Demon's playground

Глава 3. Часть 1. Чай под луной.

Ка­кое стран­ное чувс­тво…. Я вро­де уже ле­жала в сво­ей кро­вати, а не на­ходи­лась всё ещё в той ужас­ной оран­же­рее. Ниг­де не бы­ло чёр­ных не­понят­ных си­лу­этов или опас­ных ког­тистых ве­ток, пы­та­ющих­ся ме­ня схва­тить каж­дую ми­нуту. Вез­де ца­рила ат­мосфе­ра спо­кой­ствия и при­ят­ная ти­шина, ко­торую на­руша­ли лишь ти­канье на­поль­ных ча­сов в ко­ридо­ре, ше­лест гу­ля­юще­го средь ве­ток де­ревь­ев вет­ра и гром­кий храп Аде­лии, ко­торый я слы­шала да­же че­рез зак­ры­тую дверь (на­до бу­дет ут­ром ей неп­ре­мен­но со­об­щить о проб­ле­мах зву­ко­изо­ляции ком­нат). Од­на­ко, нес­мотря на всё это я сов­сем да­же не спа­ла слад­ким сном, зак­лю­чён­ная в объ­яти­ях Мор­фея, нет. Ско­рее это бы­ли сколь­зкие, хо­лод­ные и лип­кие объ­ятия стра­ха, при­чина ко­торо­го до сих пор ос­та­валась мне не­понят­на. Я за­мер­ла пос­ре­ди кро­вати, объ­ятая ка­ким-то край­не тре­вож­ным пред­чувс­тви­ем. Оно ско­выва­ло и сжи­мало ме­ня в сво­их же­лез­ных тис­ках, не да­вая воз­можнос­ти по­шеве­лить­ся или прос­то-нап­росто вдох­нуть. Мел­кая дрожь нес­конча­емы­ми рва­ными им­пуль­са­ми про­ходи­ла че­рез всё моё те­ло. Да­же под пок­ро­вом бин­тов я от­чётли­во чувс­тво­вала, как му­читель­но ос­тро го­рят мои ра­ны, по­лучен­ные в се­год­няшней схват­ке с на­до­ед­ли­вым плю­щом.

Толь­ко бли­же к двум-трём ча­сам но­чи мне уда­лось не­надол­го про­валить­ся в лёг­кий, по­вер­хностный сон, но где-то че­рез час я ощу­тила на сво­ей ще­ке ак­ку­рат­ное при­кос­но­вение ле­дяных паль­цев. Они мед­ленно дви­нулись вниз по ще­ке и, нем­но­го за­дер­жавшись на под­бо­род­ке, уб­ра­лись. Хоть эти ка­сания и бы­ли очень не­навяз­чи­выми и ос­то­рож­ны­ми, на ме­ня они про­из­ве­ли оше­лом­ля­ющий эф­фект. Слов­но от уве­сис­той по­щёчи­ны, я рез­ко рас­пахну­ла гла­за и вско­чила. Сев на кро­вать, я об­ве­ла прис­таль­ным взгля­дом ком­на­ту. Хм, всё на мес­те. Ок­на зак­ры­ты, шкаф зак­рыт, сет вык­лю­чен, вход­ная дверь от­кры­та...Стоп. Я точ­но пом­ню, как Лу­на, вы­ходя из ком­на­ты с пус­тым под­но­сом из-под ужи­на и же­лая мне спо­кой­ной но­чи, зак­ры­ла её. Моя сле­ду­ющая мысль мне не пон­ра­вилась. Зна­чит, кто-то был здесь! От та­ких вы­водов ме­ня при­лич­но пе­редёр­ну­ло. Од­на­ко, я ска­зала се­бе, что на­до соб­рать­ся, и по­пыта­лась наб­ро­сать се­бе все воз­можные ва­ри­ан­ты тех, кто мог ока­зать­ся мо­им ноч­ным гос­тем. От это­го за­нятия ме­ня от­влёк раз­давший­ся не­пода­лёку двер­ной хло­пок. Я обер­ну­лась в сто­рону и уви­дела, что дверь мо­ей ком­на­ты, точ­но так же как до неё дверь оран­же­реи, слег­ка при­от­кры­ва­ет­ся, а пос­ле сно­ва зак­ры­ва­ет­ся об­ратно. Ох, как же я хо­тела, что­бы это был прос­то сквоз­няк! Вот толь­ко ок­на бы­ли креп­ко-нак­репко зак­ры­ты так, что эта вер­сия от­па­да­ет. Я про­дол­жа­ла си­деть на кро­вати, бо­ясь хоть нем­но­го по­шеве­лить­ся, и впе­рилась гла­зами в дверь. По сво­ему не­дав­не­му опы­ту, я зна­ла, что при­нимать приг­ла­шения от две­рей -, мяг­ко го­воря, очень пло­хая идея. Од­на­ко, нер­вно сглот­нув, я спус­ти­лась с кро­вати, по­шарив под кро­ватью, наш­ла свои сан­да­лии, и, тяж­ко вздох­нув, выш­ла из ком­на­ты. При­чина, по­будив­шая ме­ня в кон­це-кон­цов сде­лать это, зак­лю­чалась в том, что я зна­ла, что бы­ва­ет, ес­ли ты при­нима­ешь по­доб­но­го ро­да приг­ла­шение, а вот, что слу­ча­ет­ся, ес­ли ты от­ка­зыва­ешь­ся от не­го, мне вы­яс­нять сов­сем не хо­телось. Сто­ило мне по­кинуть ком­на­ту и отой­ти от неё на нес­коль­ко ша­гов, как дверь за мной глу­хо зах­лопну­лась, от­се­кая пу­ти к от­ступ­ле­нию. Тём­ный ко­ридор ос­ве­щал­ся од­ним толь­ко све­том пол­ной лу­ны из ок­на и нес­коль­ки­ми заж­женны­ми све­чами в из­рядно об­лезших кан­де­ляб­рах, под­ве­шен­ных на сте­нах. Ви­димо, это - ме­ра пре­дос­то­рож­ности, пред­при­нятая Аде­ли­ей, на слу­чай, ес­ли опять про­изой­дут не­полад­ки с ге­нера­тором. Ог­ля­дев­шись по сто­ронам, в нес­коль­ких мет­рах от се­бя я за­мети­ла не­боль­шой, но очень яр­кий ого­нёк. Ис­хо­див­шее от не­го го­лубо-бе­лое све­чение силь­но вы­деля­лось на об­щем тём­ном фо­не. Воп­рос же о при­роде дан­но­го яв­ле­ния со­вер­шенно не при­шёл ко мне в го­лову тог­да, нас­толь­ко я бы­ла оше­лом­ле­на про­ис­хо­дящим. Ого­нёк про­дол­жал ви­тать в воз­ду­хе, ожи­дая ме­ня, а я всё ни­как не ре­шилась по­дой­ти к не­му. На­вер­ное, при­чину сво­его по­веде­ния мне объ­яс­нять не сто­ит....Ну, лад­но ещё хло­па­ющие две­ри, но па­рящие огонь­ки! Нет-нет-нет, Иза­бел­ла Фрау, это уже слиш­ком да­же для те­бя! Сей­час я вер­нусь в свою ком­на­ту, ля­гу спать, а по воз­вра­щении в го­род пой­ду на при­ём к пси­хи­ат­ру. Вот точ­но. Хо­тя, я уже на­вер­ня­ка знаю, что он ска­жет: "Это всё стресс, стресс и ещё раз стресс, ми­лоч­ка." Пф, ко­неч­но, а как по дру­гому в та­ком мес­те, да и с та­кой ком­па­ни­ей? По­том он, ко­неч­но же, по­сове­ту­ет мне от­пра­вить­ся ку­да-ни­будь на зас­не­жен­ные вер­ши­ны Ти­бета к мо­нахам и про­ходить там курс ме­дита­ций, рас­кры­тия чакр и поз­на­ния се­бя...ну, или хо­тя бы прос­то за­нять­ся й­огой. Обо всём этом я ду­мала, на­чиная мед­ленное от­ступ­ле­ние об­ратно к две­ри сво­ей ком­на­ты. Вне­зап­но я по­чувс­тво­вала, как ста­ло чуть-чуть прох­ладней...и од­новре­мен­но тем­нее. Я обер­ну­лась и об­на­ружи­ла, что од­на из даль­них пар кан­де­ляб­ров по­зади ме­ня по­тух­ла. По­том на мо­их гла­зах по­тух­ла сле­ду­ющая па­ра. По­том ещё од­на. И ещё... Что же, кто-то яв­но хо­тел ме­ня по­торо­пить и для это­го на­чал быс­тро га­сить единс­твен­ные и бо­лее-ме­нее на­дёж­ные ис­точни­ки све­та. Ког­да по­тух­ли све­чи вбли­зи то­го мес­та, где ос­та­нови­лась я, то. со­вер­шенно не раз­ду­мывая на это раз, я со всех ног ри­нулась к огонь­ку. А он в свою оче­редь на­чал от­да­лять­ся. Свет за мо­ей спи­ной всё тух и тух, под­пи­тывая ть­му. Я бе­жала за огонь­ком, по­пут­но ру­гая Аде­лию за то, что она не ус­та­нови­ла элек­три­чес­кие све­тиль­ни­ки по все­му до­му. Ого­нёк в свою оче­редь вы­вел ме­ня к па­рад­но­му, глав­но­му вхо­ду, а за­тем и вов­се на ули­цу. По­том он про­пал, рас­тво­рив­шись в воз­ду­хе и ос­та­вив пос­ле се­бя лишь лёг­кий поб­лёски­ва­ющий свет. Я ос­та­лась сто­ять на ог­ромном, за­литым лун­ным све­том, крыль­це. Где-то с бо­ку от ме­ня раз­да­лось зна­комое «Мяу». Я по­вер­ну­лась и уви­дела то­го са­мого ко­тён­ка, с ко­торым встре­тилась вче­ра. -При­вет! – я бы­ла бе­зум­но ра­да ему! И де­ло бы­ло не толь­ко в том, что в при­сутс­твии ко­тов я чувс­твую се­бя бе­зопас­ней. Я нак­ло­нилась и лас­ко­во пог­ла­дила его по нем­но­го взъ­еро­шен­ной шёрс­тке смо­лис­то чёр­но­го цве­та. - Ты зна­ешь, ку­да ид­ти? Ко­тёнок под­нял мор­дочку и взгля­нул на ме­ня сво­ими яр­ко зе­лёны­ми гла­зами цве­та соч­ной лет­ней тра­вы с вы­тяну­тым зрач­ком. По­том он раз­вернул­ся и по­бежал за дом. -Лад­но. Ве­ди ме­ня. - всё рав­но это луч­ше, чем па­рящие огонь­ки или бе­лый кро­лик в кам­зо­ле. Я улыб­ну­лась и пос­ле­дова­ла за ним. Од­на­ко, моя улыб­ка ра­зом спа­ла с мо­его ли­ца и, уда­рив­шись об зем­лю, рас­сы­палась на мно­жес­тво ос­колков, ког­да я уви­дела, ку­да в ко­неч­ном ито­ге мы приш­ли. Сно­ва эта злос­час­тная оран­же­рея! Я воп­ро­ситель­но взгля­нула на ко­тён­ка в на­деж­де по­лучить хоть ка­кие-то объ­яс­не­ния, но тот толь­ко быс­тро шмыг­нул в от­кры­тую дверь. У ме­ня не бы­ло ни­кого же­лания вхо­дить ту­да, да­же нес­мотря на рас­ту­щее в глу­бине ме­ня лю­бопытс­тво ко все­му, что здесь про­ис­хо­дит. К то­му же ра­ны на мо­их ру­ках сно­ва на­поми­нали о се­бе ос­трой болью. И всё та­ки я ре­шила зай­ти внутрь, ведь от­сту­пать бы­ло уже не­куда. Дверь в оран­же­рею, по­ка я за­меш­ка­лась, сно­ва гром­ко хлоп­ну­ла, и я, вдох­нув пог­лубже, вош­ла. Единс­твен­ная здра­вая мысль, на дан­ный мо­мент по­сетив­шая мою го­лову, бы­ла, что я ещё яв­но по­жалею об этом. Сто­ило мне пе­рес­ту­пить по­рог, я сра­зу об­ра­тила вни­мание се­бе под но­ги. На ка­мен­ных пли­тах по­ла оран­же­реи, дос­ко­наль­но изу­чен­но­го мною в прош­лый раз, не бы­ло ни еди­ного стёк­лышка. Это бы­ло очень стран­но, ведь нас­коль­ко я пом­ню, тот был поп­росту усе­ян им раз­но­го раз­ме­ра,форм, весь пыль­ный и гряз­ный , и кое-где с раз­во­дами мо­ей кро­ви, но нет. На всей этой до­рож­ке не бы­ло ни­чего, что мог­ло бы да­же на­мек­нуть на то, ка­кую опас­ность рань­ше она пред­став­ля­ла. Отор­вавшись от раз­гля­дыва­ния по­ла, я ус­тре­мила свой взгляд в тём­ную глу­бину са­да, от­кры­ва­ющу­юся пе­редо мной. Там сре­ди увяд­ших рас­ти­тель­ных мас­си­вов, де­ревь­ев и кус­тарни­ков всё так­же сто­ял всё тот же стол, око­ло ко­торо­го, наг­нувшись, кто-то сто­ял. -Ну, вот Вы и приш­ли, - он мед­ленно раз­вернул­ся ко мне ли­цом, -ми­леди. Пе­редо мной сто­ял мо­лодой че­ловек на вид лет 20-25. Он был до неп­ри­личия вы­соким, нас­толь­ко, что мне со мо­ими метр 82 сан­ти­мет­ра ста­ло не­уют­но. Его ли­цо бы­ло оваль­ным с за­ос­трён­ным под­бо­род­ком и тенью лёг­кой арис­токра­тичес­кой блед­ности, свой­ствен­ной мно­гим жи­телям ту­ман­но­го Аль­би­она. Чёр­ные, слов­но вы­веден­ные тон­кой кистью бро­ви. Дос­та­точ­но длин­ные и пу­шис­тые рес­ни­цы, об­рамля­ющие глу­бокие тём­но-ка­рие гла­за с бор­до­вым от­ли­вом, в ко­торых бы­ло неч­то не­обыч­ное и при­тяги­ва­ющее, но что это я по­ка не по­няла. Тём­ные пря­мые во­лосы дли­ной до плеч, уло­жен­ные слег­ка неб­режно. На тон­ких гу­бах иг­ра­ла при­ят­ная, веж­ли­вая по­лу­улыб­ка. Ши­рокие пле­чи, на ко­торые был на­дет длин­ный фрак глу­боко­го чёр­но­го цве­та, поч­ти сли­вав­ше­гося с ок­ру­жа­ющей тем­но­той, с длин­ны­ми ру­кава­ми, а сза­ди с дву­мя длин­ны­ми раз­де­лён­ным и за­ос­трён­ны­ми кни­зу кон­ца­ми. Под ним пе­пель­но се­рый жи­лет без ру­кавов, с мел­ки­ми чёр­ны­ми пу­гови­цами и чёр­ны­ми встав­ка­ми. Под жи­летом бе­лая ру­баш­ка с ед­ва за­мет­ны­ми тон­ки­ми про­доль­ны­ми по­лоса­ми по обо­им сто­ронам от тор­ча­щего во­рот­ни­ка с по­дог­ну­тыми кра­ями, по­доб­ранно­го чёр­ным гал­сту­ком. Так же я за­мети­ла тон­кую се­реб­ря­ную це­поч­ку сви­са­ющую под фра­ком, как я пред­по­ложи­ла, от кар­манных ча­сов. Вни­зу бы­ли на­деты длин­ные чёр­но­го цве­та брю­ки и клас­си­чес­кие та­кие же чёр­ные туф­ли. Из все­го это­го ан­сам­бля тём­ных цве­тов яр­ко вы­деля­лись бе­лые хлоп­ко­вые пер­чатки у не­го на ру­ках, за­вер­шая мо­нох­ромный об­раз. За­кон­чив свой бег­лый ос­мотр до то­го, как он мог бы вый­ти за рам­ки при­личия, я, изог­нув воп­ро­ситель­но бровь и сде­лав са­мое неп­ри­нуж­дённое вы­раже­ние ли­ца, ста­ла ждать даль­ней­ше­го раз­ви­тия со­бытий, в мыс­лях пы­та­ясь по­нять кто же сто­ит пе­редо мной. Муж­чи­на же про­дол­жил:
Про­шу, при­сажи­вай­тесь,- его бар­хатный го­лос за­пол­нил по­меще­ние. Он по­дошёл и отод­ви­нул один из стуль­ев от края сто­ла в приг­ла­ситель­ном жес­те. Я от­ве­тила на его пред­ло­жение по­доз­ри­тель­ным взгля­дом и, нем­но­го по­мед­лив, взве­шивая и об­ду­мывая ре­шение, по­дош­ла и со всей дос­тупной мне в пи­жаме эле­ган­тностью се­ла за стол. Муж­чи­на до­воль­но улыб­нулся, прид­ви­нул мой стул к сто­лу, обо­шёл и встал око­ло дру­гого сту­ла нап­ро­тив. -Вы поз­во­лите мне сесть с Ва­ми? - спро­сил он ме­ня, чем при­вёл ме­ня в за­меша­тель­ство. Лю­бой дру­гой че­ловек уже бы дав­но сел, не за­думы­ва­ясь, но он сто­ял, да­же не ше­лох­нувшись. -Да-да, ко­неч­но.- от­ве­тила я пос­ле ко­рот­кой па­узы, и он сел. Со сто­роны вся эта си­ту­ация ско­рее по­ходи­ла на пол­ный аб­сурд чем на у­ют­ное и прос­то че­рес­чур поз­днее ча­епи­тие в по­лураз­ру­шен­ной оран­же­рее. Что­бы нем­но­го от­влечь­ся, я при­нялась ос­матри­вать­ся вок­руг. Кра­ем гла­за я за­мети­ла за­та­ив­ше­гося сре­ди вет­вей кус­тов то­го са­мого ко­тён­ка, ко­торый прис­таль­но наб­лю­дал за на­ми из сво­его им­про­визи­рован­но­го ук­ры­тия. Стол был нак­рыт бе­лос­нежной ска­тертью, от ко­торой чувс­тво­вал­ся лег­кий за­пах ла­ван­до­вого кон­ди­ци­оне­ра. На сто­ле сто­яли чай­ник рас­пи­сан­ный си­ними и зо­лоты­ми цве­точ­ны­ми узо­рами по бе­лому фар­фо­ру, два блюд­ца с чаш­ка­ми на них в тон к чай­ни­ку, на­пол­ненные го­рячим на­пит­ком, от ко­торо­го до сих пор ис­хо­дил пар, ва­за с бе­лыми ро­зами, аро­мат ко­торых по­тихонь­ку на­пол­нял ком­на­ту. Ос­новное ос­ве­щение бы­ло за лу­ной, ко­торая выг­ля­нув в тот мо­мент из-за туч све­тила пря­мо на нас сво­им блед­но-бе­лым све­том, как ог­ромный про­жек­тор че­рез по­лураз­ру­шен­ную ок­руглую кры­шу. Од­на­ко, его бы­ло яв­но не­дос­та­точ­но так что, на сто­ле сто­ял заж­женный кан­де­лябр. Отор­вавшись от ок­ру­жения, я за­мети­ла, что муж­чи­на нап­ро­тив рас­смат­ри­ва­ет ме­ня. Оче­вид­но, он изу­чал ме­ня так же, как нес­коль­ко ми­нут на­зад я его. Хм, ну пусть поп­ро­бу­ет от­ме­тить что-ни­будь ин­те­рес­ное. Что­бы нем­но­го от­влечь­ся от это­го прис­таль­но­го взгля­да, я взя­ла в ру­ку круж­ку. Скеп­ти­чес­ки взгля­нув на неё, я под­не­ся чаш­ку к но­су и вдох­ну­ла аро­мат на­пит­ка. Во­об­ще, я где-то слы­шала, что яд - ору­жие жен­щин и тру­сов. Я по­ка бы­ла не уве­рена в том, что мой но­вый зна­комый не от­но­сит­ся ни к тем ни к дру­гим, по­это­му ста­ралась про­яв­лять ос­то­рож­ность. Муж­чи­на ух­мыль­нул­ся. Его яв­но ве­сели­ла моя нас­то­рожен­ность. Аро­мат от, как я по­няла чая, был ча­ру­ющим: тон­кое спле­тение чёр­но­го чая и бер­га­мота. Я сде­лала гло­ток. Го­рячая жид­кость быс­тро раз­ли­лась по мо­ему те­лу, рас­простра­няя при­ят­ное теп­ло. Я прик­ры­ла гла­за в удо­воль­ствии. Ко­неч­но же этот вкус был мне зна­ком. -Это Earl Grey от Джей­со­на. Я по­думал, что он прек­расно по­дой­дёт к на­шей встре­че. Ста­рый доб­рый Earl Grey. Пом­ню, мо­ей ра­дос­ти не бы­ло пре­дела, ког­да од­на моя под­ру­га по­дари­ла мне его на день рож­де­ния. Чай на­ходил­ся в очень кра­сивой ме­тал­ли­чес­кой ба­ноч­ке с изоб­ра­жени­ем на ней роз неж­но­го ро­зово­го от­тенка, над ко­торы­ми пор­ха­ли цве­тас­тые ба­боч­ки. -Как Вас зо­вут?- ре­шила я раз­ру­шить это за­тянув­ше­еся мол­ча­ние. -Моё имя Се­басть­ян Ми­ха­элис. – эти сло­ва он про­из­нёс как-то...стран­но. Слов­но он не был в точ­ности уве­рен. точ­но ли это имя при­над­ле­жит ему. - Мо­гу я уз­нать, как Вас зо­вут, ми­леди? Я нем­но­го за­меш­ка­лась. -Моё имя Иза­бел­ла. Кхм, Бел­ла Фрау. - за­пина­ясь, про­гово­рила я. На са­мом де­ле, я не очень люб­лю своё пол­ное имя и боль­ше пред­по­читаю, ког­да ме­ня на­зыва­ют Бел­ла или, в от­дель­ных слу­ча­ях, Бель. В кон­це кон­цов я же не сорт ви­ног­ра­да.* Муж­чи­на улыб­нулся ши­ре.

Примечания:

*Изабелла - американский сорт винограда, использующийся в виноделии.