ALCYON (Sous contrat d'édition)

Chapitre 4

EMERSON

Ces trois prochains jours vont être bien remplis. Je suis censée rencontrer individuellement tous ces garçons, alors il a été convenu que je passerai du temps avec l'un de chaque secteur par jour. Dans trois jours, les premières épreuves pourront commencer.

Je trouve cela assez malsain. Je n'arrive pas à ressentir de satisfaction face à neuf hommes là pour moi, dans le but de me conquérir. Je passe en un rien de temps de l'ombre à la lumière et je ne suis pas sûre d'en apprécier la raison. C'est comme si le monde n'avait jamais évolué, en fait. Je sais que les contes de princesses que j'ai lus sont très vieux – même si je n'arrive pas à déterminer à quel point ils le sont. À cette époque déjà, on organisait des mariages aux filles de rois. Et ce n'était pas considéré comme une bonne chose. Je me demande si mes parents ont déjà lu ces bouquins et s'ils se rendent compte de la dimension malsaine de toute cette mascarade. Ces neuf garçons, là spécialement pour moi, veulent gagner le trône ainsi que mon cœur. Mais moi, je ne souhaite rien de tout ça. Je n'espère qu'un amour pur et heureux.

Harmony entre dans ma chambre et s'assied sur mon lit. Elle me sourit pendant quelques secondes, silencieusement.

— Tu as beaucoup de chance, finit-elle par lâcher.

Je ne réponds rien, sentant une autre remarque arriver. Et ça ne manque pas :

— Tu as déjà un petit préféré ?

Si j'ai un préféré ? J'ai à peine été attentive à leur arrivée, ce qui n'a pas manqué de mettre maman en colère. Je l'ai déçue. Déjà.

— Et toi ?

Je voulais seulement la taquiner. Je ne m'attendais pas à ce qu'elle baisse le regard et qu'elle se mordille la lèvre inférieure.

— Ben... Ils sont tous mignons, avoue-t-elle.

— Tu veux me piquer mes prétendants ? plaisanté-je.

Elle rougit jusqu'à la racine de ses cheveux, se lève et quitte ma chambre comme si je venais de l'insulter. Bizarrement, sa réaction me fait juste sourire. Cette compétition ne m'intéresse pas. Mais apparemment, j'en ai besoin pour prouver à mon père que j'ai grandi et que je ne suis plus une enfant. Quand j'entrevois mon futur, je ne m'imagine pas sourire niaisement aux côtés d'un de ces neufs prétendants. Je n'imagine pas ma vie remplie de robes et de paillettes. Je veux assurer la sécurité de New-Islands et protéger l'Hélice, puisque c'est le rôle d'un roi. Je refuse d'occuper la place de ma mère. Sa vie se résume à s'occuper de l'apparence de cette famille et de cet endroit.

Alors que je contemple ma tenue dans le miroir, mon père déboule dans ma chambre :

— Emerson, nous devons avoir une discussion.

Le ton qu'il emploie ne présage rien de bon.

— Je veux que tu changes ton attitude. Tout de suite.

Je ne chercherai pas à me confronter à lui. Même si je n'approuve pas cette compétition, il reste un roi hors pair et je le respecte.

— Aujourd'hui, tu t'es montrée négative, inattentive et irrespectueuse. Ne veux-tu pas devenir reine ?

— Si, je le veux de tout mon cœur.

Et c'est la vérité.

— Alors qu'est-ce qui te prend ? On t'offre cette opportunité sur un plateau d'argent. Tu es formée à ça depuis toujours, je sais que tu as l'étoffe d'une dirigeante. Tu es si intelligente, maligne, déterminée et combative ! Il ne te manque plus qu'un époux et nous avons fait le maximum pour qu'il te corresponde au mieux ! Ces neuf jeunes hommes qui t'attendent ont été sélectionnés de manière à ce que tu aies le meilleur. Ils ont tous réussi leurs tests haut la main, chacun représente un potentiel dirigeant. Ils sont intelligents, possèdent un mental d'acier et sont faits pour combattre. Qu'est-ce qu'on aurait pu te trouver de mieux, Emerson ?