Helltown ; Tome 1 : First Blood

Chapitre II

Serena arrive dans le bâtiment, prenant soin de nettoyer les semelles boueuses de ses bottes sur le paillasson à l'entrée. L'aubergiste est déjà présent, sûrement a-t-il dû se presser à la fin de la messe pour pouvoir venir son auberge à temps. Il est plutôt obèse, une barbe mal rasée sur ses joue et bien entretenu autour de la bouche et au menton, il a les cheveux noirs, comme sa barbe, et a une calvitie très visible. Il est équipé d'un tablier blanc, un peu sale par endroit et ne recouvrant pas la totalité de son ventre. La jeune femme se dirige vers le comptoir et demande alors une chambre à l'homme, ce dernier lui donne les clés en ajoutant.

- C'est pas tous les jours qu'on a de nouveaux arrivant à Helltown, bienvenue en tous cas !
- Merci. répond brèvement Serena.

Serena ressort de l'auberge, l'escalier menant au chambre se trouvant à l'extérieur. Elle monte les marches, arrive à sa chambre, prend les clés et ouvre la porte sur une chambre miteuse ne comportant qu'un lit et un buffet. Elle enleva sa cape, dévoilant une fine rapière cachée dans son fourreau accroché à la ceinture ainsi qu'un pistolet à rouet. La jeune demoiselle enlève le sac, qu'elle portait sur ses épaules sous sa cape, puis elle ouvre un tiroir du buffet et pose son sac à l'intérieur. Elle vérifie l'état du lit puis sort de la chambre pour s'appuyer sur la rambarde de l'escalier, regardant la forêt derrière le village. La journée passe, aucune chose étrange n'approche du hameau, rien, Serena s'ennuit. En fin de journée, la pluie deviens plus calme, seulement quelques gouttes tombent du sol. Une calèche arrive en trombe dans le village, le crochet porte le même uniforme que celui des Chasseurs de Salem, la jeune fille comprend facilement qu'il s'agit de l'arrivée de Dame Heaven. John et Eric sortent rapidement de la mairie, John ouvre la portière pour que la dame sorte. Hashley Heaven est une dame au teint pâle, dotée d'un visage magnifique et fin, elle porte l'uniforme des Chasseurs de Salem mais sa cape est d'un rouge rubis, pour finir, elle est albinos. Ils se dirigent tous les trois vers la mairie et Eric referme derrière eux, la diligence repart comme elle est venue. Serena regarde le bâtiment dans lequel sont entrés les haut gradés, elle attend leur sortie mais cette dernière n'a pas l'air d'avoir lieu. Elle attend quelques heures encore, la pluie a cessé de s'écouler et la nuit tombe, la Lune s'élevant au dessus de la forêt. Une chose se fait soudainement entendre, Serena ne s'y attendait pas. Un hurlement strident et féroce résonne dans la forêt, glassant le sang de la jeune Chasseuse. Elle se redresse et regarde la forêt afin de savoir d'où venait le bruit précisément, ne trouve pas et décide de descendre les escaliers en sautant des marches et se met à courir vers le pont du village. Une fois passé, elle fonce dans la forêt, toujours en courant, sortant son pistolet à rouet. Elle cherche dans tous les alentours du village avec la même question qui trottait dans sa tête.

- Mais qu'est ce que ça pouvait bien être ? ...

Après plusieurs minutes de courses, elle s'arrêta, essoufflée. Elle s'assoit sur un rocher et regarde la forêt dont elle n'a pas prit le temps de contempler. Le bois est sombres, ne laissant pas beaucoup la lumière de la Lune filtrer entre les feuilles tellement le feuillage est épais. Les arbres sont de toutes tailles et toutes largeurs, certains sont droit comme des piques, d'autres recourbés comme des vieillard et certains tordus comme l'esprit d'un fou. Le sol est plein d'herbes hautes cachant des petits rochers et impossible de voir le moindre animal, étrange, pourtant il fait nuit. Serena trouve cette forêt plutôt inquiétante de nuit.

- Mieux vaut partir... dit-elle à haute voix.

Elle commence à partir quand soudain, une énorme masse retombe depuis la cime des arbres derrière elle, une masse vivante. Cette dernière pousse un hurlement strident et monstrueux, à glacer le sang.