Car Wash Boys Series 4: Rod Jester Labayne

CHAPTER THREE

"BAKIT hindi ka pa nakabihis?" tanong ni Karmela pagpasok nito sa silid ni Kamille.

"Ano bang meron?" balik-tanong niya.

"May mga darating na bisita." Anito.

Bumuntong-hininga siya. "Kayo na lang. Dito na lang ako sa kuwarto, makikipag-plastikan lang naman ako sa mga bisita ni Daddy." Sabi niya.

"Kailangan mong sumama sa dinner. Sige na please, para wala ng gulo. Nakakasawa na lang ang maya't maya na away n'yo ni Dad." Pakiusap pa nito.

Tinignan niya si Karmela. Naawa naman siya dito, kapag hindi kasi siya sumama sa family dinner na iyon. Ito na naman ang maghahabi ng dahilan para hindi na naman siya pagalitan ng Daddy niya.

"Sige na nga," pagpayag niya.

"Wear this," anang Ate niya. Saka nilapag sa kama niya ang pulang Cheongsam o qipao. Ito ang Chinese Traditional Dress na madalas nilang isuot tuwing may formal gathering.

"Why? Sino ba ang mga darating at kailangan ko pang isuot 'yan?" tanong niya. Hindi ito kumibo, pero pansin niya sa mga mata nito ang lungkot. Tila ba labag sa loob nito ang ginagawa.

"Achi, anong nangyayari?" tanong niya. Kasunod niyon ay ang pag-ahon ng kaba sa dibdib niya.

"W-wala," sagot nito.

"Hindi ka kasing galing kong magsinungaling, Ate. Tell me, what's happening?"

Tinignan siya nito. "Darating sila Norris at ang pamilya niya. Ngayon gabi mangyayari ang engagement ninyo. Sinubukan kong pigilan si Daddy, pero ayaw niyang makinig sa akin."

Ang kabang naramdaman niya ay dumoble matapos niyang marinig ang rebelasyon ng Ate niya.

"Ayokong magpakasal ka sa Norris na 'yon. Ayokong maranasan mo ang hirap ng buhay na naranasan ko ng magpakasal ako sa lalaking hindi ko gusto at mas lalong hindi ko kilala." Anang Ate niya.

Bente tres anyos pa lang ito ng ipagkasundo ito ng Daddy niya sa isang anak ng kasosyo nito sa negosyo. Ngayon naman, siya sa edad na bente sais, bilang bunso at kaisa-isang wala pang asawa. Siya naman ang pilit na ipapakasal. Baka maatim pa niya ang arrange marriage na iyon, kung hindi si Norris ang lalaki. Hindi niya alam kung dapat ba niyang ipagpasalamat ang pagkakaroon niya ng tapang para suwayin ang Ama sa kagustuhan nito. Pero hindi siya papayag na diktahan nito ang buhay niya, lalo na ang puso niya.

"Ate,"

"Gumawa ka ng paraan para makaalis dito. Tutulungan kita. Kapag hindi ka umalis at natuloy ang engagement mo. Hindi ka na makakaatras pa." payo pa nito.

"Akong bahala, Ate. May plano ako." Aniya.

Mabilis niyang sinuot ang cheongsam at nag-ayos. Habang ang Ate naman niya ay naglalagay ng mga damit niya sa isang malaking traveling bag. Kasabwat ang mapagkakatiwalaang mayordoma nila. Dinala ng mga ito ang gamit niya sa may likod bahay, may daan din kasi doon palabas ng bahay nila. Saka nag-abang ng taxi at siyang pinaghintay para paglabas niya ay mabilis siyang makakaalis agad. Nang matapos na ang lahat, sabay silang bumaba sa living room.

"Anong nangyayari?" kunwa'y gulat niyang tanong.

"Narito si Norris at ang pamilya niya para sa engagement ninyong dalawa." Nakangiti pang sabi ng Daddy niya.

"Engagement na naman? Hanggang ngayon ba hindi pa kayo nagsasawa? Ilang beses ko bang sasabihin sa inyo na ayoko sa lalaking 'yan!" giit niya.

Pasimple na nilapitan siya ng Daddy niya. "Sumunod ka na lang. Hindi mo ako ipapahiya sa harapan ng mga magulang ni Norris sa ikalawang pagkakataon." Bulong pa nito.