FADING ― l.s [traducción]

Capítulo 16: "¿me quieres?".

Louis puede decir que Harry está nervioso. Está claro en la forma en que sus manos tiemblan mientras busca la cremallera del pantalón negro de piernas delgadas. Está claro con la cantidad de veces que ha sacudido su cabello sólo para que vuelva a la misma posición. Está claro, porque sus dedos han tocado el mismo botón de su chaqueta durante tanto tiempo que está estropeándose ligeramente. La piel de Harry es pálida y sujeta sus labios entre sus dientes. Sus ojos están muy abiertos y revoloteando alrededor, observando a los modelos y estudiantes bulliciosos alrededor preparándose para el show.

Louis desliza cuidadosamente la cremallera del vestido de cóctel negro de Hanna y la chaqueta de cuero sobre sus delgados hombros. Deja que se equilibre sobre su hombro mientras se desliza en sus zapatos de tacón negro y luego endereza su pelo largo castaño rojizo. Se vuelve a Sadie y ajusta la cintura del abrigo negro antes de peinarle el flequillo con los dedos y ayudarle con sus tacones. Finalmente se vuelve hacia Harry y ve al muchacho acallado por completo, con los dedos congelados en uno de los botones de latón. La música ha empezado a sonar a través de los altavoces, marcando el inicio del show.

— Te ves como si estuvieras completamente enloqueciendo —dice Louis, alejando los dedos de Harry para unir los últimos botones.

— Me estoy volviendo loco —murmura Harry—. ¡Hay mucha gente ahí! ¡No había tanta gente cuando vimos los shows de primer y segundo año!

— Sí, la gente toma el tercer año más en serio por lo que más gente viene. ¿Por qué te preocupas? Lo hiciste bien en el ensayo —dice Louis, acomodando el flequillo de Harry y enderezando las solapas de la chaqueta.

— Hay t-tantas personas, m-me veré como un idiota ¿q-qué tal si me c-caigo-? —se queja, frotando sus mejillas con las manos.

— Harry, cálmate. Todo lo que tienes que hacer es caminar en línea recta, quedarte al final por cinco segundos con la manos en los bolsillos, dar la vuelta y volver. Lo tienes, te ves impresionante, lo vas a hacer muy bien —dice Louis en voz baja, el pulgar de Harry acercándose sigilosamente a cepillar su mejilla.

— Prométeme que no me vas a odiar si me caigo —Harry frunce el ceño.

— Sí, no seas ridículo —Louis regaña, pero suena más tierno de lo que hubiera preferido y Harry sólo da una sonrisa torcida.

— ¿Me puedes repetir lo que debo hacer? —pregunta vacilante.

— Estamos entre los últimos, los tres modelos de los demás estudiantes van primero, luego Hannah, Sadie y por último tú. Cuando vuelvas al final ustedes tres van a cambiarse en su segunda prenda y todos caminarán en el mismo orden nuevamente. Lo mismo para el tercer cambio de look. Hannah tiene el vestido, así que tiene que caminar una cuarta vez, pero tú puedes cambiarte con tu propia ropa después de la tercera pasada. Cada nombre de los estudiantes está en el telón de fondo, cuando sus modelos estén caminando en la pasarela, la gente sabrá de quien son los diseños —Louis le explica, de la misma manera que lo explicó todo el lunes.

— Es por eso que no canto en frente de la gente —hace una mueca—: una vez, cuando tenía como ocho años, traté de entrar al show de talentos de mi escuela y vomité en el escenario.

— Vas a hacerlo bien, Harry —Louis dice suavemente.

Louis no trata de hacerse la idea de "Pobre Harry" ante el miedo escénico de este. Mía dice en voz alta el nombre de los estudiantes y Louis hace arreglos de última hora a las chicas, Harry moviéndose lentamente hacia adelante de la línea. La música y las luces cambian con cada grupo de tres modelos, en función a las preferencias de los estudiantes. Los primeros modelos se dan prisa en volver antes de que cambie su turno, adelantándose un poco en la pasarela. El teléfono de Louis vibra en su bolsillo y ve un mensaje de texto de Liam.