Смертники

Глава 28

Грузовики были обстреляны из гранатометов и уже почти догорели. Вокруг, на разном расстоянии, лежали контролеры или то, что от них осталось. Некоторым удалось выжить после прямого попадания в кузов - их добивали поодиночке наемники из госпиталя.
- Я так и не понял ваших отношений с «монолитовцами», - сказал Михаил Пельменю.
- Деньги, и ничего личного, - отозвался тот. - Лучше обойдем базу стороной, с недавнего времени я не в ладах со своими друзьями.
- Не хотели тебя отпускать?
- Пси-Мастер обращался к нам редко, но платил хорошо. А те перь братва без работы. Думаю, у парней найдется, что мне предъявить.
- Обойдем в любом случае, - согласился Столяров. - Нам нужно заскочить в школу.
Последнюю фразу он произнес таким тоном, что у Гарина сжалось сердце. В этих словах было и тепло, и безопасность, и свобода. От них пахло домом.
Олег, шагавший чуть позади, нервно поглаживал в кармане «Марту» и боролся с собой. Связка «венцов» на плече у Михаила но давала ему покоя. Гарин мог бы попробовать вразумить товарища по-своему, но тетрадотоксин, принятый Столяровым, все еще ден ствовал.
Сделав большой крюк через старый КБО, они подошли к школе. Труп химеры уже утащили - тушканы или собаки, а может, те и другие вместе.
Михаил остановился напротив разрушенного корпуса, снял с плеча гирлянду с «венцами», коротко размахнулся и отправил се и гравитационную аномалию. Он сделал это так просто и быстро, ЧТО Гарин от неожиданности чуть не вскрикнул. Связка темных колецпролетела несколько метров и вдруг взорвалась тысячами алых искр, фейерверком пронеслась по кругу и медленно осела пепельной дымкой на кучу мусора.
- Я знал, что ты гак поступишь! - не скрывая радости, воскликнул Олег.
-- Да? И поэтому три раза снимал пушку с предохранителя? - скептически улыбнулся Столяров. - Ладно, не красней. Все нормально.
- А с этим что? - Гарин снял свой «венец» и помахал им в воздухе. - Может, и его туда же?
- Оставь пока. Нам еще выбраться отсюда надо. Двинули в прачечную.
- А в прачечную-то зачем?
- Зайдем ненадолго, - туманно ответил Михаил.
Путь от школы преодолели меньше, чем за полчаса. Город выглядел странно спокойным, солнце только взошло. Накануне был дождь, пыль прибило к асфальту и смыло вместе с кровью. Гарин по привычке вслушивался в пси-поле, но все, что он улавливал, было или далеко, или не опасно. Во дворе прачечной за ночь ничего не изменилось. Только на желтой бытовке, к которой целенаправленно шел Столяров, появился амбарный замок.
- Ну что за люди... - буркнул Михаил, рассматривая на двери свежие петли.
Он отступил на шаг и несколько раз выстрелил по дужке замка. Потом запрыгнул внутрь, погремел там железками и появился вновь с большим молотком на длинной металлическо -> оучке.
- Пельмень, прикроешь на улице. Олег, пойдешь со мной, - распорядился Михаил.
Запах в прачечной стоял такой, что першило в горле. Трупы кровососов, оставшиеся с той памятной бойни, уже начали разлагаться. Их мышцы стали мягкими, как поролон, а кожа - скользкой.
- Что же вас, братцы, никто не жрет? - посетовал Столяров. - Где тушканы, спрашивается? Им тут на год хватило бы.
- Не пойму, что вас связывает с Пельменем, - тихо проговорил Гарин, поднимаясь за Михаилом по лестнице. -¦ Почему вы друг другу доверяете?
- Пельмень - он только в Зоне Пельмень. А в определенных кругах он известен как Слава Драйвер, специалист по проникнове нию в корпоративные сети.
- Во как... - обронил Олег.
- На нем столько взломов, что суммарный срок выходит больше, чем за убийство. И это только по доказанным эпизодам. Вообще-то, Пельмень, конечно, тот еще раздолбай, - сказал Столяров, открывая дверь в помещение бывшего штаба Ковальского. - Ладно бы, деньги со счетов уводил... Если уж все равно так жестко подставляется. По нет, сплошные шалости у человека на уме. Фуф-ф-ф... А ведь нам еще и назад по этому кладбищу переться.
- Может, наконец объяснишь, что мы тут забыли?
- Помнишь, когда мы в прошлый раз сюда заглядывали, ты ска зал, что в сейфе клада нет, потому что он замурован в стену? Это бы ло очень близко к истине. Но сейф тоже не пустой. Открой его.
- Я не знаю кода.
- Попробуй что-нибудь примитивное, вроде «один, два, три, че ты ре, пять».
- Никогда не назначайте паролем слово «пароль», - пробормотал Гарин, присаживаясь у сейфа.
Столяров взялся за молоток, размахнулся и нанес по стене мощный удар.
- Не подходит, - сказал Олег.
- Ну, тогда в обратной последовательности. Почувствуй себя дс сятилетним хакером, на такой интеллект и рассчитано. - Михаил снова врезал по стене, и молоток, пробив слой штукатурки, ушел в пустоту.
- Есть! - воскликнул Гарин, отворяя массивную дверцу. -- И что там? - равнодушно спросил Столяров.
- Тушенка. Десять банок. Нет, целых двенадцать.
- Проверь срок годности и можешь угощаться.
Михаил безжалостно разворотил стену и вытащил из открывшей ся ниши плотный мешок, в котором покоилось что-то прямоугольное и довольно увесистое. Переставив сверток на стол, он вспорол ткань, и Гарин увидел новенькую полевую рацию. Столяров положил ладонь на крышку и задумчиво по ней похлопал.- Ковальский сам не знал, зачем он ее здесь оставил. Но опыт его не подвел: рация пригодилась. Лишь бы только работала, - добавил он.
- А консервы в сейфе зачем? - не понял Олег.
- Я же сказал тебе: для отвода глаз. Хотя странно, что их до сих пор не достали.
- Наверно, код оказался не по зубам, - ответил Гарин с серьезным видом, и оба расхохотались.
- Ну а теперь будь добр, свали отсюда, - попросил Столяров.
- Я все равно буду подслушивать.
- Да?.. - Он ненадолго задумался. - Черт с тобой, подслушивай здесь.
Михаил включил рацию, надел наушники и, повозившись с настройкой, сказал:
- Камень вызывает Волну. Камень вызывает Волну. Что?.. Какой Камень?! Вы что там, совсем охренели? Уже забыли про нас?! А ну-ка, соедини меня с полковником Тарасенко. И быстро, девочка, быстро! На связи майор СБУ Столяров.
- Вертолеты будут через десять минут, - объявил Столяров, сверившись с КПК.
- Не нравится мне эта движуха... - озабоченно проговорил Пельмень, рассматривая через прицел территорию госпиталя.
Втроем они вернулись к площади у речного порта и залегли на газоне рядом со сгоревшим автобусом, за плотной стеной одичавшего кустарника. Когда-то это была клумба правильной геометрической формы, но ветер, дожди и отсутствие заботы превратили ее в кособокий холм, на котором росло все, что ни попадя. За спиной лежало корявое поваленное дерево, левый фланг был полностью открыт, но со стороны порта неприятностей не предвиделось. А вот госпиталь в ста метрах впереди беспокоил не на шутку, особенно Пельменя. Уж он-то знал, чего можно ждать от бывших соратников. Наемники занимали позиции в сквере у главного корпуса, рассредоточиваясь вдоль ограды.
- Может, собак на них натравить? - предложил Гарин. - Пара десятков в округе наберется точно.
- Собаками их не напугаешь, - ответил Пельмень, нервно трогая переносицу. - Погодите, я по-своему попробую... Капитан! - закричал он изо всех сил. - Убери башку из моего прицела, я не хочу тебя валить!
- Пельмень?! - крикнули в ответ из сквера. - Это ты, сучок драный?! А вот я тебя завалю с радостью! Подставь мне что-нибудь!
- Не надо, мужик! Мы слишком много водки вместе выпили! И я тебя все равно вижу, старый пень, подбери задницу!
- Водка не кровь! Ты мне в братья не лезь, понял?
- Мне кажется, эти переговоры бесперспективны, - заметил Столяров. - Давай-ка с нами на Большую Землю, чего тебе здесь ловить?
- Да я собирался... А ты дела мои точно закроешь?
- Обещал же. Старые - закрою. Но если новых на себя навешаешь, тогда извини. СБУ хакеров не крышует.
- Или тут зависнуть... - мучительно размышлял Пельмень. - Все равно хотел уйти из отряда, в вольные сталкеры податься.
- Если так, то сейчас самое время. Людей бесхозных по Зоне много мотается, можно собрать толковую группу.
- И с сестренкой давно не виделись... - Пельмень растер лицо ладонью.
- Небось обещал ей из Зоны цветочек аленький привезти? - спросил Гарин.
- Ну, типа того, - с тоской протянул наемник. - Слушай, может, ты выгонишь Капитана с линии? И остальных тоже. Смотри - они все лезут и лезут. А я не хочу в них стрелять.
Гарин снял «венец», повертел его в руках и осторожно положил рядом.
- Эй! - закричал он. - Кабан, ты тут?
- Это ты тут, сопляк, а я - здесь!
- Сейчас вам будет жарко, ты в курсе?
- Не пугай, молокосос! Я в танке два раза горел, еще в старые времена! Меня на понт не возьмешь!
Пельмень, пригнув голову, мелко закивал: «Это правда».
- Кабан, а за что ты людей своих положить хочешь? - продолжал Гарин. - Мы что, с базы вас выжимаем? Хабар ваш грабим? Дайте нам уйти!- Кабан, сейчас мясорубка будет! - поддержал Столяров. - Много народу погибнет! А зачем? Отведи людей в корпус, к вам никто не полезет!
- А ты кто такой, чтобы гарантии мне давать?
- Чудак, я твое досье наизусть знаю! Как ты начальнику штаба четыре зуба за раз вынес! Еще в старые времена!
Пельмень с удивлением воззрился на Михаила:
- Ты это серьезно?
- Было такое дело, - усмехнулся Столяров. - За это его из армии и поперли.
У госпиталя возникло затишье. Наемники прекратили перегруппировку, несколько человек собрались вокруг командира на совещание.
- Имейте в виду! - крикнул Кабан, окончательно сажая голос. - Мы будем за вами следить!
- И мы за вами присмотрим, не волнуйтесь! - ответил Столяров, гоже срываясь на кашель. - Тихо! - вдруг прошептал он. - Летят?
На востоке послышался рокот винтов, пока еще слабый. Гарин посмотрел назад, но в затянутом тучами небе не разглядел даже птиц.
- Пельмень, хватит тянуть, - потребовал Столяров. - Сейчас будет высадка на порт, и станет уже не до тебя. Ты летишь?
Тот зажмурился, сосчитал до десяти и выдохнул:
- Я с вами.
- А ты? - обратился Михаил к Гарину.
- Что за вопрос?!
- Если захочешь остаться... - Столяров невзначай подвинул «венец» ближе к Олегу.
- Никогда! - прошипел тот.
- Подумай. На Большой Земле такого не будет.
- Никогда! - отрезал Гарин.
- То, что ты здесь испытал, там уже не повторится.
- Никогда!
- Ну и ладно, - удовлетворенно сказал Столяров, убирая «венец» под комбинезон.
Три вертолета зависли низко над площадью. Бойцы в черной броне высыпали из кабин и заняли круговую оборону, часть подразделения перебежками отправилась к речному порту.
Через минуту Гарин уже сидел в одной из машин, прижатый сбоку Пельменем. Столяров что-то крикнул пилоту, и вертолет с ускорением пошел вверх. В иллюминаторе мелькнуло кафе «Припять» и свинцовая гладь воды. Земля стремительно удалялась и поворачивалась. Уткнувшись лбом в прохладное стекло, Олег смотрел на мелькающие крыши домов и бесконечно повторял одно и то же слово.
Никогда.