Кольцо на счастье, или Академия Черной Магии

Глава 19. О сюрпризах приятных и неприятных

   Глава 19. О сюрпризах приятных и неприятных
   Два дня пролетели незаметно. Несколько уроков по зельеварению оказались познавательными, но скучными — Адель неоднократно использовала травы и знала о свойствахмногих из них. Встреча с гамелионом на занятии порадовала. Лев как всегда облизал её чуть ли не головы до ног, но кататься на нём не разрешили — над Даркхоллом появился очередной летающий остров. Именно на нём в своё время маги разбили зелёные парки, фонтаны, скверы, а в центре построили самый настоящий дворец с просторными залами для проведения балов и выпускных мероприятий, церемоний награждения и прочих торжеств.
   Вылазка в город прошла незамеченной. Платья доставили вовремя, а некромант больше не появлялся. Впрочем, Адель также не видела Гая. Наступило затишье прерываемое уроками, встречами с друзьями и обсуждением предстоящей вечеринки.
   Девушка старательно занималась, всё свободное время просиживая в библиотеке. Времени было не так много, но благодаря усердию получилось отвлечься. Мысли о Гае посещали всё реже. Теперь ей казалось, что интерес к мужчине был незначительным наваждением, что может возникнуть у любого человека в ситуации связанной с опасностью иугрозой для свободы и чести. Ещё Адель ждала сообщения Дариана, но некромант молчал.
   А тут ещё Мышка начала сторониться их компании и всё время ходила задумчивая и даже мрачная. На все расспросы Элисон отмахивалась, ссылаясь на срочные встречи и дела.
   В день бала все занятия после обеда отменили. Адель рано вернулась в комнату. Определённо ей нужна помощь Гледды. Если уж причёску она сделает как-нибудь сама, то затянуть корсет в одиночку не представлялось возможным.
   Девушка смотрела на новое платье и любовалась им, когда его юбки зашевелились. От неожиданности Адель даже отпрыгнула в сторону.
   -Ну ничего себе гора тряпок! - раздалось знакомое ворчание. - И как ты их собираешься таскать? Тёмных прислужников вызовешь?
   -Не умею я их вызывать, - улыбнулась Адель. - Пойду к подруге.
   -К этой крашеной блонде?
   -К ней.
   -Вот что, рыжая, - Зулька сложил руки на груди. - Когда за дело берётся Поньтьенир, никаких блондинок не надо!
   Вот тут Адель стало страшно. Она и представить себе не могла планировщика на роли её парикмахера и личной прислуги.
   -А может не надо? - криво улыбнулась девушка.
   -Ты сомневаешься в моих талантах? - обиженно надул губы стретчер.
   -Нет...
   -Ну раз нет, значит, садись, - в ручках Зульки появились призрачные ножницы и расчёска. - Сейчас сделаем тебя первой красоткой.
   Тяжело вздохнув, Адель опустилась на стул. Осталось только молиться, чтобы не остаться без волос. Она закрыла глаза и терпела, пока её дёргали за пряди. То за одну, то другую, третью... Заправляя их, выпуская или накручивая на горячие, невесть откуда взявшиеся щипцы.
   -Ну вот, готово! - довольно произнёс Зулька. - Можешь открыть глаза и любоваться.
   Адель набралась храбрости и сделала то, что велел планировщик. Она увидела себя и тут же закрыла руками рот. Отражение было столь неожиданным, что девушка не сдержала вздох.
   -Ты... Но как? - улыбнулась она, всё ещё не веря глазам.
   -Нравится?
   -О-оче..нь, - наконец пришла в себя девушка.
   Шутка ли, но её волосы лежали в аккуратной причёске. Прибранные наверх пряди были заколоты шпильками с бисером точь-в-точь как на платье. Часть локонов, ниспадала на плечи, крупно завиваясь и мягко переливаясь на свету точно в лучах уходящего солнца.
   Адель коснулась пальцами волос и перевела взгляд на восхищённого Чайза.
   -А теперь очередь платья! - произнесло зеркало. - Хочу навсегда запечатлеть красавицу Адель.
   -Но шнуровка!
   -Да я лучший в мире шнуровальщик корсетов! - тут же насупился Зулька, и Адель сдалась на милость своего планировщика.
   Наконец со сборами было покончено и наряженная Адель вышла из комнаты в коридор. В холле их жилого блока уже загорелся отдельный портал. Он вёл прямиком на остров, где собирались адепты для предстоящего вечера.
   -А ещё я слышала, что ночью обязательно будут фейерверки, - оживлённо сплетничала одна из подружек Лоры, шествуя мимо Адель.
   Носатая ведьма Айн шла рядом, потому скользнула высокомерным взглядом по Адель, остановилась на волосах, а затем сморщилась от неприязни. Правда ни слова не произнесла. Как рассказывала Гледда, после ночи с пальцами уды, Лора несколько присмирела с выпадами в адрес других адепток. На играх Лора показала худший результат, что заставило девушку больше учиться. Время отбора приближалось, и попасть в Анфертор никто из магов желанием не горел. Потому местная королева ограничилась парой реплик своим подружкам, в которых чётко слышалось порицание, что Даркхолл становится проходным двором.
   Адель усмехнулась, но тут же переключилась на Гледду. Та вышла из комнаты жутко раздосадованной, хотя и очень красивой в своём новом, шикарном платье.
   -Что случилось?
   -К мракам таких прислужников! - выругалась она. - К мракам всех, кто правила установил!
   -Да что случилось? - недоумевала Адель.
   -А ты? - прищурилась Сиан. - Справилась сама с корсетом и волосами? А юбками?
   -Ну... В общем, да, - пожала плечами девушка.
   -Смотри какая ловкая! - иронизировала Гледда. - А из меня прислужники все жилы вытянули. Сплошные расстройства! То корсет не так зашнуровали, то причёску чуть не испортили. А всё из-за этого магистрата. Так бы вызвала пару своих служанок из Верхнего мира на пару часов. Но нет! Пришлось с тёмной нежитью мучиться.
   -Ты прекрасно выглядишь! - Адель попыталась снизить напряжение. - Жельке оценит!
   -Думаешь?
   -Вот увидишь!
   Гледда фыркнула, но чуть-чуть успокоилась. Девушки подошли к порталу, и вскоре оказались на живописном острове перед дворцом среди разбитых парковых цветников. Нежный аромат разносился вокруг с лёгкими порывами тёплого ветра.
   -Ничего себе! - восхитилась Адель.- Да здесь восхитительно!
   -Восхитительно? Ах да! Ты же не была здесь раньше, - снисходительно произнесла Сиан. - А вон твой волчонок идёт, - показала она на Симира. - Как чувствует, что ты появилась. Привет сама ему передай.
   Гледда не стала дожидаться новых колкостей волкодлака и оставила Адель, ретировавшись к стайке девушек оживлённо обсуждавших наряды.
   Адель смотрела на парня в чёрной рубашке и брюках, заправленных в высокие сапоги. Поверх его плеч был накинут камзол расшитый серебряной вышивкой, а светлые волосыкак всегда были собраны в тугой хвост. Молодой мужчина показался ей собранным и привлекательным, хотя... в его глазах она уже видела привычную насмешку над ней, над балом, над всеми кто был не такой как он.
   -Прекрасная Адель, - тем не менее широко улыбнулся парень. - Уже меня ждёт. Как это мило.
   -Я только пришла. - парировала с лёгкой улыбкой девушка.
   -Скажи, моя рыжая нежность, ты готова танцевать со мной? - Вдруг произнёс он и галантно протянул руку.
   – Не откажусь, – Адель забавляла игра волкодлака. И сильно удивилась, когда её пальцы крепко сжал Симир – столько уверенности и силы было в его таком простом жесте. – Мы же договорились.
   – А сбежать со мной? – с придыханием произнёс Риорский и сильнее наклонился к девушке. – Хочешь со мной сбежать?
   – Сбежать? – едва ли не обомлела от неожиданности Адель. – Куда?
   – Подальше от этого мрачного мира, – подмигнул Симир.
   – А как же учёба?
   – Давай отучимся сначала, – со всей серьёзностью кивнул парень. – Согласна на такую авантюру со мной?
   – Ну... Да! – пошутила Адель и рассмеялась. – Давай отучимся и сбежим.
   Отчего-то ей стало легко. Симир был очень милым и обходительным. Да, язвил, но не обижал, скорее наоборот. Он ей симпатизировал. Возможно потому что сам был в академии одним из немногих с «нечистой кровью».
   – А мы неплохо смотримся вместе! – шепнул ей на ухо парень. – Смотри, как завидуют мне друзья.
   – Так уж прям и завидуют, – неожиданно смутилась Адель, когда её рука снова оказалась в горячей ладони Симира.
   В просторном холле дворца уже доносились первые звуки музыки. Девушка поднималась по широкой лестнице, заботливо поддерживаемая парнем, и смотрела по сторонам. Налевой террасе она увидела тьери Анне и ещё пару ведьм спорящих между собой. Чуть поодаль за входящими адептами наблюдал Дариан. Их взгляды встретились, но ни один мускул не дрогнул на лице некроманта, словно и не было той встречи в Среднем городе. Рэй был холоден и невозмутим. В центре основного зала адептов встречал Одрик Пааль в забавном тёмно-красном камзоле. На груди у заместителя ректора распустился синий, пышный цветок.
   Наверху на балконе с белыми, резными перилами Адель увидела музыкантов. Они играли чудесный вальс. Вдоль правой стены, украшенной позолоченными барельефами, располагались столы накрытые различными напитками и закусками.
   – Шампанского? – спросил Симир и повёл Адель прямиком к столику с пирамидой выстроенных фужеров. – Сейчас покажу тебе чудо ловкости, – улыбнулся он, а в следующее мгновение умудрился вытащить пару фужеров из основания конструкции при этом ничего не разбив.
   – Всего лишь магия! – возразила ему Адель, но улыбнулась. Взяла фужер из его рук и отпила глоток.
   Прохладный, искрящийся напиток поднял настроение и позволил расслабиться. Настолько, что захотелось танцевать и развлекаться. Залы потихоньку заполнялись людьми.
   Адель смотрела на девушек в красивейших платьях и на галантных парней возле своих спутниц. Вокруг смеялись, наслаждаясь общением. Играла музыка, а в соседнем зале романтичный полумрак словно нашёптывал про любовь. Пары танцевали, а небольшие сплетники носились там же под потолком, собирая свежие новости, чтобы разнести их по всему Даркхоллу и Срединному миру несколько дней спустя.
   – Потанцуем? – предложил Симир, и Адель незамедлительно согласилась.
   На самом деле танцевала она не очень хорошо, но с партнёром ей повезло. Симир уверенно вёл её под музыку, а девушка лишь прислушивалась и двигалась в такт. Тепло и близость мужчины вызывали лёгкое волнение и даже покалывание в кончиках пальцев. Взгляд парня, отчего-то серьёзный и крайне внимательный, казалось, ласкал.
   Чарующая мелодия лилась со всех сторон и мягко окутывала девушку, наполняя теплом и воодушевлением также, как и объятья её непредсказуемого спутника. Странные ощущения дружеской симпатии смешанные с удовольствием от силы и грации волкодлака всё сильнее захватывали Адель. Пожалуй, ей мог понравиться этот парень.
   – Ты очень необычная, – вдруг произнёс Симир и прижал её чуть сильнее.
   – Необычная? – намеренное действие и слова парня усилили волнение. – Чем же?
   – Ты единственная из этих недоделанных ведьм меня не боишься и сразу даёшь отпор. Я заподозрил неладное, когда ты пришла под личиной Самхайн со своим стретчером. Чутьё волкодлака не проведёшь.
   Адель тут же растерялась, не зная как поступить и что говорить. Неожиданные откровения Риорского изумили.
   – Я уважаю сильных, – Симир смотрел ей в глаза. – А сильная девушка интересней вдвойне. Её хочется защищать, но можно быть спокойным. Она себя в обиду не даст.
   – Поэтому ты вступился за меня на острове? Ты же увидел, что я не Самхайн.
   – Допустим, ты мне понравилась, – насмешливо ответил Риорский.
   – Допустим? – рассмеялась Адель и перевела взгляд на раскрытые двери. И смех тут же застыл на губах, потому что в зал зашёл Амальрик. Магистр вёл под руку Самхайн в огненно-красном, нарядном платье. Адель неожиданно вздрогнула. Пальцы крепче сжали руку Симира. Её порыв заметил колдун.
   – Что-то случилось? – услышала девушка совсем близко ласковый шёпот Риорского.
   Парень наклонился ближе. Его губы касались её волос, а она сама едва ли не растекалась мёдом в его объятьях. Именно такой, во время танца, её увидел Гай.
   Их взгляды встретились, но магистр повернулся к Элисон и взял её за руку, легко поклонился, приглашая на танец. Нежно и ласково улыбнулся девушке, наградив Адель истинным безразличием. А Мышка Самхайн ответила ему взаимностью, одарив мага одной из самых очаровательных улыбок.
   Адель нахмурилась и отвернулась. Ревность вспыхнула снова, и это после того, как она и думать забыла о нём. Так вот с кем всё это время встречалась подружка!
   Помимо ревности душу топило обидой. Одно дело знать о замыслах отца Самхайн, другое – видеть как Мышка радуется магистру и знать о его планах на твой счёт. На смену обиде нахлынула злость. Она не позволит магу пользоваться её чувствами, заведомо определяя ей роль. Глупую, второстепенную, порочную. Тем более, когда есть шанс избавиться от кольца и встретить любовь. Ну или хотя бы попробовать встретить. Симир Риорский был далеко не худшим вариантом — гроза всех адептов и отчаянная сорви-голова.
   – Адель? – девушка услышала новый вопрос и подняла глаза на волкодлака. – Ты расстроилась?
   – Поцелуй меня, – попросила она и столько в её голосе было призыва, что Симир не заставил себя просить дважды.
   Время остановилось. Музыка и танцующие пары растворились вокруг, оставив лишь губы парня на её губах. Риорский умел целоваться и, видимо, делал это не раз. Томительно нежный, неторопливый поцелуй длился вечность. Когда Симир оторвался от неё, переводя дыхание, Адель обвела взглядом зал. Раинера уже не было, зато Гледда стояла с Мышкой и о чём-то с ней жарко спорила.
   – Симир, мне нужно к подругам, – Адель мягко высвободилась из сильных объятий.
   – Я отпущу тебя к ним. Ненадолго, – странным голосом произнёс парень. Казалось, он был сам шокирован происходящим. Его глаза горели желанием, а дыхание слегка прерывалось. – Ты вернёшься, или я сам приду за тобой.
   – Мы встретимся позже, – смущённо ответила Адель и ускользнула от парня, оставив его в полной растерянности. Сама же устремилась к Сиан. Мышка ей что-то рассказывала.
   Приблизившись сзади Адель могла слышать слова, но ещё была незаметной.
   – А что Ноэ? Ты в своём уме? – возмущалась Гледда. – А как же ваша любовь?
   – Да не было никакой любви! Мы расстались.
   – И когда?
   – Несколько дней назад. Я полюбила другого.
   – Кого? – Гледда показала рукой в сторону дверей.
   – Ты мыслишь в правильном направлении, – усмехнулась Мышка.
   – Серьёзно? Ты же недавно ругала отца!
   – Я передумала. Гай лучшая партия. Он красив, богат, влиятелен, и я ему нравлюсь. Он сделал мне предложение. Я согласилась. Скоро свадьба. Как только он утрясёт кое-какие дела.
   И Адель не выдержала. Она попятилась к дверям, в один из коридоров ведущих в переходной зал. Слёзы душили. Эмоции требовали выхода. Всё, что нужно, просто переболеть ими и забыть обо всём, воспользовавшись предложением Дариана. Неважно, что тот попросит взамен! Выскочив в коридор, девушка рванула на выход. Нестерпимо хотелось на воздух в парк.
   Не разбирая дороги, придерживая юбки руками, она пересекла очередной переход и врезалась в мужчину. Сильные руки крепко схватили её в объятья, не давая упасть, а затем оторвали от тела хозяина, являя лицо. Адель увидела его и задохнулась от ярости.
   – Вы! Как же я ненавижу вас! Вы себе даже не представляете!
   Попытка вырваться оказалась безуспешной. Гай оттеснил её в сторону в небольшой коридор. Приглушённое освещение и отсутствие людей Адель даже не заметила. В душе полыхал пожар. Взметнулась рука, чтобы наградить пощёчиной мужчину за все страдания и боль, что перенесла она по его вине.
   – Ненавижу! Вы лживы, двуличны, отвратительны! – её рука остановилась перехваченная рукой Гая. – Гораздо хуже Дариана или Риорского!
   – Взаимно! – неожиданно взбеленился мужчина. – Но скоро всё закончится, и ты даже не вспомнишь меня.
   – Конечно! Самхайн же выгодная партия. Не то, что рыжеволосая простолюдинка! – не сдержалась Адель, выдавая терзавшие её горькие чувства. – Меня обижать, другую уважать. Одной свадьбу, другой кошелёк монет, сломанную судьбу и затёртую память?
   – Ты ревнуешь? – взгляд Гая тут же смягчился. Его руки обхватили её лицо. Он смотрел в её глаза пытливо, с плохо скрываемой радостью. – Ревнуешь... Это приятно.
   – Ещё чего! Даже не думала! – Адель уперлась ладонями в мужскую грудь. С силой оттолкнулась от Гая, но безуспешно. Всё равно, что бороться со скалой. – Мышке будет интересно узнать о пиккирах, обо мне и проклятье!
   – Ты не посмеешь. – Снова ожесточился Гай. – Ты сегодня же отправишься со мной! Я тебя предупреждал. Моё терпение не бесконечно.
   – Уберите руки, господин Амальрик! – Пыталась вырваться Адель, но её тело помимо объятий мага начали скручивать тёмные потоки. – Я буду жаловаться ректору и расскажу всем, что вы наглый и лживый гад!
   Девушка собралась. Не зря она последние два дня училась как противостоять тёмным путам. Воспоминания первого знакомства с магом заставили её найти и выучить заклятье. Её губы шевелились, а затем яркий свет стал рвать тёмные ленты одну за другой, нещадно обжигая магистра.
   – Ты в своём уме, Бастьен? Использовать заклятье света? В Даркхолле? – опешил Гай, но тем не менее расцепил руки. – Неужели думаешь я не справлюсь с тобой?
   – А это мы посмотрим! – выпалила Адель и попятилась в сторону выхода, воспользовавшись преимуществом.
   Но она окончательно вывела магистра из себя. Рваное дыхание и злой взгляд мужчины были красноречивее слов. Гай молча щёлкнул пальцами, открывая портал. Он сделал выпад, хватая Адель за локоть и потянул к себе, призывая мраков. Тогда то в коридоре и появилась Анне. Холодный поток воздуха ударил по магистру и девушке, раскидав их в разные стороны словно пушинки. Адель легко приземлилась на пол. Сильная стихия её сберегла. Чего нельзя было сказать о магистре. Того прилично швырануло на стену.
   – Гай Раинер Амальрик! Что вы себе позволяете? – громко возмутилась Вернейл. – Мраков первого порядка во дворец? Где беззащитные люди? Адептка Бастьен, сейчас же покиньте зал!
   Адель только того и ждала. Она выскочила из коридора и побежала дальше. До спасительного выхода из дворца оставалось двадцать шагов. Холодный воздух обжёг её лёгкие прямо на крыльце. Сумерки укутали девушку, спасая от чужих любопытных взглядов. Она слетела с лестницы, когда около её лица вспыхнул белый конверт.
   "Пришло время избавиться от лишнего. Жду в дальней беседке возле пруда."
   Адель перевернула пергамент и прочитала:«Иди вдоль розовых деревьев».
   Девушка выбросила письмо, которое тут же вспыхнуло голубым пламенем и исчезло, и направилась согласно указаниям. Дальняя беседка выделялась в сумраке наступающего вечера неестественной белизной. Около постройки Адель увидела Дариана. Она сбавила шаг, чтобы перевести дух, поэтому когда приблизилась к магу, дышала ровно.
   – Готова? – улыбнулся маг.
   – Да, – произнесла Адель, твёрдо намереваясь разделаться с надоевшей гадостью.
   Дариан взял её руку и накрыл ладонью. Затем закрыл глаза и что-то зашептал. Палец тут же начало жечь, причём с каждой минутой сильнее.
   – Потерпи, – услышала глухой голос Рэя. – Скоро оно потеряет силу и всё закончится.
   – Жжёт! – всхлипнула Адель, в душе ненавидя Гая за все страдания.
   Причём она не осознавала до конца что обижало больше: его танец с Самхайн и улыбки, которыми он одаривал её или их ссора и отвратительные слова.
   – Если бы маг сам снял его, ты бы ничего не почувствовала, – ответил Дариан. – Но он ведь не собирался?
   Адель мотнула головой, соглашаясь, как вдруг стало легко. Настолько, что её губы расплылись в счастливой улыбке.
   – Ну вот, – Рэй убрал ладонь. – Смотри!
   Мужчина аккуратно потянул за кольцо и снял его с пальца. Выкинул под ноги.
   – А теперь пора убираться отсюда и побыстрее. Магистр идёт, – Дариан показал на камень. Он разгорался всё ярче мерцающим, голубым огоньком.
   Справа раздался шорох шагов и чей-то глухой разговор. Тогда некромант потащил девушку к растениям. Как только они приблизились к зелёной стене, он подтолкнул Адель, заставляя её скрыться среди кустарников. Сам же направился в противоположную сторону.
   Девушка затаила дыхание, решив переждать опасность в тайнике, как вдруг чьи-то руки закрыли ей рот.
   – Ну вот ты и попалась, дурочка! – услышала незнакомый голос.
   За её спиной разгорался портал, освещая темноту вокруг. Издалека раздались хлопки от взрывов салюта. Праздник продолжался.
   ***Чуть ранее***
   -О кракхи! - воскликнула Гледда, когда случайно повернула голову. - Адель, стой!
   Но подруга, не слыша её, летела из зала вон словно преследуемая тысячами пиккиров.
   Странные дела происходили на этом празднике. Магические сплетни — это одно. Гораздо интереснее наблюдать за людьми, особенно когда твой парень пытается в очередной раз доказать друзьям, что тёмная магия будет посильнее магии волкодлаков.
   Гледда видела, как Адель танцует с Симиром и о чём-то с ним мило беседует. Они неплохо смотрелись вместе, а белобрысый волк казался смирным и ласковым как домашний пёс. Но потом танцевать пришли Элисон с магистром. Вот тогда-то всё началось.
   Симир вдруг полез целоваться к Адель и делал это с таким удовольствием, что господин Амальрик не выдержал и сбежал. О да! Элисон не видела, но она то заметила эти молнии во взгляде, эти плотно поджатые губы и играющие желваки. Раинер с каменным лицом наблюдал, как её рыжеволосая подружка целуется с волчонком, сгорая от удовольствия в его крепких и сильных объятьях. А потом... просто сбежал.
   Поэтому все россказни Мышки оказались глупым и досадным фарсом, прикрывающим что-то другое. Только вот что? А тут ещё и бегство Адель ровнёхонько туда же, куда сбежал Амальрик. Сиан повернулась к Мышке. Прищурилась.
   -Ты видела её?
   -Кого?
   -Адель была рядом с нами.
   -Ну да, - пожала плечами Элисон. - Она подошла к нам, слушала. А потом развернулась и побежала. Странная она, да?
   -Всё тут странно. - Сиан поморщилась. - Глупая ты, Мышка. Не видишь очевидного. Маг не любит тебя.
   -Это ещё почему? - загадочная улыбка заиграла на губах Самхайн.
   -Не важно, - отмахнулась Гледда и обомлела, когда увидела Риорского возле себя.
   -Где Адель? - мрачно смотрел на неё парень. - Она была с вами и теперь её нет.
   -Сбежала туда, - Гледда махнула рукой. - Соскучился? - засмеялась она, но Симир уже не слышал. Риорский рванул в указанном направлении так, что Сиан внимательно посмотрела на Элисон.
   -Определённо все странные сегодня. Шампанского?
   -Нет, - вдруг устало махнула головой Элисон. - На сегодня достаточно. Пойду к себе.
   -А как же танцы, праздник до утра?
   -Я устала, - криво усмехнулась Мышка. - Хочу раньше лечь спать.
   Гледда смотрела вслед подруге. Вокруг происходило что-то о чём она не знала и даже не догадывалась. Сиан посмотрела на Жельке, который активно жестикулировал руками. В окнах появились первые всполохи фейерверка. Маги готовились устроить грандиозный салют. Скоро в небо полетят сказочные драконы и птицы. В темноте зажгутся диковинные цветы.
   -Ну хватит! - буркнула себе под нос Гледда, пытаясь подавить возрастающее беспокойство. - Я на празднике или где?
   Девушка передёрнула плечами и направилась к Жельке. Она намерена веселиться... Или потащить своего ненаглядного погулять по парку... Или найти Адель...