Trop Béta pour être aimé

2- Boulevard entre les deux mondes

La nuit était tombée en nappe sombre sur la forêt. Tous dormaient, repus de leurs délicieux sangliers, chassés pour fêter le retour de leur alpha.

Elmen bougeait dans son sommeil. Ses pattes répliquèrent la pâle copie d'une sorte de course, gambadant dans son rêve. Il était encore plongé dans ce-dernier lorsqu'il entendit le bruit sec d'une branche cassée. Le loup se releva avec peine, grognant de mécontentement, et observa les alentours en quête du fauteur de trouble. Il était le seul à avoir été réveillé par ce son malvenu, et pour cause, tous les loups vétérans s'étaient absentés.

Au crépuscule, l'alpha avait dû partir avec une partie de la troupe pour aller rencontrer une autre meute. S'étant absenté longuement, plusieurs autres alphas avaient réclamé certaines parties de son territoire ou même la domination sur sa propre tribu. Le reste de sa meute avait tant bien que mal défendu leurs terres en attendant le retour de leur chef mais sans la protection et la force de ce-dernier, le combat restait inégal. À présent que Yuweï était revenu, la donne avait à nouveau changé et ayant failli au rôle qui lui incombait en partant dans le monde des hommes, il se devait de réparer cette erreur.

Elmen ne l'aurait avoué pour rien au monde, mais l'absence de leur chef avait lourdement pesé sur le moral de la meute. Il avait pourtant proposé d'élire un nouvel alpha, ce qui avait été écarté par Marine et d'autres loups-garous plus âgés.

Le loup ignorait si c'était par peur ou juste par habitude qu'ils ne souhaitaient pas changer les traditions ancestrales. Dans tous les cas, ils s'étaient toujours fortement opposés jusqu'au retour de Yuweï. Elmen avait toujours considéré l'alpha comme un ami plutôt que son supérieur. Cependant, plus les saisons s'étaient écoulées et plus Yuweï était devenu autoritaire et faisait ce que bon lui semblait au détriment de la meute. Bien qu'Elmen approuvait l'arrivée de l'humaine, l'alpha avait réussi à décevoir de nouveau ses sujets.

Évidemment, en tant que béta, il était de son devoir de suivre ses ordres au pieds de la lettre. Pourtant, Elmen abhorrait le fait de se sentir comme une marionnette, dépourvue de libre arbitre dans sa vie. Mais par convention, tout le monde poursuivait ce schéma millénaire, toujours fidèle au poste. Après tout, désobéir à l'alpha équivoquait à devenir un oméga et à être banni de la meute. C'est d'ailleurs pour cette raison que le loup brun n'avait jamais osé dépasser cette limite...

Un second bruit le fit sortir de sa torpeur. Il vit une ombre s'éloigner de la meute endormie. Elmen, comprenant que c'était Lila, opta de la suivre discrètement. À pas de loup, il se cacha derrière les fourrées et les arbres afin que l'humaine ne le remarquât pas. Ce petit manège ne dura que le temps pour la jeune fille d'arriver près d'un petit ruisseau...

-Tu ne devrais pas traverser ce cours d'eau, lui conseilla calmement Elmen. C'est l'une des frontières de notre territoire et tu ne serais pas protéger en allant au-delà...

Surprise, Lila se retourna brusquement sur ses gardes avant de comprendre que ce n'était que lui. Bien que sous forme lupine, les loups-garous et les humains pouvaient dialoguer, leur voix quant à elle semblait toujours quelque peu transformée. 

-Je... Je voulais juste me désaltérer un peu, se justifia alors Lila. 

Le lycanthrope entendit alors le roulement caractéristique d'un gargouillement. L'humaine n'avait pas osé prendre part au festin du soir et n'avait pas touché une seule part de sa ration. 

-Tu aurais dû manger un peu... Je vais aller chasser.

-Non! s'exclama-t-elle brusquement. Je ne veux nullement t'embêter avec ça. C'est juste que le souper n'était pas vraiment ce que je m'imaginais...

-Oh, ce n'était pas à ton goût?

-Disons que je ne suis pas très fan de la viande crue... Et des tripes...

Un silence palpable s'installa entre eux. S'il y avait bien une chose qu'adorait Elmen, c'était bien la viande alors de là à ne pas souhaite en manger... Quel gâchis! Pourtant, en y réfléchissant bien, les crocs humaines, plats comme le lit d'une rivière, ne devaient pas être pratiques pour déchiqueter de la viande. À partir de ce constat, le jeune loup déduisit que les humains devaient être herbivores comme l'étaient les cervidés. 

Lila s'accroupit au bord du ruisseau, en proie à un combat intérieur.

-Elmen, je ne sais pas quoi faire, désespéra-t-elle à mi-voix. J'aime vraiment Yuweï mais... Je ne pense pas que la vie en meute me convienne. Vous êtes trop... - elle hésita un instant - non, je suis trop différente de vous tous. Yuweï n'a eu de cesse de m'encourager, de dire que tout irait bien... Mais aujourd'hui est la preuve que ce n'est pas le cas. Les autres loups m'haïssent et ne souhaitent que mon départ. -elle eut un moment de pause- Peut-être que c'est eux qui ont raison après tout. Même si je me faisais mordre, jamais je ne serais un véritable loup. Je ne pourrais jamais tuer une bête de sang de froid pour me nourrir. Jamais je n'aurais assez de courage de partir en guerre contre une autre meute. Je... Je...

Elmen, compatissant, s'approcha de l'humaine au bord des larmes. Il offrit comme réconfort de se coucher près d'elle la tête sur ses genoux. 

Puis elle prononça l'interdit:

-Je ne veux pas devenir une louve-garou.

Elmen se crispa au son de ces terribles mots, sonnant comme un coup de tonnerre. Elle n'avait pas le droit, du moins, d'après les lois ancestrales, de se soulever contre la volonté de l'alpha. Il avait proclamé haut et fort qu'il allait faire d'elle une louve, alors il en sera ainsi. Quoi qu'il en coûterait, l'alpha et sa meute ferait tout pour l'accomplir... 

-Tu devrais en parler à Yuweï, murmura le loup brun. Même si cela me coûte de le dire, il n'y a que lui qui peut lever son serment de faire de toi un membre de la meute. 

L'humaine secoua vigoureusement la tête, se refusant à assumer la portée de ce choix. Elmen comprenait en un sens pourquoi elle tenait tant à préserver sa nature. Après tout, lui-même, voulait comprendre ce qu'il était auparavant, quand il n'était qu'un petit né de quelques mois, un être humain comme celle qui lui faisait face à présent. Néanmoins, la meute restait sa famille, celle qui l'avait accueillie et élevée durant toutes ses années... Malgré les révélations sur ses origines lorsqu'il eût sept ans, il se considérait toujours comme un loup avant d'avoir été un homme. Et c'était encore ainsi à présent.

La jeune fille caressa la tête du loup brun avant de fixer ses yeux verdoyants dans le regard de celui-ci. 

-S'il te plait, Elmen. Aide-moi à m'enfuir de cette forêt. 

Le loup-garou ne put quitter sa léthargie, paralysé par cette décision que venait de prendre Lila.  

Elle lui demandait de trahir de sa famille.