Les Trois Diamants - Tome I : Ombre {Fanfiction LGDC}

{CHAPITRE 2}

Tapie au sol, Nuage Vif observait un jeune mulot qui, n'ayant pas remarqué son manège, continuait à grignoter ses graines. La disciple s'avança lentement en prenant garde à sa position, comme le lui avait indiqué Ecorce de Chêne. Alors qu'elle allait bondir sur sa proie, une de ses pattes noires se posa sur une brindille qui craqua sous son poids, faisant aussitôt fuir le petit rongeur. Nuage Vif laissa échapper un grognement rageur et se tourna vers son mentor.

— Ne t'inquiète pas, c'est tout à fait normal. Rares sont les disciples qui attrapent une proie dès leur première leçon ! la rassura le mâle au pelage brun et noir. 

Nuage Vif ne répondit pas, déjà concentrée sur un écureuil. La jeune disciple eut à peine le temps de bondir que le petit animal avait déjà disparu en haut d'un arbre. Ce nouvel échec lui valut un sourire encourageant d'Ecorce de Chêne.

— Je n'y arriverai jamais, maugréa t-elle, sa queue duveteuse battant rageusement l'air.

— Bien sûr que si. Tu as simplement besoin d'entraînement et d'adopter la bonne position. C'est fini pour aujourd'hui, je dois te montrer quelque chose avant de rentrer au camp. 

Tous deux s'enfoncèrent dans la forêt de chênes qui recouvrait la plupart du territoire de la Tribu du Soleil. Ils arrivèrent bientôt à sa lisière, et arrivèrent près d'un sentier sinueux et escarpé, qui grimpait dans les rochers et hauteurs d'une petite montagne. Cette dernière, appelée le Mont Sacré, surplombait les territoires des deux Tribus et son sommet était l'une des frontières qui les séparaient. Après qu'Ecorce de Chêne eut conseillé à Nuage de Vif de faire attention où elle mettait les pattes, ils s'engagèrent dans la pente.

Après quelques minutes d'escalade, Nuage Vif, essoufflée, parvint à se hisser sur la dernière roche. Elle nettoya rapidement son pelage sali par la poussière, puis contempla avec admiration la vue qui s'étendait devant leurs yeux. 

— C'est magnifique ! s'exclama t-elle, toute mauvaise humeur envolée. 

En contrebas, les arbres du terrain de chasse de leur Tribu se dressaient fièrement, contrastant avec le lac qui donnait son nom à la Tribu voisine et qui s'étendait jusqu'aux frontières du territoire de celle-ci. Contrairement aux combattants du Soleil, habitués à chasser des rongeurs et des oiseaux dans les tréfonds de la forêt, la Tribu du Lac se nourrissait essentiellement de poissons pêchés dans les eaux limpides de la vaste étendue d'eau. La prairie qui composait le reste du territoire abritait des animaux tels que des lapins, et regorgeait de plantes utiles aux soignants. 

Ecorce de Chêne s'éloigna de la corniche, bondit au sommet d'un monticule de pierres et interpella Nuage Vif, qui ne se fit pas prier pour le rejoindre. De cet endroit, la jeune disciple apercevait la base du Mont Sacré, en particulier une étrange ouverture dans la paroi. Avant qu'elle ait pu poser la question à son mentor, celui-ci déclara :

— Ce que tu distingues en contrebas s'appelle la Grotte Commune. C'est en réalité une vaste caverne qui s'enfonce dans la paroi, et à chaque pleine lune les deux Tribus s'y retrouvent pour le Rassemblement. Lorsque l'on s'aventure plus loin dans la caverne, il y a un tunnel qui mène au Gouffre du Ciel. Les soignants et leurs apprentis s'y réunissent lors des nouvelles lunes pour partager leurs songes avec nos ancêtres de la Tribu du Ciel. 

La petite femelle opina de la tête, fascinée par les nouvelles connaissances que lui apprenait son oncle. Ils restèrent un moment silencieux, leurs yeux se promenant sur le superbe paysage, jusqu'à ce que les rayons du soleil couchant se reflètent sur le lac. Nuage Vif quitta à regret ce lieu débordant de charme, après qu'Ecorce de Chêne lui eut promis qu'ils y retourneraient d'ici peu. 

Ils conversèrent joyeusement sur le chemin du retour, Ecorce de Chêne s'amusant de l'intérêt prononcé que montrait sa disciple face à tout ce qu'elle voyait. Ils se faufilèrent dans le passage qui marquait l'entrée principale du camp. Celui-ci était construit sur une base très simple mais restait difficile d'accès : une barrière de ronces entourant une clairière assez large pour abriter de multiples tanières. Le grand chêne prenait racine au centre et était utilisé par Etoile Lumineuse et tous les chefs qui l'avaient précédé pour les annonces importantes et les baptêmes.