LO QUE PERDEMOS

YELLOW

Diciembre de 2007

"¿Estos o estos?"

Pepper levantó la vista de su papeleo en su regazo para ver a Tony parado frente a ella vestido de punta en blanco: un traje a rayas con solapas negras, una corbata roja y dorada alrededor de su cuello sobre un botón blanco crujiente. Sin embargo, sus zapatos eran lo único del armario que no le quedaba. Los dos eran diferentes. Pepper le levantó una ceja, y él hizo un gesto para ponerse de pie.

Un zapato era una zapatilla de skate negra y gris con una suela blanca. El otro pie lucía una zapatilla negra con ribetes rojos. Sus respectivos compañeros colgaban de la mano de Tony, enganchados por sus lenguas con dos de sus dedos. Tony Stark era el único hombre que conocía para pedirle su opinión sobre los zapatos, en lugar de lo contrario.

Apuntó su pluma hacia las zapatillas grises. "Aquellos."

Se inclinó hacia adelante, usando su hombro para apalancar mientras le quitaba el zapato rechazado.

"¿Hay combustible en esta junta?" Le disparó a un asistente de iluminación que pasaba, que parecía aturdido como un ciervo a la luz de los faros, tratando de resolver lo que había dicho.

"Quiere decir café", tradujo Pepper, "Y sí".

"Dame un poco, ¿quieres? Gracias, amor". Él le guiñó un ojo antes de caminar hacia la cámara.

Pepper sonrió y sacudió la cabeza, mirándolo alejarse. GQ los había estado persiguiendo durante meses para una sesión de fotos, y el horario de Tony finalmente fue lo suficientemente claro. Sin embargo, después de esto, tuvo una llamada de conferencia con una compañía en Japón y un almuerzo con Ballard Power Systems donde se esperaba que presentara un borrador de una pila de combustible nueva y más eficiente, que aún tenía que terminar, o incluso comenzar.

Observó desde su lugar en el sofá, cerca de la mesa repleta de varios bocadillos y café para la tripulación. Estaba preparándolo para la cámara, haciendo muecas tontas, serias, y algunas que Pepper reconoció de las noches pasadas con muy poca ropa mientras se abrían paso a través de una botella de vino.

Después de unos momentos, ella se levantó y le preparó una taza de café en la mesa. Dos cremas y tres azúcares. Demasiado dulce para su propio gusto, pero él insistió en beberlo de esta manera.

En casi diez años, nunca se había sentido ofendida por nada que Tony le pidiera que hiciera. Algunos podrían ver la forma en que Tony la trataba como mal educada o indiferente. Pero este era su trabajo, independientemente del estado de su relación romántica. Sus deberes iban desde organizar reuniones, gestionar su horario, preparar documentos para preparar su café o recoger su almuerzo. Incluso las ocasionales tintorerías no estaban más allá de ella, y había perdido la cuenta de cuántas veces había manejado a sus invitados a la fiesta borrachos la mañana siguiente. Ella permaneció profesional y sofisticada en todo momento. Pero una cosa que irritaba sus nervios, una cosa que la hacía querer estrangularlo era la frivolidad con la que trataba a la compañía. Llegaba tarde a las reuniones, innumerables vuelos, a veces ignoraba deliberadamente el horario que ella había organizado tan meticulosamente. Pero ella nunca podría permanecer enojada por mucho tiempo. Nunca había tenido la propensión a gritar o discutir. Su ira, cuando correspondía, era mucho más tranquila y contenida.

Se apartó de la mesa y presionó la tapa de la taza de café de papel. Sus tacones de diseñador hicieron clic en el piso de concreto mientras se dirigía hacia él, donde un maquillador le estaba arreglando el cabello. Alejó las manos de ella cuando vio venir a Pepper.