Quémalo hasta que las brasas humeen en el suelo [Batjokes]

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"He aumentado tu medicación antipsicótica", informa el médico al Joker cuando entra. "Avísame si ves algún cambio o si hay algún problema".

Los guardias hacen que el Joker se siente en su silla. Esta vez no hay ninguna chica en la habitación, lo que parece relajar un poco al Joker.

"Pensé que podría ser útil trabajar en algunos controles de realidad", dice el médico. "Es posible que hayas oído hablar de esta idea antes. Es solo una lista para verificar que puedes tener en mente, de modo que cuando tengas problemas para decir si lo que estás experimentando es real o no, puedes buscar pistas y verificarlo. ¿Lo entiendes?"

"Sí."

"Genial". El doctor baraja algunos papeles en su escritorio. "Veamos. Algunos de estos pueden sonar extraños, pero créeme, funcionan. Primero, si tienes problemas con la realidad, trata de mirar la hora en un reloj digital. A menudo, durante un episodio psicótico, parecerá que el tiempo ha cambiado al azar o que los números han sido reemplazados por símbolos extraños. Esto es menos evidente en un reloj analógico."

"No hay relojes en este edificio" dice el Joker rotundamente.

"Bueno, ten paciencia conmigo. También puedes mirar tus manos y contar tus dedos para ver si tiene más o menos de cinco, o puedes intentar mirar en un espejo y ver si tu reflejo está borroso, distorsionado o se ve aterrador. Estas son todas las cosas que pueden cambiar a veces en un brote psicótico. Si ves cualquiera de estas pistas, sabrás que no estás percibiendo muy bien la realidad."

"¿Qué sentido tiene saber que no es real?"

"Las alucinaciones tendrán menos control sobre ti cuando comprendas que no son reales", dice el médico con paciencia.

"Vale."

"Pero quiero que entiendas que si alguna vez tienes problemas para decir qué es real y qué no, sólo tienes que pregúntame. Podré decírtelo. Por supuesto, sé que esto significa que tendrías que confiar en mí, así que trabajaremos en eso."

El Joker entrelaza sus dedos entre las rodillas, sin parecer impresionado. Las cadenas en sus muñecas tintinean.

"Sé que hemos estado lidiando con algunos temas difíciles recientemente, entonces, ¿qué tal si eliges el tema del que deseas que hablemos?" Sugiere el médico.

El Joker solo lo mira.

"Estarás aquí por el resto de tu vida", agrega el médico. "Se volverá un poco aburrido si nunca hablamos de nada en absoluto."

"Por toda la vida a menos que me des un buen certificado de salud mental", dice el Joker.

"Por supuesto", dice el médico con indulgencia. "Siempre puede ser una opción."

°°°

La noticia embellece la muerte reportada del Joker con imágenes antiguas de dos transbordadores en el puerto; los restos del Hospital General de Gotham; El caos en el funeral del Comisionado Loeb. Bruce se sienta en su computadora y observa inexpresivamente mientras muestran imágenes de Harvey Dent y Rachel Dawes y todas las otras diecisiete víctimas personalmente asesinadas por el Joker. No es como si necesitara el recordatorio. No ha habido un día hasta ahora en el que haya olvidado lo que pasó. Lo que el Joker le hizo a Gotham y a Bruce Wayne.

Solo ponerse este uniforme nuevamente ha sido insoportable. Tal vez debería decirle a Gordon que esta es su misión final. Había esperado que hacer algo productivo lo distrajera de todo, pero era todo lo contrario. Ser Batman trajo todo de vuelta a la superficie. Es casi como si su vida estuviera en suspenso cuando se quitó el traje hace un año, y ahora que se lo ha vuelto a poner, está de vuelta allí en la devastación absoluta que fue el reinado del Joker sobre la ciudad.