Чужая стая

глава 3

Глава 3
Следующие несколько дней никто не появлялся. Меня оставили в покое, если ожидание неизбежного превращения можно назвать таковым...Моя стая совсем успокоилась и все вернулось в норму: собаки занялись своими делами, щенки подростали, Никола как всегда выполнял свою работу. Изменилась лишь я: четвертый день сидела у камина, закутавшись в плед и смотрела на огонь. Рука совсем зажила. Вообще физически я чувствовала себя лучше чем прежде: в руках и ногах появилась уверенность, я почти не спала, а голова работала как новый механизм. Подсознание молчало. Лишь сны были необычны: меня манила ночь, я словно бежала по заснеженному лесу и вдыхала ароматы мяты и мха. Где-то вдалеке пряталась дичь. Но я возвращалась и вспоминала, что это я, это моя постель, а рядом - одиночество. Мысль потерять свою стаю изводила до ломоты в костях. Но выхода не было. Точнее он был лишь один: исчезнуть, что бы не видеть этого позора...осуждения в глазах моих воспитанников. Раздавит ли меня их презрение? Врядли - меня уже уничтожило осознание точки невозврата. Но с новым утром я дала себе слово забыть о скором поражении. Пусть время осталось до следующего полнолуния. Я проживу это время, словно нет обмана...
Я встала как только начало светать. В вольерах уже не было тихо: самки вылизывали своих щенков, а Кай вовсю гонял по двору, собирая вокруг себя кобелей. Стая была рада мне. Я обняла еще слабую Герду и зарывшись в ее густой мех с рыжиной вдохнула чистый запах шерсти вперемешку со снегом.
Герда недовольно заворчала:
- Хватит, Алия, ты тянешь мои раны...
- Сильно тебе досталось? - спросила я, - но Герда лишь фыркнула и ответила: - Тоже мне...и как такое бывает что человек настолько волк...и почему меня спасла эта старая самка?
- Она понравилась тебе?
- Вот еще! - гордо заявила Герда, - она слишком добра, а это уже слабость.
- Так же как и ты.
Герда повела ушами и отвернулась. Я решилась сказать самое важное:
- Вскоре мне предстоит серьезный разговор с вами...все измениться, но я постараюсь, что бы все были счастливы и особенно ты.
- Мое счастье рядом с тобой, Алия, - потерянно сказала Герда и стыдливо опустила глаза: - Прости, что хотела уйти, что хотела умереть...
- Твое время еще не пришло...
Наш разговор прервал отчаянный звонок в дверь. Сквозь стальную преграду я уловила отчаянье и панику пришедшего мужчины. Я открыла калитку. И удивилась: там стоял Яша, то есть Яков Борисыч, весь потерянный, вспотевший с дрожащими руками. Ему было страшно. Это одно из тех первобытных чувств, которые невозможно контролировать. Но мне не было жаль этого человека. Я молча смотрела на "гостя"
- Алия, я....
- Что такое Яков Борисыч, - холодно сказала я, - вы вспотели, наверно это грипп, ОРЗ или еще какая-то муть? Смотрите не заразите меня.
- Ну что ты Аличка, - подобострастно заметил Яков Борисыч, - я здоров просто...ох Алия, разреши мне войти...
- Нет, - отрезала я, - поговорим в вашей машине.... Когда Яша забрался в свой новенький недешевый Ниссан, я почувствовала, что у нашего председателя дела совсем плохи. Его трясло, а в салоне витал стойкий запах валерьяны и пустырника. - Я слушаю...
- Аличка, я хотел извиниться, что так вышло...просто
- Проехали, ближе к сути.
- Ох, - взялся за сердце Яков Борисыч, - этот ненормальный мне угрожал...и..
- Вы говорите об Иове?
- Да, о нем и его дружках, они приходили вчера и настаивали на том, что бы я покинул свой пост, они хотят посадить на мое место кого-то из своих. Но как же так...тут вся моя жизнь....и ведь подлец сдержал слово. Мне с утра звонило начальство и культурно советовало мне уйти на покой.
- Хотите мой совет Яков Борисыч? - мужчина с надеждой посмотрел на меня, - выходите на пенсию. Вы не знаете, на что способны эти "люди"....
- Так ты не заступишься за меня, Волкова, я правильно понял, - в его голосе прозвучала обида, - Я ведь помог тебе.
- Ты сделал это за деньги Яша, так что не передергивай...
- Так я заплачу Аличка, хорошо заплачу, - горячо начал председатель...
- Ох, Яша, - вздохнула я, - не цепляйся ты за это место. Все равно ты покинешь пост. Так что, готовься. Деньги ведь есть у тебя на безбедную старость. Яша сидел сложа руки на коленях и чуть не плакал. Отчего-то мне стало до омерзения жалко этого несчастного. Почему все так? Приходит сильный и вытесняет более слабого...
- Яша, я поговорю с Иовом и выясню, что там за мотивы. Ничего не обещаю...может подыщем тебе другое место. Я быстро выскочила из машины и закрыла ворота. Не хватало еще что-бы он начал меня благодарить... А во дворе Никола загадочно мне улыбался. Накрытый полотном кусок дерева выглядывал из сарая. Он склонил голову, словно приглашая меня внутрь. Я зашла, а Никола снова улыбнулся и медленно стянул старую простыню с куска дерева. Я обомлела. На меня смотрела почти живая, дышащая и прекрасная копия меня самой. Я стояла и глядела куда-то вдаль в легкой тунике. Искусная резьба отображала каждую мою черту, а левая рука скульптуры лежала на холке огромного...волка. Я повернулась к Николе:
- Откуда ты знаешь? Но Никола уже не обращал на меня внимания: он принялся обшкуривать спину волка и что-то напевал про себя.
Я провела рукой по морде прекрасного зверя...он казался таким настоящим, а его глаза словно пылали тьмой. Никола был гением. От скульптуры исходила аура власти и скорби. В ней было много страсти, много страха, слишком много меня. Оставив Николу наедине с его работой, я решила отправиться к Иову и его братьям, выяснить, что же там с Яшей....Дорога заняла не более семи минут. Халупы снесли почти под корень. На огороженных территориях на скорую руку возводились дома, многие из "людей" пили горячий чай и то и дело скрывались в не снесённых халупах из труб которых вовсю валил дым. Я подошла к самому крупному участку, на которых было более десяти мужчин. Плечистых, полураздетых. Вежливо постучав, я отошла на два шага, ожидая приглашения.
К калитке подошел молодой улыбчивый парень с топором и весь в опилках...Он быстро отпер ворота и пригласил меня внутрь. Там вовсю кипела работа.
- Мне нужно поговорить с Иовом...- сказала я тоном не приемлющим отказа. Но парень не успел ответить. Из избы вышла Далия, одетая в синий деним и кожаную куртку, голова рыжей была непокрыта и золотом блестела на солнце:
- Что тебе надо здесь? Пришла за новой порцией крови как последняя шавка? - холодно сказала Далия, вальяжно спускаясь по ступеням. Я промолчала, игнорируя женщину. Ее эмоции были мне непонятны: так можно ненавидеть, восхищаться и одновременно завидовать той, которую презираешь.
- Поменьше спеси, Далия, - строго сказал паренек, словно зная управу на эту стерву, - иди в дом. Но Далия и не думала слушать парня.
- Сейчас же! - рыкнул рыжий и Далия психанув вбежала в избу. - Прости Али, она всегда такая, этот южный темперамент, - парень улыбнулся, - сводит ее с ума.
- Почему ты назвал меня Али? - я взглянула на смешливого парня. От него исходила лишь доброжелательность, надежность и покой.
- Так теперь все "наши" так тебя зовут.
- Я что-то должна знать? - настороженно спросила я.
- Нет, принцесса, кроме одного, - теперь ты принята в семью Байев. Иов взял тебя на попечение. Теперь ты выше нас, Ваше Высочество - он смешливо скривился, но не зло, а по-клоунски неуместно.
- Интересные новости, - сказала я и закурила. Не успела я сделать затяжку как из домика выпорхнула Рахиль. Она походила на маленького скворца: такой легкой и солнечной была эта девочка. - Али, - воскликнула она подбегая ко мне, - тебе уже лучше?
- Да, - неопределенно сказала я, - я в полном порядке. Рахиль расцеловала меня и уволокла в обильно натопленную избу. Когда чай был готов, она сказала:
- Ну как тебе наша стройка? К лету должны закончить. А то эти халупы, - Рахиль махнула рукой, - сущий ужас, тут и блохи и клопы и ...тебе лучше не знать.... Я рассмеялась.
- Да уж, попортят твою шкурку. Девочка смешно скривилась...
- И не говори. Я бы лучше осталась в городе, но....- и тут она осеклась, думая раскрывать передо мной карты или не стоит.
Я опередила ее:
- Твой брат беспокоиться о тебе?
- Он уже достал...Все талдычит о свадьбе. Хочет что бы я нашла себе пару. А я чую - мне еще рано. А сам-то ...
- Мне говорил Горан, что он одинок...
- Да, - грустно сказала Рахиль, - для него нет ничего кроме войны. Из нас он в большей степени Бай, чем кто бы то ни был...а ведь, ты его совсем не знаешь. Он очень добрый и такой надежный...
- Ты права мы незнакомцы... Наш разговор прервал Така, занесший охапку дров...
- Али, - грудным голосом сказал он, - приветствую.
- Здравствуй, Така, - спокойно сказала я.
Азиат положил дрова и с непонятной интонацией сказал:
- Брат...теперь ты должна называть меня братом, Иов принял тебя в семью. Было непонятно, что он чувствует. Его сознание окутывала темная вуаль, словно тень скрывая от меня его мысли.
- Спасибо брат, - все же сказала я, - я запомню. Така вышел лишь кивнув мне на прощанье. Я повернулась к улыбающейся Рахиль..
- Почему он это сделал? - конечно я говорила об Иове...
Рахиль хитро улыбнулась и сказала: - Лучше спроси его об этом сама...
Мы, согретые горячим чаем вышли во двор и остановились напротив старой, но добротной избы. На крыльце, голый по пояс, курил Иов. По его глазам было видно, что он давно знает о моем приходе. Под его тяжелым испытующим взглядом было неуютно. На меня давили его мысли. Аура волка пылала ярко-алым. Хотелось убежать, скрыться от этих подавляющих глаз. Но я не смогла...меня хватило лишь на то, что бы спросить:
- Мне нужно поговорить с тобой, Иов, это важно. Он не ответил, а лишь потушил сигарету и скрылся в избе. Кивнув в сторону Рахили, я поднялась в его дом. В доме было тихо и тепло. На огромной кровати, застеленной медвежьей шкурой был беспорядок. Очевидно он только проснулся. в камине догорал огонь. Тлеющие угли давали достаточно тепла. Нюх обострился до предела. Я чуяла запах машинного масла, геля для бритья и смолы. Из соседней комнаты раздался голос:
- Раздевайся. У меня тепло. Так о чем ты хотела поговорить.
Я сняла с себя полушубок и спросила:
- Иов, скажи мне честно, зачем ты хочешь убрать Яшу?
- Али, - сказал он, наливая в бокал то ли коньяк, то ли виски, - Этому человеку опасно находиться здесь, я не хочу крови. Скоро я начну "дело" которое задействует органы власти. Твой Яша может просто попасть под обстрел заинтересованных сторон.
- Иов, - властно сказала я и волк кажется вспыхнул и вздрогнул от моего тона, - скажи мне, ваша семья торгует оружием? Волк лишь фыркнул:
- Мы не торгуем оружием Али...мы его делаем. Вполне официально. В КНР. Люди всегда любили убивать друг друга, ничего не изменилось за тысячи лет, поверь...
- Как ни странно я верю тебе, Иов, - я посмотрела в глаза Волку. Только возникает вопрос: что будет с этим селом? - Я выбрал это место ради леса, выкупил. На земле стает все меньше экологически чистых зон. Ты думаешь наши ученые не изобрели оружие более мощное чем есть сейчас? КОнечно изобрели. Просто нам не выгодно гадить там, где мы живем...а живем мы долго. Старик наверно тебе рассказал.
- Да, - глухо ответила я, Иов подошел ко мне близко, так что меня замутило как перед "контактом" - Не бойся, - я вижу тебе нужна кровь...
- Нет, - простонала я, - только не это. Но Волк меня больше не слушал. Мне стало очень плохо. Он уложил меня на шкуру медведя и надкусил свое запястье. Кровь, черная и густая закапала в мой рот. Хотелось рвать, выблевать, но тело начало гореть и становиться легким, воздушным, словно под действием алкоголя. Меня сморило. Я устало прикрыла глаза. Новая серия под названием "ощути себя в другом теле" набирала обороты. Но я устала сопротивляться. Когда сознание стало совсем далеким я открыла глаза. Но я глядела глазами волка на себя лежащую словно зомби неподвижно, в жалком испуге...Волк понимал происходящее. Он погладил мои волосы. Было странно чувствовать себя в двух местах одновременно: лежащей на кровати почти в коме и мужчиной, гладящей меня по голое. Я сказала, говорило мое тело, но слова как в зеркале отражались в сознании волка:
- Мне так странно Иов, я вижу себя твоими глазами, это не больно, просто...непоянтно. Будто я вселилась в твое тело. Скажи, что ты чувствуешь сейчас.
Иов ответил:
- Словно внутри разростается огненный шар, и чье-то сознание в моей голове..Мне не больно, мне странно также как тебе. Но не волнуйся у каждого процесс "становления" индивидуален. С тобой полная норма, хоть я никогда не имел дело с эмпатом, мне кажется все хорошо.
- Я хочу кое-что показать тебе, Иов, - тихо сказали мои губы и я взяла руку альфы...Цепь замкнулась. Теперь я была одна в теле волка. Девушка лежащая на шкурах удивленно вздохнула и прошептала:
- Что за??? - Это словно обмен телами, но пока я держу тебя за руку, Иов, - сказала я испуганной девушке, - прошлый наш контакт навел меня на эту мысль. Не знаю какой тут механизм...но...
- Это очень необычно, - прошептал Иов в моем теле и сказал глядя на свою, уже женскую руку:
- Ты такая хрупкая и тонкая, и мои эмоции на пределе сейчас. Наверно это женские гормоны? Или твоя эмпатия. Я засмеялась:
- Это называется ПМС, Иов.
- Я почувствовал достаточно, теперь отпускай мою руку, АЛи...
Я разомкнула цепь...Наваждение схлынуло, но мягко и плавно. Я вздохнула.
- Это было....
- Тебе нужно поспать, Али....
- Мне нужно домой.
- Ты уже дома, - сказал волк и я покорно закрыла глаза.
Мне казалось, что спала я недолго: минуту или час - было все равно. Но снаружи было все еще светло. Около меня кто-то негромко говорил по телефону:
- Все должно быть сделано к Субботе. Я буду завтра. Все. Я увидела лишь спину альфы: слишком широкую, что бы принадлежать обычному человеку.
- Ты выспалась? - удивленно спросил Иов.
- Да, а что?
- Прошло семь минут.
- Странно, - чувство буд-то все тело обновилось.
Но Иов уже сменил тему:
- Мне нужно уехать на пару дней. Здесь останутся Рахиль и Вей. Обращайся к ним если что-то понадобится.
- Хорошо, - согласно кивнула я, - мне пожалуй пора...
- Женщины...- грустно сказал волк, - поишь их своей кровью, опекаешь, а их коронная фраза "пожалуй мне пора"
- А ты не балуй, Иов, - холодно сказала я, - ведь никто тебя не просил принимать меня в семью.
- Тем не менее ты уже в ней, и пользуешься всеми доступными благами, - глаза волка заблестели.
- Это очень сомнительная честь...по крайней мере, я не просила что-бы...
- Тема закрыта! - отрезал волк и вышел во двор, где его "стая" изображала строителей.
- Тема заебись, - сказала себе я и выбралась наружу. Нужно поехать на базар. Купить поесть. Страшно хочется мяса. Желательно сырого.
Когда моя машинка затормозила около базарчика, люди словно затихли и старались не смотреть в мою сторону. Да, ненависть и зависть витала в воздухе, как восклицательный знак в тетради у школьника. И что я такого сделала вам, господа хорошие? Я двинулась в мясные ряды, туда где обычно торговала Тамара. Но латок был пуст.
Соседки косо глядели на меня и молчали.
- А где Тамара? Кто знает когда будет? - спросила я молчаливых баб. Одна из них, еще молодая женщина нехотя фыркнула:
- Так, слава Богу, собирается уезжать Тамарка. Вон Лидка сказала скотину продает почти за бесценок и дом свой. Пусть катиться убийца...
- Ты бы помолчала, - сказала вторая, - вон язык как помело, - едет и едет и нечего вслед свой черный рот раскрывать. Недослушав треп торговок я направилась к дому Тамары. Около дома сновали мальчики Иова, что-то активно пакуя и перенося. Я направилась прямо в избу, где за пустым столом сидела Тамара подперев голову кулаком. Она молчала и почти не обратила на меня внимания:
- А...это ты...зачем пожаловала?
- А что нельзя? - спокойно спросила я.
- Ну почему нельзя, Ваше Высочество, - гадливо сказала баба и закурила, - такая честь...
- Перестань, - грубо отрезала я, - если есть что сказать - говори.
- Я не обязана перед тобой отчитываться, - вскочила женщина и ударила в стену кулаком так, что идеально выбеленная стена раскрошилась, а штукатурка осыпалась.
- Головой, - предложила я, но женщина обозлилась:
- Ах, ты тварь. Ты думаешь Иов весь такой принц из сказки? Дура, - Тамара рычала, - он мерзкий выродок, убийца.
- Ты ошибаешься старуха, я не считаю его ничем из тобой сказанного...
- Они убили моего мужа из мести, а теперь Его Светлость видите-ли высылает меня...хрен..., Тамара гневно смотрела на меня.
- А я тут при чем? - спокойно спросила я
- Ты при всем, дорогуша, ты теперь одна из "них". Из Байев. Интересно каким местом ты это заработала. Я бы дала пощечину этой старой дуре, но мне почему-то стало ее ужасно жалко. Я вышла из ее дома, но встретилась глазами с Веем. Он носил Чуб. Такой, словно поклонялся Богу Роду. И в таком ансамбле из кожаной одежды и ледяного взгляда голубых глаз казался убийцей, тем более страшным тем, что убивать он умеет не колеблясь.
Я вежливо кивнула волку. Он остановил меня взглядом, не рискуя прикасаться и сказал:
- Планы изменились. Ты едешь с нами.
Я не решилась возразить. Лишь рванула домой. Меня все равно потащат черт-знает-куда, лучше я подготовлюсь. Когда я вошла во двор, Никола стоял облокотившись о сарай и играл на дудочке. Я подошла вплотную к рыжему и сказала:
- Никола нужно поговорить. Серьезно. Мне нужно уехать на несколько дней. Ты должен присмотреть за собаками, а я позвоню Артему - он останется с тобой, ты понял меня?
Никола загадочно посмотрел на меня и улыбнулся. Все в порядке...наверное. Пальцы дрожали я набрала номер Артема:
- Тема...
- Что ты хочешь Волкова?
- Ты далеко отъехал? - спросила я, Но тут на крыльце появился Артем в халате с телефоном в руках:
- Блин Волкова, куда я уеду когда у тебя полная жопа? - сонно сказал адвокат и закрыл телефон. я облегченно вздохнула и подошла к мужчине:
- Тема, мне надо уехать на несколько дней, срочно...
- С этим психом? - делово спросил Артем Я кивнула, но промолчала. Артем нехотя сказал: - Ну и вали. Да не дергайся ты так. Присмотрю я за твоим хозяйством. Твой Никола мужик так вполне ничего. Нормальный. Да и тепло у тебя. Бар забит. Небось алкачишь в одиночку, да? Я пропускала треп мужчины сквозь уши. Пусть выговорится, если ему так легче.
Я неспеша собирала сумку. внутри было чувство, что поездка важна...слишком важна для меня. Но что кроется за загадочными словами Вея, понять так и не удалось. Когда вещи были собраны я вышла во двор. Там было тихо и по-домашнему уютно. Ко мне подошел Кай и сказал:
- Я поеду с тобой, Алия.
Сказано было так, словно знал он все и даже больше, но молчал... - Кай, там будут волки.... Кобель фыркнул:
- Я могу и потерпеть. Я ведь не какое-то тупое животное, Алия. Я лучший в стае и мой долг охранять тебя. Ты моя хозяйка. Я поеду. Я погладила Кая по холке. Альфа молчал и лишь вслушивался в тишину. Через минуту стало слышно как к моему дому подъезжает машина. Белый Майбах остановился напротив ворот. Из него вышел водитель и открыл заднюю дверь. Белые туфли и кремрвый костюм смотрелись на Иове внушительно. Небрежно накинутое пальто из дорогой шерсти с высоким воротником выглядело дорогим. В ушах мужчины блестели серьги из белого золота. Волосы были забраны назад и перетянуты заколкой в тон серьгам. Он вытащил портсигар и закурил. На указательном пальце мерцал сапфир. Иов выжидающе глядел на меня и Кая.
- Ты поедешь с собакой, Али? - усмехнулся альфа.
- Поменьше скепсиса, Иов, - серьезно ответила я положив руку на холку животного, - Кай альфа моей стаи. Это одна из лучших охранных собак в мире. Иов подсел на корточки и посмотрел в глаза Каю. Мужчина в дорогом костюме посреди проселочной дороги напротив огромного алабая смотрелся странно. Он испытующе глядел на Кая, но мой альфа не отводил взгляда. Поединок длился больше минуты.
Наконец Иов уважительно хмыкнул и спросил:
- Он понимает речь?
- Конечно он понимает речь, Иов, он строит предложения и умеет логически мыслить. Я сама обучаю собак мыслеречи. Мне проще потому как я Эмпат.
- Значит Кай, да? - спросил мужчина моего кобеля.
На что Кай посмотрел на меня и спросил:
- Долго еще этот двуногий будет "играть на публику" или мы уже поедем? Надоело стоять на пороге.
Я рассмеялась:
- Он говорит, что ему надоело играть с тобой в гляделки. Поехали уже... Водитель отворил передо мной салон майбаха. Кай уютно устроился на кожаном сиденье и затих внимательно изучая обстановку. Иов сел впереди и снова закурил. Он повернулся и недовольно посмотрел на Кая.
- Не волнуйся, князь, не загадим мы тебе твою дорогущую машинку.
Князь хмыкнул:
- Ты представить себе не можешь, кого и в каком состоянии я возил в своей дорогой машинке. Твоя кстати тоже не из дешевых.
- Я выбирала такую, что б по сугробам зимой. Мне пофиг бренды, - я задумчиво посмотрела на проносящийся мимо пейзаж полей и пролесья. Мы ехали целой эскадрой: пять машин впереди нас, три сзади. Снаружи не было ни опасностей, ни чужого влияния. И под еле слышную музыку радио я задремала, гладя теплую шкуру моего Кая и вдыхая парфюм волка...или это был запах смолы и леса?
Я проснулась от того, что машина затормозила, мягко и плавно. Занимался рассвет. Посреди огромной магистрали было тихо. На обочине мерцал огнями небольшой трехэтажный мотель. Из машин неспеша начали выходить "люди": я заметила Таку со сложнозаплетенной длинной косой, Вея, всем видом показывающего превосходство и Рахиль, которая могла бы дать фору самой Перис Хилтон. Байи были одеты в белое. На Рахиль красовалась норковая шуба, элегантно приспущенная на тонкие плечи. Также я в изумлении заметила старца Горана. Он был одет в серый костюм, а его волосы собраны в объемный пучок, а борода - подстрижена, но все равно достигала колен. Какой-то молодой волк нес над стариком черный зонт. Начало моросить снегом. Остальные волки были одеты разнообразно: от коктейльных платьев, до кожаных штанов и курток. Наконец появилась Далия: Она выбрала красное короткое платье из атласа. На плечи рыжей была небрежно наброшена соболиная шуба. От нее исходила ярость и глянув в мою сторону, взгляд женщины стал стеклянным, но лицо осталось бесстрастным и твердым как камень. Я вспомнила ее клыки на моей руке и мне невольно стало не по себе. Была ли она рожденной или такой же обращенной как я? Что чувствовала она - побежденная обычной смертной девушкой, которую она считала ничем - пустым местом? Этого я предпочла не знать. Наконец вышла и я. Кай, последовал за мной, сканируя местность. Но около отеля все было тихо. Среди этого великолепия я выглядела случайной прохожей в своих синих джинсах и лисьем полушубке. Господи, что я делаю здесь, среди этих нелюдей, которые так просто приняли меня свою семью? Впереди и сзади шли мужчины в коже. Очевидно охрана. По середине шли Байи, а за ними все остальные - Горан, Далия и еще пятеро: четверо мужчин и Тамара, которую я вначале не узнала. Осанка старухи была идеальной. А черное платье открывало мускулистую спину. Волосы с проседью были уложены в аккуратный узел. А на ногах - дорогие итальянские сапоги на шпильке. Лицо женщины было спокойно и величественно. Словно и не ненавидела она Байев. Руки старухи были обтянуты атласными перчатками.
Тем временем Кай принялся обследовать территорию. Я не стала мешать ему. В конце концов это его работа. То, чему я учила его всю его недолгую жизнь. Волки странно смотрели на моего пса, но молчали. Кай даже не обращал внимания на необычных двуногих и занимался своими делами.
Зайдя в мотель мы остановились около ресепшена. Молодая девочка лишь ахнула завидев выходящую вперед Далию и охнула кинув взгляд на ногти старца. Наверно такой публики она не видела никогда в этой глухой провинции. Тем не менее мотель был из приличных: дорогой паркет, кожаные диваны в фойе и настоящий камин настраивали на неспешную беседу за бокалом вина.
Далия провела изящными ногтями по стойке администратора и обратилась к испуганной девочке вполне мягко:
- Сколько номеров свободно милая? Мы устали и хотим отдохнуть.
Девочка начала что-то быстро щелкать в компьютере и тихо испугано ответила:
- Весь третий этаж свободен. Там десять комнат. Далия скривилась..
и повернулась к Иову:
- Ну что ж придется потесниться...- интересно на что она намекала. Иов лишь кивнул и отошел к камину.
Девочка сказала слегка заикаясь:
- Только у нас с собаками нельзя.
Ответил Иов, подходя поближе к стойке:
- Я ручаюсь за пса: гадить и грызть ничего не будет, - сказал черноволосый и взял девочку за подбородок. Та активно покраснела и стушевалась.
Через пять минут мы начали расходиться по номерам. Мне достался однокомнатный номер с огромной кроватью и камином. Кай обошел номер и убедившись что опасности нет - улегся около огня и немигая посмотрел на меня:
- Не нравиться мне это Алия, пахнет странно. Словно здесь намеренно убрали все следы. - Не стоит волноваться Кай, - так сделали для чистоты...
- Хлорка, - недовольно поморщился Кай, посмотрев на приоткрытую дверь душевой комнаты. Я разделась, оставив на себе лишь теплые колготы и бюстгальтер. Дверь открылась и в номер зашел Иов, словно так надо. Кай встал на его пути и склонил голову на бок.
- Дай пройти, Кай, я сегодня буду здесь спать - серьезно сказал Иов и снял с себя пальто и пиджак. На нем была шелковая белая рубашка, приталенная и слегка прозрачная. Кай предупреждающе зарычал, но я остановила пса:
- Ты наверно перепутал меня с Далией, Иов? Я буду спать здесь одна. Не терплю посторонних мужчин в своей кровати.
- Вовсе нет, Али, - серьезно сказал Иов, - ты победила Далию в поединке, теперь мое место здесь. И никого не волнует нравится это тебе или мне.
Кай хмыкнул и запрыгнул на постель рядом со мной:
- Вот теперь пусть попробует сдвинуть меня, - вальяжно сказал мой альфа и зевнув растянулся рядом со мной. Его и без того немаленькое тело, занимало всю площадь кровати.
- Оригинально, - усмехнулся Иов, - ты его этому специально обучала?
- Вовсе нет, - сказала я укрываясь, - он принимает решения самостоятельно. По сути - это собака, которая самостоятельно может найти пропавшего человека не используя обоняния. - Метод индукции? - саркастично спросил Иов, снимая с себя рубашку.
- В основном логика, - сонно заметила я, обнимая Кая.
Иов не ответил, но подошел ко мне поближе. Наклонившись он взял мое лицо одной рукой и медленно поцеловал в щеку. Лицо запылало, но я притворилась, что мне все равно. Кай лишь фыркнул и прижался плотнее под мой бок.
Иов обошел кровать и уставился на Кая:
- Двигайся пес. И не вздумай храпеть ночью, я этого не люблю. Кай отвернулся задом к волку положив свою голову на мою грудь и прикрыл глаза. Иов лег, не накрываясь одеялом, и спокойно посмотрел на меня.
Я сонно сказала:
- Смотри не прожги во мне дырку.
Волк хмыкнул и сказал:
- Расскажи мне, Али....
- Что? - перебила я его, - сказку на ночь?
- Можно и сказку...
- Про красную шапочку? - пошутила я.
- Кстати, - серьезно сказал Иов, - не такая уж это и сказка....
- Да ну, - заинтересованно прошептала я и взглянула на Волка. Даже Кай невольно обернулся.
Иов закурил сигару с вишневым ароматом и облокотился на локоть. В свете камина его серьги блестели, а сапфир в перстне завораживал игрой теней. Я открыла бар и достала оттуда Амаретто и какое-то виски. Налив нам по бокалу, я полу легла и поглаживая Кая, глядела на Волка, который начал рассказ, словно по кусочкам, как пазл собирая давно забытую сказку:
- Где-то в пятом веке мы осели та территории современной Украины. Конечно мы кочевали и прежде, но эта земля привлекла нас необычайной природой...и что-то такое витало в воздухе этих мест...иногда какая-то поляна или небольшая река будит внутри неожиданные переживания. Так было и в тот раз. Пятый век. Закат Римской Империи. По Европе бегают немытые, голожопые полузвери, то есть как ты понимаешь племена...неспокойное время было. Чуть ли не каждую неделю на пепелище бывших стоянок и деревянных крепостей возникали новые, которые через неделю сгорали снова. Казалось, цивилизованному миру - конец. Все решала сила. Даже для моей семьи такие зверства были вдиковинку. Кровь лилась реками. Особенно на территории современной Франции и Германии. Галлы, казалось, обезумели и вырезали и правых и левых, а саксы и британцы - те вообще отморозки. Кстати ты знаешь что норманы - с древне английского означает "северные люди", те, кто пришли с севера. Так вот, здесь на Приднестровье и вообще в Восточной Европе все было не так фатально: племена были местечковые, да воевали с соседями, но не так что б очень. Вполне цивилизованные Русы они были, я тебе скажу. Поэтому мы и остались здесь. Врет ваша история, Али, утверждая, что пришли норманны и "создали" Киевскую Русь. Все тут уже было. И письменность и своя культура. Но сегодня я не собираюсь учить тебя истории, - Иов затянулся и отпил виски. Так вот, Горан наверно рассказал тебе, что мы начали создавать первых альф. И вполне удачно. Мы много воевали рука об руку с людьми - каждый на своей территории. И выбирали лишь достойных женщин и мужчин. Тогда были совсем другие люди, Али. Они были чисты и внешне и внутренне. У нас вырисовывалась отдельная сверх раса. Однажды отец собрал нас вместе. Это был где-то одиннадцатый век. Мы оставили наши стаи на попечения лучших "альф" и собрались в поход по Европе. Там происходило что-то непонятное: сотворенные гибли как мухи и отец решил взять все под свой контроль. Так вот первым пунктом были земли современной Германии. После земель цивилизованных Русов, таких городов как Киев, Новгород, Германские земли показались нам диким зоопарком. А люди в деревнях - просто безмозглой скотиной. Но ты должна понять, Али, что к тому времени, мы уже не были кровавым сборищем животных. Более трехсот лет ни один волк не задрал не то что человека, даже заплутавшую скотину не тронул. Мы пресекали кровожадность...конечно случались срывы уже после....но...на тот момент мы считали себя вправе выяснять, что стало с нашими собратьями на этой территории. Был ноябрь. Дороги....никаких дорог в Европе не было толком до девятнадцатого века...сплошная слякотная грязь. Кони почти тонули в этом болоте по колено. Но моя семья никогда не была брезгливой, так что...просто было ужасно смотреть как люди, "венцы творения" срут прямо на улицах, даже не подтираясь. Вонь стояла неимоверная. Особенно на постоялых дворах, да и в церквях тоже. Приходилось молиться со всеми, что бы не вызывать подозрений. Так вот в одной германской деревушке, не помню ее названия, ходили слухи об ордене вырезающем нечисть. Местные говорили что "волкодлакам" вскоре придет конец. Братья заинтересовались этими россказнями и принялись расспрашивать местных шулеров и прочих криминальных элементов. Информации было не много. В основном поговаривали, что в полнолуние неизвестные люди в красных плащах отправлялись в лес. И больше никто не слышал ни волчьего воя, не видел и следа хищника. Но местные молчали о том, где найти этих загадочных "охотников". Мы начали поиски, которые были довольно долгими и безрезультатными. Но как говорится, полнолуние не заставило себя ждать. Мы вышли на охоту, играя роль приманок. Ты должна понимать Алия, что члены нашей Семьи, гораздо сильнее обычных обращенных "детей". Это все равно что выставить против боксера-тяжеловеса менеджера среднего звена, - Иов снова затянулся, сизый дым окутал его расслабленное лицо и он продолжил, - так вот очень скоро мы увидели людей в красных плащах и масках. Было странно, но они совсем не таились. А яркий цвет их плащей буд-то кричал о бесстрашии. Отец всегда уважал силу и учил нас быть осторожными, всегда переоценивать противника. У охотников были арбалеты и луки, сдобренные серебреными наконечниками. Странным фактом было то, что среди красных было много женщин с "течкой". Нас очень повеселил этот факт. Но все оказалось куда проще - "охотники не щадили "своих" самок и кидали их как приманки. Да и цель у них была проста: быть укушенным. Обрести силу и возможность оборачиваться, то, что мы можем оказаться не оборотнями, а простыми волками, их видимо не волновало. Хотя такая тактика дала свои результаты: среди красных было много особей, не достигших полного обращения. Конечно, они стали сильнее обычных людей, но для полного становления необходима кровь кого-то из семьи, ну или на худой конец обычного альфы. Но эти дилетанты этого конечно не знали. Так вот, той ночью мы с братьями заманили около двадцати охотников. Недообращенных пришлось убить. Женщин взяли в плен. Кто-то из этих самок признался, что действовали они по приказу церкви, которая хоть и сжигала "ведьм" на кострах, но все же искала источник вечной жизни и молодости. Мы были крайне удивлены. И начали свою "охоту". Около двадцати лет ушло на то, что бы "вырезать орден "кровавой Луны"", так они себя называли. Мы запретили обычным оборотным обороняться или вступать в контакт с этими фанатиками, что бы избежать массовых обращений среди церковников. Хотя многие из ордена радели за идею избавления от нечисти. Но это были уже отколовшиеся от церкви идеалисты. Они выслеживали волков и убивали их безлунными ночами - в единственное время, когда мы почти беспомощны. Вот мы и подошли плавно к истории о "красной Шапочке", которую так мусолят на протяжении многих веков, - ехидно улыбнулся Иов.
В одном германском городке (я говорю германском, а не немецком, потому как немец - это вульгаризм, означающий "немой" "не понимающий" русской речи) жила семья: Мать и несколько дочерей. Погибший глава семейства был неплохим охотником, которого мы убили в одном ночном рейде. Мы поселились в этом уютном городке, присматриваясь к женщинам. Но они не были угрозой, жили тихо и смирно. Ткали ковры и дубили кожу. Но была одна странность: каждое полнолуние старшая девочка отправлялась в лес. То есть - она шла через лес в соседнюю деревню. Там жила, как ты уже догадалась, ее бабушка. Почему именно в полнолуние - это нам показалось странным фактом, отклонением от нормы и мы начали следить за этой девочкой. Моя покойная сестра, - тихо сказал Иов и отпил виски, - Магдалена была очень общительна, конечно она внешне походила на еврейку, но носила крест и истово молилась каждую воскресную службу, поэтому ее приняли в деревне. Нехотя, с косыми взглядами, но все же...так вот она начала часто посещать дом этого семейства, аккуратно задавала наводящие вопросы, но все без толку. Но однажды девочка сама попросила Магдалену пойти с ней ночью через лес. Моя сестра конечно согласилась. Мы с Такой неслышно последовали за девушками. Шли долго. Луна успела взойти высоко. В ту ночь она была огромна и сияла по-иному: властно и порабощающе. Девушка нервничала. Казалось, что она опаздывала.
Наконец, мы приблизились к одинокому дому. В добротной новой избе было тихо. Огонь не горел, а ставни и двери были открыты. Ни один нормальный хозяин в здравом уме никогда не выхолаживал дом, даже летом. А стояла зима. Девочка в ужасе замерла на месте. Где-то в доме послышался неразборчивый рык ни то зверя, ни то человека... было сложно разглядеть, кто именно там. Магдалена уже готовилась скинуть одежду и обернуться как девочка громко сказала:
- Бабушка, это я, Далия, не нужно...просто дыши глубже, я принесла лекарство. Да, да, милая моя, Али, - наша рыжеволосая бестия и есть красная шапочка из сказки. Правда смешно? - ехидно спросил Иов.
- Что-то пока не очень, - воодушевленно, но шепотом ответила я и одним махом проглотила остатки ликера,
- Так вот, Али, - продолжил Иов, - из темноты дома, прямо на нетронутый снег ступило что-то ужасное. Такое даже мой отец врядли когда-то видел. "Бабушка" стояла на задних волчих лапах, а ее верх был абсолютно человечим: тонкие руки, дряблая грудь и живот. На спине вырос горб и виднелась рыжеватая шерсть, а лицо было изуродовано двойной пастью. Пойми, Али, такие вот недооборотни - мутанты никогда не встречались среди нас. Мы с братом чуяли, что-то больное в крови этой женщины. Казалось, что прошлое поколение - ее мать или отец были то-ли укушены оборотнем, то-ли зачали от волка в неполном обращении ( не смотри на меня так, Али, такое тоже случалось). Факт в том, что эта женщина была абсолютно больна и безумна.
Так вот Далия продолжила:
- Бабушка, ну прошу, возьми себя в руки, ты же обещала. Прости я не успела раньше. Сейчас давай я привяжу тебя. Но женщина обезумела и медленно становилась на передние лапы. Это было очень плохим знаком. Магдалена аккуратно потянула Далию за себя, но та уже плакала и увидев как Магдалена раздевается, вытащила серебряную стрелу и прицелилась в мою обнаженную сестру, готовую к обращению. Магдалена спокойно сказала рыжей:
- Не дури, Далия, твоя родственница очень больна. Она бешенная. Вылечить ее не получиться. Мне казалось еще миг, и "юная охотница" пристрелит мою сестру стрелой с серебряным наконечником, но нет....Далия оказалась умнее. Она поразила прыгнувшее на нее чудовище прямо в сердце. Старая женщина хрипло заскулила и обратилась человеком - верный признак физической смерти оборотня. Но к сожаленью храбрая красная шапочка была задета - слюна недооборотня попала на ее рану. Мы с Такой хотели убить чумную...боясь получить еще одного монстра, но Магдалена настояла и я дал ей свою кровь. На следующий день мы уехали. Семья Далии так и не узнала о произошедшем. Как результат из Далии получился здоровая волчица, - Иов махнул рукой., - конечно после того как Шарль Пьеро, откуда-то пронюхавший об этой истории написал "красную шапочку", (наверно кто-то из волков по-пьяни проболтался человеку..) вся стая несколько веков звала Далию только так, - Иов улыбнулся и отпил виски, - она дралась со всеми и как результат стала лучшей среди самок, до недавнего времени...- Иов закончил рассказ и задумчиво посмотрел на меня...
- Ну да, - я под впечатлением от рассказа посмотрела на волка, - и конечно она стала твоей подругой.
Иов посерьезнел и сказал:
- Да, так все и было, но мы так и не стали парой... - Не понимаю, - сказала я, прикуривая, - что помешало?
- Понимаешь Али, волки любят лишь раз...к сожаленью. У моих братьев это случилось, а у меня нет. Говорят, когда видишь ту самую, мир замирает на миг или вечность и волк весь, до последнего мускула на теле покоряется этому чувству, - грустно сказал Иов., - это всегда происходит с первого взгляда и навсегда, пока дышишь. Этому невозможно сопротивляться и лунными ночами перед глазами стоит красная пелена и ты не видишь никого кроме своей волчицы или смертной женщины, - волк смотрел прямо в мои глаза.
- Ты говоришь так буд-то знаешь?...- шепотом спросила я.
Иов прикрыл глаза и тихо ответил:
- Не задавай вопросы на которые не готова получить честный ответ, Али. Я вздрогнула. В этой фразе было слишком много страсти отчаянья и какого-то укора(?) Волк уже не смотрел на меня, а думал о чем-то своем, изучая пламя в камине. Я не могла молчать. Казалось, что если я не скажу сейчас правды, то измениться все, и в худшую сторону:
- То, что сказало тебе мое подсознание, тогда в машине - прада. Послушай Иов, - сказала я волку он он не обернулся, - у меня раздвоенное сознание, да ты и сам видишь я не вполне нормальна. Мне страшно представить, во что я обращусь, когда придет время. И не факт, что кто-то из вас сможет меня остановить...смысл существования моего второго "я" - убивать. Конечно, она оправдывается, но я знаю истинные мотивы этой стервы. Я хочу попросить об услуге, Иов, - сказала я и САМА дотронулась до плеча волка. Он медленно и странно посмотрел на меня.
- Проси, - властно сказал альфа и прижал меня к себе.
- Если я стану чем-то таким же извращенным как та старая женщина в лесу, убей меня пожалуйста.
Иов сжал мои руки и холодно ответил, сузив глаза:
- Не проси, Али, об ЭТОМ не проси. Я не смогу.
- Почему, - шепотом спросила я. Но волк не ответил. Он лишь посмотрел на огонь. Прошло нескольно бесконечно мучительных минут прежде чем его голос снова зазвучал, еле слышный, сквозь мерное дыхание уснувшего Кая:
- Убить тебя?...Чего ты хочешь? Ты и так вынесла мой мозг за все время, что я знаю тебя...Что ты еще хочешь от меня? Уничтожить родную кровь? - Иов посмотрел в мои глаза так тоскливо, словно всегда был лишь волком, гуляющим под луной. На меня нахлынула волна одиночества с тяжелыми нотами тоски и неразделенности. Волк грустно и долго смотрел в мои глаза:
- Ты знаешь какого это вечность без второй половины? Какого это быть вожаком, настолько ущербным, что...иметь лишь голую силу и власть, которая давно втягость? Это словно пировать в пустом мертвом городе. Даже самая жуткая тюрьма - дружелюбнее такой жизни. И вот я встречаю тебя, такую всю холодную и крутую и что же я получаю взамен на все мои слова, отданую кровь и мысли о тебе, Али? Презрение и брезгливость?
- Я...- в горле пересохло и кровь застыла в понимании, что этот зверь не просто так сейчас говорит со мной. От него исходили волны отчаянья и странной решимости, словно он готов на все, что бы разрушить эту невидимую стену между нами. И была ли эта стена настоящей? Теперь я не знала наверняка.
- Ты кинула мне вызов тогда, ворвавшись в офис Яши, помнишь? Тебе было страшно, но ты показала, что страх - это самая малость известная тебе. Я не мог оторвать глаз... - Я не тот человек, что нужен тебе, Иов... Волк нехорошо посмотрел на меня:
- А ты уже не человек. Ты волчица. В тебе моя кровь и она решит за тебя.
- Кровь решит за нас, - прошептала я и испугалась. А что если он прав и выхода нет. Он не убьет меня, даже если я стану монстром? Что станет со мной?
- Жребий брошен, Али, - тихо сказал Иов, - я никуда не отпущу тебя, даже если ты станешь безумной. Просто не смогу, - прошептал волк и тихо поцеловал мои лоб. А я лежала, словно примороженная к постели. Внутри ледяной глыбой тлел страх, а паника подкатывала к горлу. Неслышно заворочался Кай, успокаивая меня, а я закрыла глаза, что бы не видеть ничего вокруг: ни кровного волка, ни Кая, ни себя...