Шёпот (Коты-Воители)

Глава I.

Иглохвост подходил к кустам на границе, чтобы расставить метки.

Запах весеннего леса пропах теплотой и множеством дичи, которые с приходом Сезона Юных Листьев вернулись к голодным котам. Куча с добычей была снова полна, а котята, старейшины и королевы выздоровели от разных болезней.

Ещё зимой молодой Иглохвост был посвящен Белозвёздым в воители вместе с его сестрами Куницей и Лисицей. Сейчас же в мире царила весна.

В конце холодов на Грозовое племя напал самый страшный и свирепый зверь - голод. Он не пощадил ни одного кота, все заболели и ослабли, он пользовался малейшей возможностью, чтобы убить какого-нибудь кота.

К огромному облегчению племени, погибла только Белка, остальные не пострадали. Бедный и несчастный Серохвост до сих пор винит себя в её смерти, потому что ничем не помог в её выздоровлении.

Белозвездый тоже потерял одну жизнь, осталась последняя.

Иглохвост невольно поёжился, вспомнив отчаянного серого старейшину, винившего себя в смерти подруги.

- Иглохвост, ты там долго? - проворчал Облако за спиной молодого воина, прекращая его размышления.

- Я только что вышел, Облако! - дерзко ответил Иглохвост. - Я не мог что-то успеть.

Не дожидаясь ответа, палевый кот быстро расставил новые метки поверх старых, почти полностью выветрившехся запахов. Когда дело было сделано, воин повернулся к ожидавним его Облаку и Ворону.

- Так, это ведь была граница с племенем Теней? - уточнил пятнистый тёмно-серый Ворон.

Облако угукнул.

- Тогда наша работа на сегодня сделана, - выдохнул Ворон, растянувшись на земле.

- Давайте перед тем, как пойти обратно в лагерь, поохотимся? - осторожно предложил Иглохвост, кивнув на шуршащий куст.

Сначала Облако немного колебался, но потом кивнул.

- Хорошо, - с неохотой согласился он. - Берёзогривка недавно родила. Ей нужна еда, чтобы прокормить своих котят молоком.

Берёзогривка, ожидавшая котят в начале зимы, родила троих своих котят от Льва в конце зимы.

Родились два мальчика и одна девочка. Снежок, Солнышко и Змейка - такие имена молодая мать дала своим котятам.