Рождённый Волком

Глава 8. Чужаки

Music: City Of The Fallen — Fire and Ice
Hans Zimmer — To Die For (The Lion King OST)

Жизнь — это тропа,
по которой надо идти, оскалив зубы!

      Когда Адэхи увидел Кайлина, больше всего он испугался, что опоздал.
      И дело было даже не в том, что тот исхудал и его белые волосы стали почти серыми. Просто в потухших глазах Кайлина стояла такая тоска, что сердце Адэхи больно сжалось. Ведь он с самого начала знал, что брак не принесёт белому волчонку ничего хорошего, но тот не слушал ничьих советов, слепо влюблённый в вождя сейови.
      И вот теперь Кайлин вжимался в него, молча, дрожа от нахлынувших чувств, но не проливая ни капли слёз: хотя тот и казался нежным, но ни в детстве, ни позже волчонок никогда не плакал. Адэхи гладил его по волосам, как давным-давно, ещё дома: он очень хотел расспросить Кая обо всём, что с ним случилось, но терпеливо ждал, когда брат успокоится, а сам предавался воспоминаниям и размышлениям.
      Путь до сейови занял больше времени, чем он рассчитывал: ему мешал Шаарсан, его муж. Точо не обрадовался вынужденному браку с сыном Гэхэджина, и едва за горизонтом скрылось поселение серых волков, как попытался исчезнуть. Адэхи не позволил ему сбежать, но на протяжении всего пути ему приходилось быть начеку: Шаарсан вёл его не теми тропами, задерживал в дороге и пытался переубедить в своём решении:
      — И не жаль тебе увечного одиночку? — вопрошал точо каждый раз, едва они останавливались передохнуть. — Куарренархэ ослеплён яростью, он убьёт меня за нарушение его запрета. Я ведь никого не трогаю, не причиняю никому зла, лишь скитаюсь по землям, пытаюсь выжить... За что я так прогневал Духов? — вздыхал в конце Шаарсан, так и не добившись жалости от Адэхи; тот лишь поторапливал его идти дальше.
      Серый волк спешил. Его раздражали разговоры мужа, но без него невозможно было отыскать сейови. Шаарсан лишь примерно мог сказать, куда должны были двинуться чёрные волки после похолоданий, однако там они никого не нашли. Адэхи и вовсе засомневался, туда ли его вели, однако в этот раз альфа и правда был в растерянности. Он прекрасно знал ближайшие земли, ведь редко оседал на одном месте: везде его гнали, если он задерживался дольше положенного. И не понимал он Адэхи, считая его глупцом. Разве можно настолько верить Духам, безмолвным наблюдателям, воля которых не всегда очевидна? И мчаться навстречу опасности, бросив свою семью и племя?
      Адэхи был для него безумцем. И пусть наконец он мог не переживать за еду, ведь омега был прекрасным охотником и каждый день приносил мелкую дичь, чтобы их накормить, но Шаарсан тревожился за то единственное, что у него оставалось: жизнь и свобода. Упрямство Адэхи было трудно переломить, и альфа лишь мечтал вовремя уйти, когда он перестанет быть нужным омеге, чтобы избежать гнева Аррена.
      Только одно в муже нравилось Шаарсану — что ради брата тот готов на многое. И даже немного завидовал в этом Кайлину.
      Но сейчас точо волновало другое — собственная жизнь и гнев Аррена, павший на приход чужаков.
      — Что ты здесь делаешь, Шаарсан Ноа? — Едва Кайлин скрылся в викава, взгляд вождя сейови обратился к торговцу. — Разве ты не помнишь, что тебя ждёт смерть, если перейдёшь границы наших земель? — прорычал вождь.
      Шаарсан это прекрасно знал, но, увы, его ножи ничто по сравнению с силой и здоровьем упрямого омеги, доставшегося ему в мужья по прихоти Белого Волка.
      — Я знаю об этом, Куарренархэ, сын Хелейдхора, — почтительно склонил голову точо, лихорадочно пытаясь придумать причину, по которой его жизнь следует оставить при нём. — Но, может, прежде чем исполнить приговор, ты выслушаешь меня?..
      Если бы Шаарсан только мог знать, что при всём своём желании Аррен вряд ли сможет убить незваных гостей. Пусть и не с ним, но Кайлин заговорил и, возможно, скоро наконец придёт в себя. А серый волк приходится ему братом, и если Аррен попробует убить его, то мужа ему не вернуть. То же самое с Шаарсаном: точо был изгнан за то, что стал другом Кайлину, и смерть его заставит волчонка снова уйти в себя.
      Аррен не знал, как лучше поступить, а потому лишь кивнул головой, позволяя одиночке начать свой рассказ, чтобы принять решение. Воодушевлённый тем, что смерть откладывается, Шаарсан заговорил, описывая все свои приключения. О том, как он пришёл к чевейо и как Адэхи принудил его к браку, а потом тут же потянул в дорогу. И о том, как сожалеет Шаарсан, что нарушил запрет, и как быстро уйдёт, если вождь его отпустит.
      Отпускать Аррен его не собирался так просто, потому велел сторожить. Сам он отправился в свой викава: ни Кайлин, ни Адэхи ещё не выходили. Войдя внутрь, он вновь столкнулся с разъярённым взглядом старшего брата мужа: если не знать, можно было бы подумать, что Адэхи отец-омега, а не брат. Кайлин лежал у него на коленях так же, как по вечерам у альфы, и это не осталось незамеченным для Аррена, тут же почувствовавшего прилив ревности и ярости. Первым желанием было выкинуть из викава постороннего и не позволять никому подходить к мальчишке, до тех пор... до каких пор — вождь и сам не знал.
      Услышав шаги и почувствовав запах мужа, Кайлин проснулся и оглянулся. В глазах вспыхнули страх и насторожённость, он прижался теснее к брату, словно опасался, что Аррен причинит боль ему или Адэхи.
      И пусть вождь уже долгое время сдерживался и старался показать Кайлину, что он стал другим и уже не мечтает о мести, не ищет повода к войне, волчонок всё ещё не доверял ему. Аррен почувствовал тоску, осознавая, что так ничего и не добился за прошедшие дни.
      — Шаарсан рассказал мне, что вы заключили брак и ты ушёл от своего племени за мужем, став одиночкой. Чтобы прийти сюда, куда тебе запрещено являться по договору, — оскалившись и едва сдерживая голос, обратился к Адэхи вождь. Чевейо нахмурился, вероятно, ему не понравилось то, что Шаарсан рассказал чёрному волку.
      — Я теперь одиночка, как и мой муж, — ответил Адэхи, прищурив глаза. — Я отрёкся от племени отца.
      — Пусть и одиночка, но Шаарсану тоже было запрещено вступать на наши земли под угрозой смерти. И ты, как и он, не имел права на это, — прорычал Аррен. От него не укрылось, с какой обречённостью вцепился в брата его муж. — К тому же я не верю в ваш брак. На тебе нет метки, чтобы подтвердить твои слова.
      Адэхи нахмурился. Шаарсан предупреждал, что чёрного волка не провести так легко, но его это не волновало. Да и вряд ли Адэхи позволил бы мужу к себе прикоснуться, пока не отыщет брата.
      С тех пор, как три лета назад у него пошла первая течка, омега отгонял всех альф, пытавшихся за ним поухаживать. Ложиться под кого бы то ни было омега не собирался. Особо упрямых в своём желании завоевать сильнейшего сына вождя настигали его клыки и зубы: Адэхи умел за себя постоять, и ни один альфа не смог завалить его.
      — Я пришёл, потому что меня послал дух Белого Волка. Потому что мой брат оказался в беде. — Адэхи встал, не обращая внимания на Кайлина: глаза его смотрели с презрением на вождя. — И сейчас вижу, что пришёл не зря. Из-за тебя он превратился в тень самого себя, а ведь должен был стать гарантом мира. Ведь так ты говорил тогда, на совете вождей? Вернуть мир между племенами, соединив кровь чевейо и сейови в ваших волчатах!
      — Так и будет. В волчатах, которых сейчас носит Кайлин, будет соединена наша кровь, и они принесут мир на наши земли. — Взгляд Аррена метнулся к мужу, замершему на месте. Кайлин встряхнул головой, словно очнувшись; рука его легла на живот, а в глазах мелькнуло изумление и недоверие. Адэхи тоже посмотрел на брата, ошеломлённый словами Аррена: как тем, что Кай беременный, так и тем, что Аррен жаждет мира.
      — Но ведь до весны ещё далеко... — прошептал Адэхи и замолчал. Потом наконец произнёс твёрдо. — Я хочу поговорить с вашим шаманом.
      — Ты поговоришь, — кивнул головой Аррен. — Но потом. Сейчас поговорим мы с тобой. Только не тут.
      Буквально на мгновение чёрному волку показалось, что мальчишка попробует остановить их, но Кайлин, нахмурившись, прижимал ладонь к мышцам живота, пытаясь ощутить в себе новую жизнь. Как и думал Аррен: волчонок не услышал их слова ранее. Адэхи посмотрел на брата, и Кай медленно и неуверенно кивнул, не задерживая его; на мужа он так и не взглянул.
      Мурэта Моки уже прознал о незваных гостях и поджидал их, потому разговор Аррена и Адэхи не состоялся. В глазах шамана плескалось любопытство, и он тут же принялся расспрашивать чевейо о его видении и дороге; Шаарсан молча сидел рядом у костра, насторожённо поглядывая на вождя и по сторонам. Шамана несказанно удивило то, что к Адэхи пришёл Белый Волк. Надолго задумавшись, Мурэта Моки раскуривал свою трубку, выпуская кольца дыма — никто не прерывал его размышлений.
      — Воля Духов — это святое, — наконец прошептал он. — Кайлину и правда нужна помощь: он потерялся в своих мыслях и не может найти дорогу назад. Ты пришёл в нужное время, Адэхи, хотя отречься от своего племени ради скитаний... — Мурэта Моки печально покачал головой. Шаарсан отвернулся. — Но мужа твоего прогнали из нашего племени, и ты поставил его жизнь под угрозу.
      Омега бросил взгляд на точо: муж его явно нервничал, ожидая решения сейови.
      — Я не знаю законов вашего племени, но у чевейо судьба волка могла бы решиться в поединке. Мой муж не может постоять за себя из-за увечья, потому я готов за него сражаться, — произнёс Адэхи. Шаарсан недоверчиво посмотрел на омегу: никогда в жизни точо бы не поверил, что кто-то может за него заступиться. — Насколько я знаю, муж мой не совершал серьёзного преступления, лишь стал лишним для вождя... — Адэхи бросил злой взгляд на вождя племени.
      — Я согласен. — Аррен ответил таким же взглядом: сердце всё ещё душила ревность из-за Кайлина.
      — Осталось найти соперника, — подал голос шаман, привлекая внимание. — Аррен не может выйти против брата своего мужа.
      — Я выйду на поединок, — раздался позади них голос Маара, и тот выступил вперёд. — Он достоин сильного соперника, а никого лучше меня в племени из омег нет — все это знают.
      Адэхи взглянул на говорившего — и тот не понравился ему с первого взгляда. Он не мог сказать почему, однако понимал, что они никогда не поделят территорию, если будут жить бок о бок. И ему показалось, что тот подумал так же: не быть им друзьями никогда.
      — Маар? — Аррен взглядом скользнул по закутанной в меха крепкой фигуре. — Я согласен. Поединок будет завтра, чтобы чужаки могли отдохнуть после дороги и схватка была на равных.
      — Предлагаю вам переночевать в моём викава, — не без тайного умысла произнёс Мурэта Моки. Шаарсан с радостью согласился, Адэхи неохотно кивнул, встав и намереваясь вернуться к Кайлину, но дорогу ему заступил Аррен.
      — С братом ты поговоришь позже, — твёрдо заявил вождь, встретив злой взгляд омеги. — Позаботьтесь о чужаках, — бросил Аррен кому-то, а потом вернулся в свой викава.
      Кайлин так и дожидался их возвращения, не шелохнувшись. Он поднял голову на Аррена и едва заметно вздрогнул.
      — Не волнуйся, твоего брата никто не тронул, — произнёс вождь. В глазах мальчишки на секунду мелькнуло успокоение, но тут же ушло, сменившись недоверчивостью. Кайлин кивнул и отвернулся; руками волчонок всё ещё держался за живот. — Завтра он выйдет на поединок с Мааром, чтобы защитить своего мужа. Но поединок не смертельный, — добавил Аррен, заметив беспокойство Кайлина. Наконец волчонок слышал его и пусть молчал, но был с ним, а не в своих мыслях. — Он и Шаарсан под защитой Мурэта Моки.
      Кайлин поднял взгляд на Аррена: он не понимал, какое отношение имеет точо к происходящему.
      — Шаарсан взял в мужья твоего брата, — пояснил вождь, приближаясь, но остановившись, когда заметил, что омега невольно отодвинулся. Скрипнув зубами от разрывавшей его грудь боли, Аррен смотрел на Кая и размышлял, что он может ещё сделать, чтобы тот перестал его избегать и наконец заговорил с ним. — Пойдём за мной.
      Вождь прошёл вперёд, протягивая руку, но Кай не встал и не подал свою. Глаза вновь потухли, он помедлил и, лишь услышав новый, уже более жёсткий приказ, повиновался. Не глядя в глаза мужу, поднялся, а Аррен накинул на него меховую накидку и, крепко стиснув руку, повёл за собой. Мальчишка слепо следовал за ним, жмурясь от яркого снега и избегая взглядов сейови.
      Вскоре они покинули пределы селения и оказались в подлеске. Аррен старательно обходил протоптанные тропинки, желая побыть один на один с Кайлином, заставить его хоть немного очнуться от своего безразличия. Однако обернувшись, он заметил, что мальчишка не смотрит по сторонам, а приложив ладонь к животу под мехами и нахмурившись, о чём-то размышляет. Но на щеках его уже горел румянец от мороза, а дыхание чуть сбилось: слишком долго тот сидел запертым в викава и отвык от движения.
      Неожиданно Аррен остановился, и Кайлин, не ожидая этого, налетел на его спину и едва не упал. Он моргнул и рассеяно посмотрел на альфу, пытаясь освободить руку из хватки — вождь неохотно отпустил, отступил на шаг в сторону и взглянул на него. Кай молчал, поёжившись под накидкой, неохотно поводя взглядом по сторонам, словно спрашивая, зачем его привели сюда. Занесённая снегом поляна, окружённая такими же заснеженными елями и соснами.
      Аррен не мог ему сказать, что здесь ему пропели Песнь и он впервые понял то, что натворил, что в последний раз видел свою семью. Больше никто на эту поляну не ходил, все обходили стороной, но вождь чувствовал, что ему можно. Потому он и привёл Кайлина, чтобы тот подышал свежим воздухом, вновь почувствовал себя волком. Но мальчишка лишь рассеяно теребил меха, ничего не понимая.
      Сделав ещё один шаг назад, Аррен принялся скидывать с себя ту одежду, что на нём была: он вышел налегке. Несколько мгновений спустя перед Кайлином стоял, оскалившись, огромный чёрный волк. Он встряхнулся и потянулся, разминая мышцы, его зелёные глаза напряжённо следили за мужем. Тот насторожённо за ним наблюдал — в последний раз чёрный волк напал на него на краю обрыва и едва не перегрыз горло.
      Но Аррен не хотел его пугать. Он надеялся, что Кайлин вспомнит, что такое быть волком: перекинуться тот вряд ли мог, потому как был слаб. Но это не мешало Аррену побыть с ним немного наедине, не в викава, а на природе.
      Чёрный волк подождал, пока Кайлин успокоится, и подошёл ближе, поднырнув под ладонь мальчишки, предлагая погладить себя. Омега неловко провёл рукой по длинной густой шерсти между ушей. Аррен махнул хвостом, обошёл по кругу Кайлина и двинулся в сторону, предлагая вновь следовать за собой. Мгновение поколебавшись, мальчишка шагнул за ним, уже посматривая по сторонам и принюхиваясь к давно забытым запахам свежести и снега. Зимний лес всегда прекрасен для волка.
      Аррен не спешил, поджидая Кайлина: тот шёл медленно и подгонять его было бессмысленно. Однако пусть мальчишка всё ещё иногда витал в своих мыслях, но глаза блестели и бледность немного ушла, он глубоко вдыхал воздух полной грудью. Иногда Кай цеплялся за шерсть на загривке волка, посматривая в безоблачное небо или спотыкаясь в сугробах. Пару раз на его лице мелькнула слабая улыбка, он поднимался, отряхивался и шёл дальше.
      — Неужели... я беременный? — едва слышно прошептал Кайлин самому себе, неожиданно замерев на месте. Аррен не стал отвечать, да и не к нему был обращён вопрос. Возможно, волчонку было легче, когда муж его был в зверином облике и не требовал ничего говорить.
      Однако они слишком далеко ушли, а Кай ещё был слаб и быстро уставал. Осторожно Аррен повёл мальчишку обратно. Только заметив одежду вождя под елью, Кай осознал, что они возвращаются, и опечалился. Аррен перекинулся и поспешно оделся; мальчишка терпеливо его ждал, отводя глаза и вновь отдаляясь от чёрного волка мыслями.
       Вернувшись в викава, вождь первым делом растёр докрасна худощавое тело волчонка, ещё не округлившееся от беременности, ведь тот замёрз, пока они гуляли. В тепле жилища, наполненного запахами еды и костра, глаза Кайлина слипались, и он почти дремал, забыв о том, что ему нужно остерегаться мужа. Закончив, Аррен уложил спать волчонка к себе, и тот свернулся, подтянув колени к груди. Дождавшись, пока сон Кайлина станет крепче, а дыхание ровным, альфа распустил белоснежные волосы и накрыл его потеплее.
       Погладив мальчишку по голове, Аррен нахмурился, едва не зарычав: он вспомнил об Адэхи, брате своего мужа. Тот ведь хотел поговорить с ним и повидаться с Каем. Но пока тот видит свои сны, чёрный волк не позволит чевейо приблизиться к своему викава.
      Решительно поднявшись, вождь отправился к жилищу шамана, чтобы разыскать Адэхи. Найти его было нетрудно: шаман с интересом выслушивал новости из племени серых волков, а Шаарсан кое-где добавлял от себя. Заметив вождя, омега прервал рассказ и смерил его злым взглядом, поднимаясь навстречу:
      — Я могу повидать брата? — поинтересовался чевейо. Аррен покачал головой:
      — Он устал и спит, я не позволю тебе его беспокоить. Но мы не закончили свой разговор.
      Адэхи кивнул и вышел, хотя точо сделал было движение, словно хотел его задержать. Шаман лишь поднял глаза к верху, словно спрашивая небо: за что эти волчата такие глупые?
      Отойдя подальше, Аррен остановился. Но Адэхи не успел сказать и слово, как вождь развернулся и едва не прорычал, весьма озадачив омегу вопросом, который тот никогда в жизни бы не поверил, что услышит.
      — Расскажи мне всё о моём муже и своём брате.