Герой. Познание

Пролог

В достаточно уютно обставленной квартире, полной цветов в горшках, книжных полок и шкафов, а также привлекавшей внимание кучей безделушек, царило напряженное молчание. Хозяйка помещения сверлила презрительным взглядом худощавую рыжеволосую девчонку, а та пристыженно отвернулась в сторону. Её руки дрожали, а глаза то и дело возвращались к пятну на белоснежной скатерти.

— Да что с тобой не так, ответь мне! — прикрикнула женщина средних лет и ударила рукой по столу.

Небольшая чашка выскользнула из маленьких пальцев и с грохотом упала на холодный кафель. Жутким эхом звучали десятки осколков, рассыпаясь по идеально вымытому полу, где уже растёкся тёмно-коричневый кофе.

Сердце миниатюрной девушки пропустило удар, кровь прилила к голове, в висках почувствовалась пульсация, а картинка перед глазами слегка поплыла. Ладони начали неприятно зудеть.

Губы женщины дрогнули, глаза расширились и тут же сузились. Лицо передёрнулось от гнева.

— Прошу... Это всего лишь чашка! — всхлипнула девушка и утерла ладонью покрасневший от насморка нос.

Дама резко встала, буквально за секунду оказалась рядом с ней и с силой схватила за подбородок.

— Не смей мне здесь реветь! — рявкнула женщина, но на глазах девушки заблестели новые слёзы. В них читался дикий страх: она прекрасно и не по наслышке знала, что должно было произойти дальше.

Однако всё же она не смогла сдержать себя в руках, шумно вздохнула и зажмурилась. По щекам потекли прозрачные соленые струйки.

Ещё звонче, чем разбившаяся о пол чашка, нарушила тишину затрещина.

Девушка схватилась за покрасневшую щеку, пошатнулась и оперлась о край кухонного стола, а голова повернулась в сторону.

— Слабая. Всегда была и всегда ей будешь. Ни на что не годная. Настоящая обуза! — брызжа слюной, словно ядом, процедила женщина.

— Бабушка, прости... — пролепетала она.

— Прости? Что мне простить тебе, скажи на милость? — дама ухватила её за ворот аккуратно выглаженного платьица и притянула к себе. — Четырнадцать угробленных на амёбное существо лет? Впустую потраченные годы? Или, быть может, пучок нервов, который я потеряла из-за тебя?! Глупое, жалкое ничтожество! Абсолютно неспособное за себя постоять!