Удивительный человек

4

Так уж вышло, что друг мой был человеком непредсказуемым и неоднозначным. Даже шантаж всегда выходил у его манипуляторов хило. Однако особого способа мариновки каперсов от него я не ждал.
- Смачиваем под проточной водой, -с удовлетворением начал он, -мы же за неимением оной воспользуемся ликером.
- Ликером? –удивленно пробормотал я.
- Ну не немытым же готовить, -оскорбился камрад. – Чем меньше бутон и диаметр каперсов, тем он ценнее и дороже! С особой нежностью мы отделяем листики друг от друга и принимаемся обмакивать их в эту чашечку с уксусом, разведенным в соотношении 1:2 с солью. Уксус я взял самый слабый, а соль вышла грубого помола, ты уж извини. После обмакивания даем отдохнуть каперсам и впитать всю горькую сущность уксуса. Соль кристаллизуется, как ты мог заметить, на стебельках. Комплемент от шефа. В это время нужно аннигилировать в ступке душицу, -тут я вспомнил его давнишнее увлечение квантовой физикой, -чтобы у нас как бы была фоновая музыка. Понимаешь, приятель? Конечное блюдо – это не просто средство утоления голода или эстетического оргазма. Яство на столе – это целая симфония, будь то жареный картофель или селедка под шубой. Ты никогда не замечал столкновение гаммы вкусов? Знаешь, как отличить стряпню из забегаловки от душевного блюда? Вижу, что не знаешь. Суть в интеграции ингредиентов. В отвратительной каше ты почувствуешь стычку вкусов. Именно стычку. А в грамотно сделанном al dente будет не какая-то зуботычина, как бы двояко не звучало, а переплетение… союз ароматов и смака. И эта палитра должна быть везде: и в рисовой каше, и в карбонаре мишленовских ресторанов.
- Подожди, подожди… А что мы потом в итоге получим с твоими каперсами?
- Как что? Соус к вчерашнему гуляшу.
- А. Продолжай.
- Душицей совсем немного присыпаем наши каперсы, чтобы выглядели они будто под панировкой. Теперь берем газовую горелку.
Камрад достал из-под стола небольшое поржавевшее устройство, напомнившее мне робота-сперматозоида или паукообразную лампочку. Спустя два щелчка долгожданная искра вспыхнула, и камрад водрузил на установку маринованные каперсы под тонким слоем душицы в медной посудине.
Он приказал следить за огнем и размешивать, а сам придвинул стул поближе к себе и открыл ликер.
- Ну что, попробуешь?
Я кивнул. Даже на вид ликер казался кристально холодным, но вкусом и приятным послевкусием быстро согрел мой без того промерзший желудок. После двух минут смакования исчезли сосущие поступления в моем желудке насовсем, и я почувствовал некую отрешенность от внешнего мира.
Удивительно то, что внешним миром я уже считал только то, что выходило за пределы богемского леса Дуумскло. В окне отпечаталось навсегда застывшее мгновение вспышек фонарей, а перед глазами – растоптанный английскими колониалистами мастиф. Время замерло, теперь наконец я почувствовал себя компонентом этого огромного незаметного организма – нашей рощи.
Камрад предложил еще раз. Я принял.
Хоть друг мой не принимал на грудь, но я отчетливо видел его грустное хмельное лицо, которое обычно можно застать с утра у мелких ларечников.
Каперсы уже пахли чем-то травянистым и выглядели на вид как борная кашица. Он свалил эту жижу прямо на оставшийся гуляш в том блюде, отчего я моментально прочувствовал исходящий пыл яства.
- Бери, не жалуйся, -хмыкнул камрад и черпнул пальцем соуса.
- Из чего ликер этот гоняли… не пойму, товарищ, -простонал я.
Друг на слове «товарищ» повернулся, надменно поглядел и налил мне до краев этой кислятины. Сильно морщась, я заглотнул уже казавшийся мне спиртом напиток и заел ложкой гуляша.
- Ох… Ка-мрад, кам-рад… -услышал я свои же слова. – Хорошо тебе тутошни живется.
- Ликер не самогон тебе, чтоб гоняли, -произнес камрад. – На здоровье.
Ковер на стене превратился уже в пушистый огородик, висящий не там, где нужно. Камрад наверняка сам заметил мой непонимающий взгляд и специально обронил оголенный бутыль на пол.