Une poigne de fer, des lames d'acier et un carcan de plomb

Chapitre Un - Partie 3

Plus tard, la Souveraine Talina la Douce, une magnifique Elfe Bleue très agile et intelligente, les quatre Sages de l'eau, de la terre, du feu et de l'air qui faisaient office de conseillers et de gouverneurs des quatre peuples*, et l'Héritière Kirina – qui, en raison de son apprentissage de future Souveraine était admise – se réunirent dans la salle du grand conseil. Celle-ci était impressionnante : c'était une pièce circulaire de taille non négligeable, avec une table ronde au milieu et des sièges tout autour, dont les murs blancs, bleus, rouges e tbruns, étaient incrustés de pierres de couleurs diverses, de moulures et de fresques. Talina demanda le silence - même s'ils n'étaient que six, les Sages et Kirina discutaient en attendant que Talina commence le conseil - et prit la parole :

-Chers Sages, vous n'êtes pas sans savoir que le Souverain Ivemm, mon époux, a sombré dans un profond sommeil qui durera certainement longtemps. Il faut que quelqu'un s'occupe de la sécurité et des affaires du pays. Or, d'après la loi, si le Souverain ou la Souveraine légitime meurt ou disparaît,son conjoint ou sa conjointe se doit de régner à sa place. Cela s'est vu maintes fois déjà au cours de notre histoire – également dans celle du peuple nain – Aussi je vous demande quand nous pourrons célébrer la cérémonie du couronnement, laquelle, vous le savez tous, préside à chaque règne.

-Votre Majesté, répondit l'un des Sages, le royaume est en danger sans quelqu'un pour régner. Aussi, je suis d'avis qu'il faut faire au plus vite. Je vous propose que la cérémonie se fasse dès après-demain, car demain ne sera de trop pour préparer la cérémonie.

-Je suis d'accord avec mon confrère, répondit Akenn, le Sage de l'eau.

-Chère mère, intervint Kirina, pourquoi ne pas faire la cérémonie dès demain soir au crépuscule ? Il y aura assez de temps pour tout préparer, d'autant que nous ne sommes qu'à la dixième période* de la journée !

- Ma fille, tu as bien raison. Nous pourrions procéder à la cérémonie demain au crépuscule. Qu'en pensez-vous ? demanda la Souveraine.

- Je ne sais pas. Il faudra prévenir au moins les habitants de Mennta* et tout cela prend énormément de temps alors... intervint le Sage de l'Air, avant que la Gardienne du Palais, Tilada, n'entre dans la salle en s'écriant soudainement :

- Ma Souveraine, nous avons un grave problème : Le Roi régent Kinn vous déclare la guerre !

-Comment ? s'écrièrent ensemble les Sages, la Souveraine et la Princesse.

-Que dites-vous ? Les Nains nous déclarent la guerre ?

-C'est exact, votre Majesté, répondit la Gardienne. Vous devez procéder à la cérémonie le plus tôt possible, et rallier au plus vite des troupes !

-Excusez-moi, interrompit Kirina d'une voix calme. Le messager a-t-il précisé le motif de cette déclaration de guerre ?

-Oui, Princesse, l'émissaire n'en a pas fait mystère : le Roi Kinn veut envahir notre royaume et persécuter vos sujets. D'après le messager, il compte faire des Elfes ses esclaves, et peut-être pire!

À ces mots, des murmures horrifiés emplirent la salle. Il fallait réagir au plus vite.

-Donc, l'affaire de la cérémonie est réglée. Nous y procéderons dès demain soir, dit Talina. De plus, il nous faut envoyer des messagers rapides à tout le pays, afin de lever une armée dès après-demain, avec les équipements, les armes, vivres et bagages.Le conseil est terminé !

-Qu'il en soit ainsi, répondirent les autres membres du Conseil en chœur.

La majestueuse Talina se leva, suivie de tous les membres du Conseil improvisé et tous sortirent de la salle.

Kirina sortit de la salle du conseil afin de rejoindre son amie, Seileriss, pour la tenir au courant des événements de la journée, mais quelqu'un l'attira dans un coin sombre. Se croyant agressée, la jeune Elfe neutralisa son adversaire en deux secondes. Quand elle se rendit compte de sa méprise, elle relâcha le messager et lui dit :

-Pardonnez mon erreur, noble messager. Je vous ai pris pour un bandit.

-Ce n'est pas grave, Princesse. Écoutez plutôt : hier, un Sang-Mêlé est venu me trouver en me confiant ce message et je suis aussitôt parti sur mon kaball, laissant mon auberge fermée.

-Je vous remercie, brave aubergiste, répondit Kirina en lui lançant un q'irr*.Tenez, c'est pour le service rendu. Cela vous permettra de rattraper ces deux jours perdus.

-Soyez remerciée pour votre générosité, dit l'aubergiste, un Elfe blanc.

Les deux Elfes sortirent du coin où ils se trouvaient et partirent, l'un vers les écuries et ses cours, l'autre vers l'un des jardins latéraux du Palais, qui était une véritable forêt profonde, et oùde nombreux Elfes servant au Palais vivaient*. La Princesse Kirina parcourut la forêt, suivant le petit sentier recouvert de racines et de rochers qu'elle aimait à emprunter. Le sentier tourna à gauche, puis à droite et déboucha sur une clairière parsemée de taches de soleil filtrées par les arbres et couverte de mousse douce et agréable à fouler. Le sol était sec, même dans les bois,et l'on appréciait de pouvoir y marcher pieds nus. L'Elfe Bleue continua, puis quittale sentier. Elle tourna encore ici et là, grimpa à un arbre géant supportant une véritable maison perchée, traversa quelques ponts suspendus et finit par se retrouver devant une maison construite de manière à utiliser les branches et le tronc de l'arbre, un majestueux kaedrinn.

-Seileriss, que je suis contente de te revoir ! J'ai beaucoup de nouvelles du palais.

-Et quelles sont-elles ?

-Tout d'abord, mon Père, le Souverain Ivemm, est peut-être mort,nous n'en savons rien, lui répondit l'Elfe Bleue en baissant les yeux. La deuxième nouvelle, c'est que le Roi régent Kinn nous a déclaré la guerre. Et enfin, j'ai reçu des nouvelles de quelqu'un que nous n'avons pas vu depuis longtemps...

Kirina chuchota à l'oreille de son amie si bas qu'aucun des mots prononcés ne put parvenir à qui que ce soit. Finalement, les deux jeunes filles se quittèrent en échangeant des regards complices...

Vocabulaire :

1. Un peuple par couleur et élément.

2. Division de temps équivalent environ à cinq milles de leurs secondes.

3. Capitale du Royaume d'Elira, le royaume Elfe.

4. Un q'irr (prononcer tsir) vaut à peu près une paire de chausses, un pantalon et une tunique ou chemise.

5. Les Elfes construisent parfois des villages entiers dans et sur les arbres, des ponts reliant les différentes plateformes où sont construites les habitations.