Выбор, сделанный в гневе, невозможно исправить.
У Долорес Харгривз всегда были секреты. Совсем крошкой она скрывала свою настоящую сущность ото всех, делая это скорее подсознательно, нежели нарочно, но словно предчувствуя неминуемую опасность для себя. Потом, когда девочка стала посмышлёнее, до неё дошёл истинный смысл устремлений приёмного отца, и Лола точно убедилась — лучше молчать и делать вид, что ты дура, чем быть марионеткой и марать руки в чужой крови. Впрочем, годы спустя она изменила своё мнение, поклявшись себе убить любого, кто захочет причинить боль Пятому.
Лолу оставили в академии не столько из жалости, сколько опасаясь возможного ущерба для имиджа сэра Реджинальда, ведь того всегда беспокоила собственная репутация мецената, филантропа и доброго семьянина.
Однажды, когда ему окончательно надоело возиться с Долорес, он сказал: — «Ты бесполезна, Номер Ноль, но довольно приятна для глаза... Поэтому я решил, что раз ты ничего не можешь, даже говорить — станешь хотя бы украшением этого дома. Форма академии тебе не полагается, ты её не заслужила. Будешь надевать платья и всё остальное, что подобает носить девочкам твоего возраста. Грейс позаботится об этом».
После этого Монокль практически перестал обращать внимание на дочь, исключая моменты, когда та его раздражала, а подобное случалось как минимум раз в неделю. Фактически презираемая отцом, маленькая Лола изо всех сил потянулась к матери, а женщина-андроид ответила ей всей заботой и лаской, которую только могла дать запрограммированная машина.
Также особой, почти отеческой любовью к ней проникся и Финнеас Пого — видя незаслуженные страдания отзывчивого и далеко неглупого ребёнка, он не смог просто стоять в стороне. Старый шимпанзе всегда был преданным слугой сэра Реджинальда, но Лола стала единственной в жизни тайной, возникшей между ним и хозяином. Пого не только пытался помочь Долорес заговорить, но и учил её всему, о чём она просила, например, драться. Тренировки, конечно же, были скрытыми и довольно редкими, однако это не помешало ему оценить девочку как способную ученицу. И так проходили целые годы.
***
2002 год
ВЫ ЧИТАЕТЕ
Survivors
Fiksi PenggemarУ них на двоих - десятки лет, проведённых вместе на пепелище мира. У них обоих - руки по локоть в крови. Лучшее, что они умеют делать - выживать.
