Histoire biblique

Samuel

Anne était une femme bonne, mariée à Elkana, lui aussi rempli de bonté. Tous les deux adoraient Dieu et montraient de la tendresse pour les autres. Mais quelque chose manquait dans la vie d'Anne. Elle voulait avoir un fils. Oh, combien elle désirait un
bébé ! Elle attendait, elle priait, elle espérait encore. Nul bébé ne venait !

Chaque année, Anne venait adorer au Temple de Dieu. Une année, elle fit la promesse que si Dieu lui donnait un fils elle le consacrerait pour toujours au service de Dieu.

Le vieil Eli, sacrificateur, vit Anne qui priait. Il pensa qu'Anne avait bu du vin car ses lèvres bougeaient, mais aucun son n'en sortait. Eli réprimanda
Anne !

Mais Anne raconta à Eli sa prière pour
un enfant et sa promesse à Dieu. "Va en paix," lui répondit Eli. "Et que le Dieu d'Israël t'accorde la demande que tu lui as faite." Les paroles d'Eli
redonnèrent de l'espoir à Anne.

Bientôt une grande joie envahit le coeur d'Anne. L'Eternel se souvint d'elle, et répondit à sa prière. Elle et Elkana eurent un petit garçon prénommé Samuel, (qui veut dire "Dieu a exaucé"). Mais Anne allait-elle se souvenir de sa promesse à Dieu ?

Anne arrêta d'aller au temple chaque
année. Avait-elle brisé sa promesse à l'Eternel ? Non, Anne attendait que
Samuel soit assez grand pour vivre au
temple et aider Eli au service de Dieu.
Alors, elle l'amena au temple.

Dieu honora la grande fidélité d'Anne. Après Samuel, Dieu lui donna encore
trois fils et deux filles. Chaque année, Anne venait adorer au Temple de Dieu - et pour apporter une nouvelle robe qu'elle faisait à Samuel.

Samuel n'était pas le seul aide d'Eli. Celui-ci avait deux fils, Hophni et Phinées, qui déshonoraient Dieu par des actions mauvaises et qui ne voulaient pas changer quand leur père les réprimandait. Eli aurait pu
les chasser, mais il ne le fit pas.

Une nuit, Samuel entendit une voix
qui l'appelait. Le garçon pensa que
c'était Eli. "Me voici," dit-il. "Je n'ai point appelé," répliqua Eli. Ceci
arriva trois fois. Alors Eli comprit que Dieu voulait parler à Samuel.

Eli dit à Samuel, "Si l'on t'appelle, tu diras : Parle, Eternel, car ton serviteur
écoute." Et Dieu rappela, donnant à Samuel un très important message.

Dans le matin, Eli appela Samuel. "Quelle est la parole que t'a adressée l'Eternel ?" demanda-t-il au jeune Samuel. Celui-ci lui dit tout. C'était un
message terrible - Dieu allait venir détruire la famille d'Eli à cause de
Hophni et Phinées qui étaient si méchants.

L'avertissement de Dieu se réalisa. Pendant une guerre contre les Philistins, les deux fils d'Eli
conduisirent l'Arche de Dieu devant l'armée d'Israël. Les ennemis capturèrent l'Arche et tuèrent Hophni et Phinées, ainsi que de nombreux
Israélites. Lorsque Eli l'apprit, il tomba de son siège, se brisa le cou, et mourut le même jour.

L'Arche de Dieu amena des troubles chez les Philistins. Ils la mirent dans le temple de Dagon, leur faux dieu. Au matin, l'idole de Dagon était tombée sur sa face. Les Philistins relevèrent Dagon - mais au matin suivant la statue était encore au sol, et elle était brisée.

La maladie et la mort s'étendaient parmi les Philistins. Pour voir si Dieu les punissait, les Philistins attelèrent
deux vaches à un chariot sur lequel on posa l'Arche. Mais ils gardèrent leurs veaux. "Si les vaches vont en
Israël en laissant leurs veaux, nous saurons que c'est l'oeuvre de Dieu." Et les vaches s'en allèrent !

Alors Samuel, qui était maintenant un homme accompli, parla au peuple d'Israël. "Si vous revenez à l'Eternel avec tout votre coeur, Il vous délivrera de la main des Philistins." Le
peuple obéit au fidèle prophète de Dieu. Et la main de l'Eternel fut contre les Philistins pendant tous les jours de Samuel.