Holding On To Hell

Heads Will Roll

Palacio de Celeo

Eleusis

Elizabeth contempló el fuego que ardía intensamente en el hogar, escuchando la respiración constante de los dos jóvenes príncipes que fueron confiados bajo su cuidado. Giró la cabeza para contemplar las pacíficas figuras dormidas de los dos hijos del rey y la reina de Eleusis, completamente indiferentes y no afectados por la creciente hambruna y el pánico a las afueras de las paredes del palacio. Tranquilo, sin molestias, sin preocupaciones.

Y ella había decidido quedarse así.

Esa sería su recompensa por la amabilidad y consideración que sus padres le habían brindado, quien la había protegido y cuidado sin dudarlo en el momento en que más lo necesitaba.

Cuando salió de los muros de su templo eleusiano ese terrible día, apenas tuvo energía suficiente para caminar y solo pudo disfrazarse de una humilde anciana cuando se derrumbó a un lado de la carretera justo cuando el convoy real pasaba por allí. Celeo, el amable rey, exigió que los caballos fueran apartados y pidió a los criados que ayudaran a la anciana a salir del camino polvoriento.

"Hemos visto suficientes muertes en la ciudad en un día" había anunciado, "no puedo soportar ver otra".

Cuando los asistentes se apresuraron a su lado y le preguntaron su nombre, todo lo que pudo hacer fue responder un débil: " Me llaman Liz " antes de que le quitaran toda la energía y todo lo demás quedara en blanco.

Cuando recuperó la conciencia, se encontró en una cómoda habitación que compartía con uno de los sirvientes mayores. Metanira, la gentil reina, la había visitado en su camino a la ciudad para extender cualquier alimento que pudieran distribuir a los hambrientos, y encontró su rostro lo suficientemente amable como para que se le confiara el cuidado de sus hijos. Y Elizabeth estaba tan conmovida por las formas desinteresadas que la pareja trata a todos a su alrededor que decidió no fallarles. Y hasta ahora, había cumplido con esa promesa.

Nunca deja de proporcionar su diversión silenciosa cuando el rey y la reina expresan su asombro sobre cómo de repente se encuentra un árbol abundante fuera de las puertas del palacio. O cómo los criados entraron en un corral de ovejas para comer carne, o cómo se vio un carro lleno de granos a un lado de la carretera. Nadie en el palacio tuvo hambre.

"Liz, es tarde".

Elizabeth miró hacia la puerta para encontrar a Metanira, y lentamente trató de levantarse de su silla.

"Siéntate, siéntate", afirmó Metanira, acercándose a ella con una sonrisa, "No deberías molestarte demasiado con los niños ... Sé que los niños pueden ser muy difíciles a veces".

Elizabeth negó con la cabeza, "Oh no, los príncipes se portan tan bien que no me causan ningún problema".

Metanira le lanzó una mirada incrédula: "No seas demasiado amable, Liz", se rió, "Sé lo rebeldes que pueden llegar a ser. Soy su madre".

Elizabeth sonrió.

La reina entrecerró los ojos hacia ella. "Eres tan aficionada a los niños. ¿Has tenido alguno?" preguntó ella con curiosidad.

Con esto, Elizabeth volvió a mirar el fuego, esperando que Metanira no pudiera ver a través de ella y respondió: "Lo hice. Una vez".

"¿Tu tenias?"

Elizabeth asintió, "Una hija", dijo, "Pero me la quitaron".

"¡Oh, qué horrible!" Metanira se llevó la mano al pecho, como si sintiera el dolor.

"Tenía una risa muy contagiosa, una sonrisa increíblemente ganadora; puede salirse con la suya con casi cualquier cosa", recordó Elizabeth, sin darse cuenta de que sus propios labios ya se habían curvado en una sonrisa suave, "Y ella era una belleza excepcional. También mucho, supongo, que puede hacer que Tatia se encoja de celos ".