Смертники

Глава 14

   Гарин поймал Михаила за рукав уже у самой двери:
   — Я пойду с тобой.
   — Это исключено, — отрезал Столяров.
   — А если тебя там грохнут?
   — А вот это вероятно.
   — Ну и что мне тогда делать? Михаил остановился.
   — Спроси чего полегче, — вздохнул он. — Советую примкнуть к какой-нибудь толковой группе. Потом, возможно, кого-то потянет домой — увяжешься с ними. Один ты из Зоны все равно не выберешься.
   — Отличная перспектива.
   — Ну, знаешь ли, не хуже моей.
   — Хрен редьки не слаще, поэтому я иду с тобой.
   — Ты мне не нужен, — до обидного просто сказал Столяров.
   — А если ты по пути наткнешься на контролера?
   — На этот случай есть винтовка.
   — А если ты его не заметишь?
   — Не будь ребенком, Олег. Хватит уже твоих «если».
   — А ты не корчи из себя героя! Один он идти собрался...
   Столяров легким движением избавился от захвата и вышел в торговый зал. Рядом с пустым стеллажом он резко развернулся и ткнул шедшего следом Гарина кулаком в живот:
   — Но только не ныть, понял? Не рассуждать, не плакать, не задавать глупых вопросов. И убери «венец» куда-нибудь. Спрячь его за пазуху. Коршун мимо не проходил? — обратился он к сталкерам за столом.
   — Не проходил, — ответил Порох. — Пролетал! Выскочил как ошпаренный.
   — Один?
   — Этого я не заметил.
   — Вроде, один, — сказал Налим.
   — Какой он, оказывается, быстрый, наш пернатый друг... — пробормотал Столяров, увлекая Олега к выходу. — А Бес или Яцек? — спросил он уже с порога.
   — Нет, нет, не видели, — нестройно ответили сталкеры. Михаил сбежал с крыльца и вышел на середину улицы.
   — Неизвестно, сколько у нас времени, — сказал он. — Если опоздаем, то лучше бы вообще не ходить.
   — Тогда не пойдем?
   — Двинули, живо! И убери, говорю, «венец» из рюкзака. Там, куда мы идем, парни попроще, они длинных комбинаций не выстраивают. Хватают все, что видят. Да-а... Ну, Коршун, ну, молодец... Резину тянуть не любит.— Как ты думаешь, Бес действительно встречался с Пельменем?
   — Конечно, нет. Коршун с самого начала знал, куда отвезли контейнер. А с Пельменем нас свели для правдоподобия. Потому что для обычного сталкера Коршун знает непозволительно много.
   — А если ты ошибаешься?
   — Опять?! — крикнул Столяров. — Ста метров еще не прошли, ты мне уже в мозги въелся!
   — Ладно, я помолчу, — отозвался Гарин. — Только одну вещь скажу. Я понял, почему ты в Зоне. Приказ начальства, большая зарплата в Институте — все это фигня. Ты сам сюда с радостью влез, потому что дома ты один. Нет у тебя ни друзей, ни баб нормальных. Какой бы ты ни был боксер-самбист, ты все равно один. Потому что ты невыносимый человек. Все, вот теперь я молчу. — Олег рубанул воздух рукой, словно расписался и перевернул страницу.
   Михаил на эту тираду никак не отреагировал, возможно, он вообще ее не слышал. Его занимала проблема более насущная: как не опоздать к Пельменю и в то же время не стать кормом для мутантов. Преодолеть бегом расстояние от книжного до госпиталя было нереально даже без рюкзака за спиной и Гарина на шее. Кроме того, на дороге тут и там лежали поваленные деревья, закрывавшие обзор. За каждым из них могла поджидать парочка зомби или свора голодных собак. Столяров двигался короткими, но мощными перебежками от одного укрытия к другому. Бочка из-под солярки, куст, даже бетонные основания фонарей — все годилось, чтобы укрыться от возможного противника. При этом Михаил был вынужден каждый раз оборачиваться к Олегу и проверять, жив ли тот.
   Гарин старался не отставать — настолько, насколько это было в его силах. А силы начали его покидать уже через два квартала, как только миновали универмаг. Еще через несколько минут впереди за общежитием показалось какое-то длинное строение. Гарин, помнивший карту довольно смутно, решил, что это и есть больница. Радости не было предела, силы удвоились, и следующие сто метров он преодолел как на крыльях. Однако здание оказалось обычным жилым домом, и Олегом овладело уныние.
   «Автомат можно было и на базе оставить, — с тоской подумал он. — Все равно не воевать же идем».
   Единственное, что его не мучило, — это обувь. Трофейные ботинки «Дизель», которые бывшему владельцу уж точно не понадобятся, поскольку в аду принято ходить босиком.
   Вот если бы еще избавиться от автомата и, естественно, от рожков к нему, а заодно от гранат...
   — Ложись! — рявкнул впереди Михаил.
   Гарин, уже привыкший к дисциплине, без вопросов распластался на земле. Спустя мгновение он услышал, как чье-то тело позади с глухим стуком принимает винтовочные пули. Где-то там же, чуть левее, послышался злобный собачий рык.
   — Лежать! — повторил Столяров.
   Он всадил во второго мутанта остатки магазина, перезарядил оружие и лишь потом позволил себе перевести дыхание. За спиной у Олега остались лежать два снорка.
   — Пойдем, пойдем, — поторопил Столяров. — Мы сейчас в са мом неприятном месте: вперед еще далеко, а назад уже глупо. Давай! Бегом, твою мать!
   Уворачиваясь от пинка, Гарин рванул по улице, да так быстро,
   что обогнал Михаила.
   — Стой! Жди! — замахал ему Столяров, догоняя. — Ты что, белены объелся? Куда втопил? Вместе двигаемся.
   Следующий квартал они преодолели быстро и без сложностей, вот только сил у Гарина оставалось уже не много, вернее, как он счи тал сам, — не оставалось совсем. Еще через двадцать метров Олегу пришлось забыть об усталости: наперерез им, прямо на проезжую часть, от магазина «Березка» вышел медлительный и мощный, как старый медведь, контролер.
   «Вот! — возбужденно подумал Гарин. — Вот я и понадобился! На
   стал мой час».
   Он сунулся в рюкзак, но вспомнил, что убрал «венец» под ком бинезон, и хлопнул себя по груди, убеждаясь, что артефакт дейст вительно там. За это время Столяров поднял винтовку и четыре раза подряд выстрелил мутанту в лицо. Пули легли кучно, и чет вертая прошла уже насквозь, с визгливыми рикошетами потеряв шись где-то в дворовых гаражах. Контролер постоял пару секу па, будто сомневаясь, не рановато ли ему подыхать, и наконец рулпул вперед, расплескав по сухому асфальту месиво перемолотой морды.
   — Уже близко, — сказал Михаил, доставая из кармана скомканную тряпку, в которой Гарин узнал свою наволочку.
   Столяров кое-как примотал полотно к стволу винтовки и, взяв ее за приклад, поднял высоко вверх.
   — Руки в гору, — скомандовал он.
   — Веришь в благородство наемников? — спросил Олег, выполняя приказ.
   — Человек всегда должен во что-то верить, — отозвался Столяров. — Пошли. Медленно.
   Первый корпус госпиталя встретил их гробовой тишиной. За окнами на разных этажах можно было заметить отчетливое движение, но в контакт наемники не вступали.
   — Не пристрелили сразу — это плюс, — поделился Михаил. — Только руки не опускай смотри.
   Они прошли вдоль всего здания, за которым открылся сквер, довольно большой и некогда уютный. Зеленая площадка была обнесена низкой бетонной оградой, ничего не закрывавшей и построенной лишь для завершения архитектурной композиции. Когда-то здесь было так хорошо, что люди, вероятно, и болели-то без особой печали. В глубине сквера, отстранившись от улицы, стоял главный корпус, еще более длинный и высокий, чем первый.
   От широкого крыльца к парламентерам шли трое вооруженных мужчин в синих комбинезонах.
   — Психиатр сегодня не принимает, — с ходу заявил один из них. — Чего надо?
   — Переговорить с одним из ваших людей, — ответил Столяров, осторожно опуская винтовку стволом к земле. — Для него это важно.
   — Для кого для него? — процедил другой наемник.
   — Для Пельменя. Мы пришли к нему.
   — Он вас сюда звал?
   — Нет. Но я повторяю: Пельменю это важно.
   — Ишь ты... А кто решил, что для него важно, а что нет?
   — Послушайте, парни. Мы отмахали половину города, и этот город — далеко не Рио-де-Жанейро, вы в курсе. Мы намеренно зашли на территорию, где по чужим часто шмаляют без предупреждения. Наверно, у нас есть веская причина, как вы думаете? Позовите Пельменя, неужели это так трудно? Если он, конечно, еще не мертв.
   — Ты дуру-то не гони! «Мертв»! — передразнил первый наемник. — Кабан! — крикнул он в сторону главного корпуса. — Иди сюда, сам разбирайся!
   Из-за чудом сохранившихся стеклянных дверей показался плотный краснолицый дядька в бронежилете на голое тело, с виду — натуральный прапорщик в отставке.
   — Что галдите тут? — раздраженно проговорил он. — Пришли уж — значит пришли. Заберите у них все и ведите наверх. Пусть ждут своего Пельменя, раз им так чешется.
   — Разоружаемся, быстренько, — распорядился наемник, страшно довольный тем, что ему не пришлось принимать решение. — Рюкзачки, карманчики — все сюда, в кучу валите. Да не жмитесь, нам вашего барахла не надо. Все вернем. Если, конечно, вам судьба отсюда выйти, — уточнил он с гаденькой ухмылкой школьного стукача.
   Обыск был проведен довольно тщательно. Пронести в госпиталь пистолет или нож вряд ли удалось бы, но завернутый в кожу «венец» под плотной тканью комбеза не прощупывался. Что же до Столярова, то у него отобрали все, включая бинокль, КПК и фонарик.
   Третий наемник, так и не раскрыв рта, взвалил на спину изъятое добро и зашагал к центральному входу, правее от пандуса для заезда «скорых». Туда же повели и Олега с Михаилом.
   Кроме дверей, в главном корпусе уцелело еще несколько больших стеклянных панелей. Это было крайне странно, но впечатление производило хорошее. Гарин со Столяровым попали в большой прибранный холл, который из-за естественного освещения казался еще шире и чище. В углу стоял аптечный киоск: на прилавке высились пирамиды из тушенки разных видов. Насколько можно было судить, консервы тут выдавались бесплатно и без ограничений.
   В холле находилось около десятка человек. Двое играли в домино, еще трое — в карты, но совершенно без агрессии, как порядочные пенсионеры в санатории. Из холла в обе стороны расходился длинный коридор, такой же чистый и светлый, с распахнутыми дверями бывших административных кабинетов, а ныне — комнат на четыре койки.
   Чем больше Гарин подмечал деталей — а у него было достаточно времени, чтобы осмотреться, — тем сильнее менялось его представление о жизни наемников. Образ пьяного быдла с пулеметом стремительно таял. В какой-то момент Олег даже испытал желание примкнуть к этой общине боевых соратников. Правда, в следующую секунду он вспомнил, в чем заключается работа этих приятных людей, и его романтический порыв угас.
   Конвоир довел их до лестницы в конце коридора, и Олег с Михаилом без лишних указаний начали подниматься.
   На втором этаже был точно такой же коридор, только без отдыхающих. На площадке между третьим и четвертым стояла табуретка с машинкой для снаряжения пулеметной ленты. Бритый мужик богатырского вида, весом килограммов под сто пятьдесят, сидел на корточках и меланхолично крутил ручку. Рядом лежали три пустых цинка и огромный ворох разорванных картонных пачек.
   — Аркаша, ты не утомился еще? — со смехом спросил наемник.
   — Я крепкий, — прогудел Аркаша, досыпая патроны в лоток.
   На пятом этаже восхождение закончилось, площадка была последней.
   — Поворачиваем, — сказал конвоир вполне дружелюбно, как будто за десять лестничных маршей успел проникнуться к гостям симпатией. — Капитан! — позвал он кого-то. — Вылезай, работенка есть. Твоя любимая!
   Одна из дверей открылась, и в коридор выглянул худощавый мужчина с тонкими французскими усиками. Сощурившись, он нацепил маленькие очки в оправе под золото и достал из-за пояса ПМ.
   — Принимай под охрану. Сами пришли. Посидят у тебя, пока 11ельмень из города не вернется.
   — Ты сторожа во мне нашел, что ли, кот помойный? Сам их стереги, — выдал Капитан такой стремительной скороговоркой, что Гарин едва уловил смысл. Однако даже ему было видно, что Капитан на самом деле доволен.
   Конвоир потратил пару минут на беззлобную перепалку — вероятно, такова была традиция, — потом все-таки сбыл сталкеров с рук и, насвистывая, побежал вниз по лестнице.
   Капитан оглядел Олега и Михаила, словно своих подчиненных, пойманных на каком-то мелком, но позорном воинском проступке.
   — Ну что, красавчики... Заходим, устраиваемся. — Он посторонился, пропуская пленников. — В камере не курить, не оправляться, не шуметь, — перечислил он, помахивая пистолетом, — в общем, не мотайте мне нервы. Когда меня злят, я начинаю непроизвольно стрелять. Вопросы, пожелания есть? Ну и слава богу.
   Он захлопнул дверь и дважды лязгнул засовами.
   То, что Капитан представил как камеру, когда-то было палатой на два окна. Всю мебель отсюда вынесли, вместо нее валялось несколько пластиковых ящиков из-под пива. В углу, над тазом из нержавейки, висел дачный умывальник, Гарин проверил — полный.
   — Мне кажется, мы правильно сделали, что пришли, — поделился Олег. — Прием, учитывая обстоятельства, просто отличный. Уверен, они нас еще и покормят, если Пельмень задержится.
   — Угу, — мрачно отозвался Столяров. — Покормят они. А потом догонят и еще раз покормят. Да нет, все нормально. Но есть одна деталь: Пельмень может и не вернуться. В Зоне любой может не вернуться, но с сегодняшнего дня его шансы резко возросли. И если Коршун его уже достал, то наше будущее незавидно. Надо было тебе все-таки в книжном оставаться.
   Михаил подошел к окну.
   — А вид здесь неплохой, — сказал он.
   Гарин сел было на ящик, но тут же встал и оперся ладонями о соседний подоконник.
   Пятый этаж — не бог весть что, но все же с такой высоты Олег видел город впервые, и это было совсем другое ощущение. Слева внизу темнела крыша полуразрушенного перехода между корпусами. Напротив главного здания, прямо через дорогу, стояли уступами три девятиэтажки. Правее и значительно дальше находилась большая площадь со статуей Прометея в центре. Еще дальше терялся в дымке типовой кинотеатр или что-то подобное, из-за расстояния сказать наверняка было сложно. Заканчивалась панорама речным портом с высокой диспетчерской башней. Справа к нему примыкало что-то еще, похожее на бывшее кафе с заколоченными витринами.
   — Как называется эта улица? — спросил Гарин, глядя вниз.
   — Проспект Дружбы Народов. Хотя странно, что это еще кого-то интересует. Займись лучше делом. Неизвестно, окажемся ли мы еще когда-нибудь так близко к базе «Монолита». Попробуй их послушать. Не ушами, конечно.
   — Людей? — ужаснулся Гарин.
   — Людей, — спокойно ответил Михаил. — Контролер ведь воздействует не только на зомби, а на кого угодно. На людей — в первую очередь.
   — Ты что, сравниваешь меня с контролером?
   — Как можно вас сравнивать! Ты обаятельней.
   Олегу очень не хотелось этого делать, но он помнил, чем всегда заканчивались такие споры. Поэтому молча достал из-за пазухи кожаный сверток, размотал его и надел «венец». Для того чтобы у него хоть что-то вышло, ему нужно было найти «монолитовцев». Олег принялся ощупывать взглядом здание порта и окрестности. Стекла в госпитале были грязными, их не мыли с момента первой эвакуации, и мелкие детали сливались в сплошную пеструю сыпь. Наконец Гарину удалось различить проволочный забор, отрезавший порт от города. Ограждение шло вдоль улицы сколько хватал глаз. Еще через минуту напряженного наблюдения Олег заметил патруль — двоих «монолитовцев» в экзоскелетах. Навстречу им, по другую сторону ограды, двигались двое наемников. Обе пары шли близко к забору, и, когда они поравнялись, между ними оставалось чуть больше метра. Гарин ожидал конфликта, но часовые разошлись без каких-либо проблем. Это было похоже на условную границу между дружественными странами с безвизовым режимом. Заграждения «монолитовцы» ставили явно не от наемников.
   — А у них интересные отношения, — проговорил Олег. — Почти союзнические.
   Гарин отвлекся буквально на секунду, но успел потерять часовых из виду. Ему пришлось всматриваться сквозь грязное стекло снова, пока он не нашел группу из четырех человек, стоявших у V-образной колонны.
   — Уверенность. Спокойствие. Отвага.
   — Зачем ты мне лозунги диктуешь? — спросил Столяров. — Давай что-нибудь конкретное. Чужое пси-поле чувствуешь?
   — Нет... Кажется, нет.
   — Тогда откуда вся эта байда про отвагу и уверенность?
   — Им комфортно в этом состоянии. Настолько, что они готовы за него умереть. Не за идею и не за деньги. А за свой локальный рай.
   — Олег, мне факты нужны, факты! Гарин снял «венец» и покачал головой:
   — Ты слишком много требуешь. Это уже за пределами возможностей. Не моих, «венца».
   —¦ Смотри, смотри! — выпалил Столяров. — Туда, вниз, на дорогу!
   Из-за первого корпуса вышел человек с белой тряпкой на длинном сучке. Одет он был, как обычный сталкер, в «Зарю», вот только к переговорам подготовился лучше: удосужился подобрать по пути древко для флага.
   — Ты видишь, кто это? — спросил Михаил.
   — Нет, отсюда не разобрать.
   — Это же Бес! — Столяров отошел от окна и, сложив губы трубочкой, медленно выдохнул. — Положение наше, Олежка, становится все хуже. И это еще с Пельменем не прояснилось. Пожалуй, мне не стоило сюда соваться, а тебе и подавно... — Он замер и вдруг выразительно посмотрел на «венец» в руках у Гарина. — Или все-таки стоило?
   — Что ты хочешь? Я не понимаю.
   — Сделай его, Олег. Иначе нам отсюда не выйти.
   Бес дошел до середины сквера и остановился возле клумбы, расслабленно помахивая белым флагом. Резких движений он не делал, но напряжения в его позе не было. Складывалось впечатление, что Бес бывал здесь и раньше. С крыльца к нему спустились двое наемников. Так же не спеша подошли, встали с двух сторон, и... один из них дружески хлопнул Беса по плечу.
   — Его слово против нашего слова, — проскрежетал Столяров, — перевесит без базара. Давай же, не тормози!— Но что я могу? — взмолился Гарин.
   — Внуши ему что-нибудь. Не знаю... Ну что-нибудь! Лишь бы он начал стрелять первым. Сейчас они зайдут внутрь, и все!
   Олег торопливо вернул «венец» на голову, но идей не было. Он даже не представлял, с какого бока к этому подступиться.
   Бес и двое наемников немного о чем-то потрепались и направились к ступеням, из которых Гарин видел только одну — остальные скрывал бетонный козырек над входом. Еще шагов пять... или даже четыре... хотя уже всего три...
   Олег сжал кулаки и, не сводя глаз с макушки сталкера, бессознательно выдал:
   «Опасно! Либо ты, либо тебя. Думать некогда. Огонь!»
   Огня не последовало. Бес взмахнул свободной рукой так, что траектория кисти прошла через горло наемника. Тот схватился за кадык и упал. Завершая движение, сталкер ударил второго локтем в лицо, легко завладел его автоматом и добавил прикладом по затылку. В следующую секунду Бес исчез под навесом. Оттуда донесся одиночный выстрел, потом чьи-то крики и снова стрельба. Затем наступила тишина. У входа остались лежать лишь два наемника и сломанный белый флаг.
   — Сделали, что могли, а дальше поглядим, — сказал Столяров. — Прячь «венец», быстро.
   Едва Олег успел сунуть артефакт за пазуху, как дверь распахнулась, и в комнату влетел Капитан.
   — Это ваш был? — рявкнул он.
   — Кто? — глупо улыбнулся Столяров.
   — Не парь мозги! Это ваш сталкер?
   — Нас двое, — сказал Михаил. — За остальных я не отвечаю.
   В коридоре послышался топот и ругань, за спиной у Капитана внезапно возникла давка.
   — Валить на месте! — крикнул кто-то.
   — Казним во дворе, — возразили ему.
   — Зовите Кабана! — потребовал третий наемник. Краснолицего командира долго ждать не пришлось. Растолкав
   затор у двери, он степенно вошел в палату и сел на ящик напротив Столярова.
   — Я надеюсь, ты приготовил нам какую-нибудь историю? — елейно произнес он. — Хочу се послушать. С детства люблю всякие небылицы.
   — Сначала хотелось бы знать: того урода остановили?
   — Урода? — удивился Кабан. — Разве этот урод — не твой кореш
   из книжной лавки?
   — Если не ошибаюсь, его зовут Бес. Общается с Яцеком и Коршуном. Известны тебе такие персоны?
   — Про Коршуна слыхал. Ну и что?
   — Эти трое собираются убить вашего Пельменя. Теперь уже двое. Кстати, вестей от него еще не было?
   — Это единственное, что тебя волнует? — не поверил Кабан. — Гм... дело любопытней, чем я думал. Значится, Бес шел валить Пельменя, а вы его опередили, чтобы героически спасти нашего друга?
   — Не совсем так, — возразил Столяров. — Мы не знали, что это будет обязательно Бес и обязательно сегодня. Остальное — чистая правда.
   — Складно, ай, как складно! — похвалил Кабан, раскачиваясь на ящике. — Ну а с какого это перепугу вы за Пельменя-то вписались? Он вам брат, сват?
   — Мы ему денег должны. А с деньгами у нас пролет вышел. Вот и решили отработать по-пацански, чтобы отношений не портить.
   — По-пацански?! Да от тебя конторой за версту прет, родимый! Столяров засмеялся:
   — Я простая ищейка на службе у бизнеса.
   Кабан прекратил качаться и в раздумьях прошелся от стены к стене.
   — Покарать всегда успеем, — обратился он к наемникам. — А дождемся-ка мы лучше нашего счастливчика, послушаем, что он расскажет.
   Ждать пришлось недолго. В коридоре снова возбужденно зашумели, и на пороге возник Пельмень.
   — Мне уже вкратце обрисовали, — сообщил он Кабану.
   — И что ты имеешь добавить? — спросил тот.
   — Дай мне еще пять минут. Я все выясню.— Чудные дела, — проронил Кабан. — Ну хорошо, поворкуйте iv немного. Потом Капитану доложишь. Пока всем отбой, — объяпп он, выходя из палаты.
   — Подозрительная заваруха, — начал разговор Пельмень, когд дверь закрылась. — Товарищами мы с Бесом не были, но чтобы мо чить друг друга...
   — Ты встречался с ним сегодня? — спросил Столяров.
   — Я? С Бесом? — Наемник искренне удивился.
   — Коршун недавно поведал, что ты сам нашел Беса и объяснил ему, куда перевезли груз, который я ищу.
   — Это странно. Мы договаривались с тобой, не так ли? И я просил, чтобы ты не оставил Коршуна без копейки, поскольку он потрудился нас познакомить. Почему я должен бесплатно передавать Бесу то, что собирался рассказать тебе за деньги?
   — Ну, в общем, все сходится. У Коршуна своя игра, и ты в ней лишний. Либо они сами узнали то, что нас интересует, и теперь ты для них конкурент, либо собираются тупо кинуть нас на бабки, указав пальцем в небо. Тут, опять же, ты им не нужен, потому что можешь вывести их на чистую воду.
   — Все это как-то нескладно выглядит, — проговорил Пельмень. — Зачем тогда они нас с тобой сводили?
   — Я должен был поверить, что они серьезные люди со связями. И я, дурак, поверил, — признался Столяров.
   — Если бы не случай с Бесом, который только что произошел на глазах у моих друзей, я застрелил бы тебя собственноручно. И тебя тоже, — спохватившись, кивнул наемник Олегу.
   — Ты будешь смеяться, — сказал Столяров, присаживаясь на подоконник, —- но вопрос еще не закрыт. Выгляни на улицу.
   Пельмень приблизился к окну и посмотрел вниз. Потом достал бинокль, посмотрел снова и, задыхаясь от возмущения, сказал:
   — Это действительно смешно.
   К больничному скверу шел, размахивая белым флагом, Яцек.
   — Прибыл второй участник сборной по биатлону, — прокоммен-| провал Михаил.
   — Откуда он мог узнать, что Бес уже мертв?
   — В том-то и дело, что еще не знает. Иначе он вел бы себя осторожней.
   — Просто не представляю, как мне реагировать на это хамство, —
   посетовал Пельмень.
   — Убей его, — буднично произнес Столяров. — Я бы и сам это
   I делал, но у нас все отобрали.
   — Вообще-то мне хотелось бы с ним побеседовать, уточнить
   кое-что.
   — Бес уже побеседовал с двумя или тремя твоими друзьями. Вряд
   ни им понравилось.
   — Нет, сразу мочить тоже неправильно. Как говорили древние
   I реки — бей, но выслушай.
   — У древних греков не было СВД. Иначе они бы знали, что не
   каждая беседа идет на пользу.
   — Да. — Пельмень решительно вышел из палаты. В соседнем помещении раздался треск обрываемого на раме бинта и щелчок затвора.
   В следующее мгновение Яцек споткнулся на ровном месте и, не дойдя пары метров до крыльца, упал в высокую траву.
   — Те, кто вас обыскивал, сказали, что денег у вас при себе нет, проговорил Пельмень, возвращаясь в комнату с винтовкой в руках. Это очень плохо. Но информация, которую я нарыл, все равно ничего не стоит. Ни гроша. — Он приставил оружие к стене и сунул руки и карманы. — Так что неизвестно, кто кому в итоге должен.
   —- Не извиняйся, — поддержал Столяров. — Выкладывай. Пельмень протянул ему свой бинокль:
   — Внизу, на два часа.
   Михаил прижался к стеклу, высматривая что-то на улице.
   — Не понял... — проронил он.
   — К речному порту примыкает кафе «Припять», там и находится то, что ты ищешь. Был заказ — доставить контейнер к забору. Во-он к тому месту, где нет одной секции. Дальше нас как бы не касается, но ящик слишком большой, чтобы его можно было передвинуть скрытно. Парни видели, как его затащили в кафе.
   — Точно?
   — Совершенно точно. И это территория «монолитовцев». Сочувствую тебе, сталкер.— Рано, рано мечту хоронить... — настырно произнес Столяров, глядя в бинокль.
   — Туда не прорваться. Я общался с людьми из «Монолита». Там все очень серьезно, поверь мне. Они даже свою жизнь в грош не ставят.
   — Как они его туда занесли?
   — Стены сейчас фанерой заколочены, а раньше ее не было. Сплошное стекло, от пола до потолка. В смысле, стекло — это по проекту, а так-то одни ребра давно остались. Они вырезали несколько штук, вот и все. Затащили, потом все забили фанерой.
   Михаил понаблюдал еще немного и отдал бинокль Пельменю:
   — Спасибо за помощь, сведения интересные. —- Тебе туда никак не попасть. Даже мертвым.
   — Ну, это мы еще поглядим.
   — Ты сумасшедший, — только и сказал наемник.
   — Нам самим реально отсюда выйти, или нужно провожатых у Кабана просить?
   — Да выйдете, никто вас не тронет. Капитан! — крикнул Пельмень через стенку. — Верни сталкерам вещички! Вопрос исчерпан, претензий к ним не имею.
   Капитан, уже без очков и пистолета, открыл дверь и выпустил всех в коридор.
   — Жалоб на условия содержания нет? — спросил он.
   — Кича у вас образцовая! — Столяров показал большой палец. — Буду рекомендовать друзьям.
   На первом этаже их встретил Кабан и лично довел до конца сквера.
   — Пороху привет от меня передавайте, — сказал он. — Хоть ваш Порох и старый козел. И это тоже желательно передать. Но все-таки молодость не забывается.
   Гарин перепрыгнул через ограду и обернулся:
   — В следующий раз, если нам снова случится встретиться... ну, мало ли что... в общем, прежде чем стрелять, сначала послушайте, что мы скажем. .
   — Какие бы слухи про нас ни распускали, мы так и делаем, сталкер. Мы так и делаем.