Агата Гэттис. По следам потерянного лица

XII.М.Х. Личный дневник, или забытая история о неизгладимой утрате.

Записи из личного дневника студентки-практикантки М.Х.
Госпиталь Святого Варфоломея.
31 января 2000 года.

«Сегодня ночью в нашем университете состоялся костюмированный зимний бал. Декан сообщила нам, что это давняя традиция. На самом деле, я люблю такие вещи. События, которые повторяются из года в год. Есть в этом что-то манящее, волшебное.

Сегодня на балу на мне было синее платье. У меня нет и никогда не было столь шикарных нарядов, так как я предпочитаю совершенно обыкновенную, удобную одежду. Платье, которое было сегодня на мне, на один вечер любезно одолжила мне моя хорошая подруга и однокурсница Пэрри Нильсон. У неё был более откровенный наряд, и он был прекрасен, но я ни за что бы не рискнула надеть это. На моем платье был длинный рукав, и грудь была полностью закрыта. Оно смотрелось очень скромно, но изящно. Ничего лишнего, никаких цветов, вышивки или прочих бросающихся в глаза безделушек. Только ткань. Струящаяся, приятная к телу. Ещё на мне была маска. Белая, с синими незамысловатыми узорами. Она скрывала только верхнюю часть моего лица, но даже не смотря на это, узнать меня никто не смог. Может быть это из-за того, что я нанесла на губы помаду. Я не делала этого раньше, поэтому мои знакомые вряд ли разглядели бы в элегантной даме в синем платье и с яркими губами меня, неприметную серую мышку.

На балу было слишком много людей. Все в прекрасных костюмах и масках. Они все танцевали, переговаривались между собой. На самом деле это очень интересно и необычно, когда все люди скрывают свои лица. Ты просто находишься в центре толпы, но об этом никто не знает. Ты словно невидимка. И я хотела остаться невидимкой он конца бала. Как бы это странно не звучало, но я просто хотела танцевать. Одна, для себя. Я бы никогда не сделала этого без маски. Мне не хватает смелости. Но сегодня хватило.

На этом вечере алкоголя не было, но каждая из компаний приносили выпивку с собой, и распивали её втайне от преподавателей. Я не стала вклиниваться в эти кучки, мне было прекрасно и комфортно одной. Я просто двигалась. Я закрыла глаза и позволила телу расслабиться и слиться с музыкой. Играл оркестр. Скрипки, как они великолепны. Я шаг за шагом двигалась к музыкантам, чтобы быть ближе. Чтобы впитывать. И я была близка, но на моем пути появилась фигура, которую я не замечала на своём пути раньше.

Вышло очень неловко, так как я наступила ему на ногу, и он, кажется, даже начал ругаться себе под нос, но подняв голову он затих. На его лице была чёрная маска. И вообще, весь он был в чёрном. Он смотрел на меня молча, и я не знала, что мне делать. Мне просто показалось, что его присутствие ввело меня в некоего рода транс. Его губы изогнулись в полуулыбке, и он наклонился ко мне. Я вздрогнула, но шаг назад не сделала. Не смогла. Теперь я не слышала музыку, и не ощущала присутствие сотен тел, что кружились вокруг. Мой нос уловил аромат его духов. Терпкий, даже горький. Но от него начинала кружиться голова, и ноги стали ватными. Он что-то спрашивал у меня, наклонившись к уху, но я не разобрала ни слова. Только духи и нотки... да. Он был пьян, и это дошло до меня после того, как его руки оказались на моей талии.