Тренировки шли как обычно. Только Фрон повадился провожать Эрни до дома. Но она была не против.
Он расспрашивал её о прошлой жизни, о Фурсе, о родителях. Он довольно быстро втерся в доверие, но о превращениях в Феникса ещё не знал. Эрни хранила эту тайну свято.
Однажды за обедом Ринга улыбнулась.
- Знаешь, ты напомнила мне свою мать.
- Вы с ней знакомы?
- Знакомы? Мы были лучшими подругами.
- Расскажи о ней.
- Она была особенной. Смелой и храброй. Её крылья были белые-белые, как снег. А глаза изумрудные. Волосы магматического цвета... Она умела превращаться в феникса...
- В Феникса?
- Думаю, и ты сможешь. В вашем роду это передаётся по наследству. Слушай, а почему ты грустишь?
- Я скучаю. По маме, Фурсу, Ваньке...
- Ваньке?
- Мой друг из того мира.
- А какой он?
- Ветреный мальчишка со светлыми волосами, слегка всклоченными. Они немного смешно торчат вверх. Лукавые серые глаза... Он часто меня подкалывал... Он мой лучший друг после Фурса. Он часто жалел меня, утешал. Всегда был рядом. А теперь... Я даже увидеть его не могу.
- Мы должны выбирать. Или этот мир, или тот. Или старые друзья и привычки, или совершенно новые возможности. Ты подумай. Ещё не поздно вернуться.
- Можно встретиться с Ванькой?
- Нет. Если ты увидишь тот мир, то тебе не хватит сил вернуться. Решай сейчас.
- А можно вернуться через год или два?
- Нет. Про один из миров ты должна забыть. Навсегда.
Мысли вихрем носились в голове. Ванька... Но кто отомстит за мать, за Фурса?
- Я останусь.
- Вот и славненько. А теперь - приятного аппетита.
- Спасибо.
