sợ hãi nhìn nàng ấy. Nàng ấy thấy nàng như thế, cười nhạt một tiếng, cởi áo choàng xuống, phủ lên vai nàng.

Ấm áp chợt bủa vây khiến cho Khúc Kiều ngẩn ra. Động tác này tựa như đã từng quen biết, làm cho nàng sinh ra một loại dự cảm kỳ lạ.

Nàng kia thấy nàng ngơ ngác, cho rằng nàng lạnh, chân mày không khỏi nhíu lên. Điều này cũng khó trách, trên người Khúc Kiều chỉ mặc mỗi bộ y sam sờn cũ, vải bố mỏng manh, trông thế nào cũng giống y phục mùa hè. Ngoại trừ cái đó ra, không còn gì khác. Thậm chí nàng còn để chân trần.

Cô gái thở dài, ôm lấy bả vai Khúc Kiều, nói với nàng: "Vào đây, đến sưởi ấm bên đống lửa."

Khúc Kiều có chút khó xử, nhưng thịnh tình nào thể chối từ, không thể làm gì khác ngoài theo chân nàng ấy tới ngồi xuống bên đống lửa. Cánh tay cô gái vẫn ôm Khúc Kiều như trước rồi nói với những người khác: "Đưa một bát cháo tới."

Chỉ một lát sau, một bát cháo còn tỏa hơi nóng đã được đưa tới tay Khúc Kiều. Khúc Kiều thụ sủng nhược kinh cầm bát cháo, không biết có nên ăn hay không.

"Sao cô nương lại ở đây?" Nàng kia mở miệng, dịu dàng hỏi.

Khúc Kiều nhớ tới ý định ban đầu, vội nói: "Ta xuống núi tìm thức ăn. Các vị có thể chia cho ta một chút không? Ta có thể trả tiền!" Nàng nói xong liền đưa túi vải cho nàng kia.

Cô gái nhận lấy, mở túi ra nhìn xem, chân mày nhíu lại, "Những thứ này làm sao cô có được?"

Khúc Kiều thật thà trả lời: "Ta nhặt."

Cô gái thở dài thật khẽ, chọn ra mấy khối ngọc bội cùng những món đồ chơi nhỏ bên trong túi vải ra rồi trả lại túi cho Khúc Kiều, "Tiền thì thôi, những thứ này cho ta đi." Nàng mỉm cười nói xong, lại dặn dò với đồng đạo, "Mau san một túi lương khô ra."

Khúc Kiều nghe lời này, vui mừng không thôi, "Cám ơn!"

Cô gái vẫn mỉm cười như cũ, lại hỏi nàng: "Cô nương ở trên núi?"

Khúc Kiều gật đầu một cái.

Cô gái giơ tay, chỉnh áo choàng cho nàng thêm chặt hơn, nói: "Nơi đây hoang vắng, không phải nơi thích hợp để an cư. Không bằng cô nương đi với chúng ta, được không?"

"Sao cơ?" Khúc Kiều vừa nghe, vội vàng lắc đầu đáp, "Không cần không cần đâu."

"Cô nương chớ sợ hãi, ta không phải là người xấu." Cô gái cười nói, "Thực không dám giấu diếm, chúng ta là đệ tử tiên tông. Không biết cô nương đã từng nghe tới Hỏa Thần giáo chưa?"

Hỏa Thần giáo ...

Ngay lúc đó trong đầu Khúc Kiều văng vẳng lời Mục Vũ từng nói: Ta vốn là đệ tử Hỏa Thần giáo dưới trướng Thượng Dương chân quân ...

Tim của nàng nảy sinh cảm giác khiếp sợ, ánh mắt chậm rãi dời xuống hông cô gái. Một hồ lô đỏ thắm treo ở nơi đó, bên trên có khắc một chữ "Thần", chính là dấu ấn của môn phái.

Là đồng môn sao? Có nên nói cho nàng ấy biết chuyện Mục Vũ không?

Khúc Kiều đang suy nghĩ, chợt nghe nàng kia nói: "Mấy tháng trước, nơi đây từng diễn xa một trận chiến thảm khốc, rất nhiều đệ tử tệ phái đã mất mạng ở đây ... Bọn ta tới đây vốn là vì muốn quét dọn chiến trường. Nhưng không biết có phải đã qua quá lâu hay không ... cũng không biết ai rủ lòng tốt đã chôn các thi thể kia xuống." Nàng vừa nói, vừa liếc nhìn vật trong tay mình, "Hôm nay có được những di vật này, coi như đã có thể hồi báo."

Nàng nói tới đây, đột nhiên ho khan. Một người đồng môn thấy thế, đi tới ân cần hỏi: "Sơ tỷ, thương thế của tỷ chưa lành, hay là vào trong lều đi."

Cô gái khoát tay một cái ý bảo không cần rồi quay sang nói với Khúc Kiều: "Cô nương một thân một mình, ta thấy không yên tâm. Cô nương vẫn nên nghe lời khuyên của ta, rời khỏi đây, ta sẽ tìm cho cô nương một chốn an thân thật tốt, được không?"