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**Chapitre 4 : Vigilance en Jeu**

                La musique monte en puissance pour le début des combats du dernier groupe, atteignant un crescendo palpitant. La reprise des combats me donne la sensation d'être vivante, alors que j'entre dans les coulisses. Je sens que des regards sont rivés sur moi et d'autres participants, les écrans géants retransmettant en boucle nos combats. Chaque mouvement, chaque esquive, chaque attaque est analysée sous le feu des projecteurs virtuels. Je me tiens aussi au centre de l'attention, certains me dévisagent avec méfiance, d'autres avec respect, et d'autres encore avec une pointe de jalousie. J'ai toujours été discrète, dans l'ombre, mais maintenant, je suis exposée, sous les feux des projecteurs de l'arène.

La nouvelle structure pose problème, avant on pouvait voir les performances de chacun seulement dans la vraie arène, l'Arène des Champions où les alliances sont aussi mises en place.

Une question tourbillonne dans mon esprit : comment équilibrer l'audace et la discrétion ?

La révélation des performances de chacun nous a mis en lumière, mais je suis déterminée à ne pas laisser cette exposition me distraire de mon objectif ultime. Je sais maintenant que le public et les autres participants sont en train de décrypter mon style de combat, mes mouvements, les choix que j'ai mis en avant.

Chaque détail, chaque indice peut être utilisé contre moi. Je dois maintenant adopter une nouvelle stratégie, une approche plus subtile et réfléchie.

À la fin des premières épreuves, nous nous rassemblons autour des écrans géants pour voir le classement affiché. C'est une nouvelle configuration mise en place par l'Arène, je sens que c'est une manière de créer une dynamique de rivalité et de compétition parmi nous. À la suite des événements, je ne me sens pas bien, une pointe d'inquiétude alors que les noms défilent et que les rangs se forment.

Mon cœur bat plus fort, lorsque je repère mon nom sur l'écran, se plaçant dans les premières positions. C'est à la fois un signe de ma compétence, mais une source d'inquiétude. Je ne peux pas me permettre d'être au sommet de l'attention, je dois trouver un moyen de rester dans les marges, de me fondre dans la foule.

Lorsque les épreuves reprendront, je montrerai mon efficacité modérée en combattant ces créatures, qui ne me placeront pas dans une position trop vulnérable.

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Après l'annonce des classements, nous nous retirons dans les coulisses pour nous reposer et nous préparer pour la suite. Je me glisse dans un coin sombre.

Soudain, les projecteurs s'allument à nouveau, éclairant le centre de l'arène. Le présentateur Vy et l'animateur Ry font leur apparition, leurs silhouettes élégantes coupant à travers les lumières vives, prenant la parole sur la scène, attirant notre attention à tous. Ils expliquent en détail l'épreuve à venir, une épreuve de concentration et de sens de l'orientation. Vy prend la parole avec enthousiasme.

— Chers Participants, l'épreuve à venir testera votre capacité à naviguer dans l'obscurité et dans l'incertitude. Vous recevrez des cartes à indices qui vous guideront à travers un labyrinthe complexe. Votre sens de l'orientation sera mis à l'épreuve, et votre capacité à décoder les indices sera cruciale.

— Mais attention, l'épreuve ne sera pas sans défis. Des créatures surgiront de l'ombre, compliquant vos déplacements, ajoute Ry d'une voix vibrante.

Pendant ce temps, on entend le cor annoncer le début du jeu, un groupe de participants commence à regarder la carte et à se précipiter dans le labyrinthe.

Les écrans des coulisses diffusent en direct leur progression désespérée, un à un luttant pour résister aux défis du dédale obscur. Sur la scène n°2, on voit que certains tombent sous les griffes des monstres qui surgissent des coins les plus sombres du labyrinthe. La pire scène, la scène n°4 montre d'autres qui sont victimes d'autres participants, la compétition féroce se transformant parfois en meurtre sanglant et impitoyable.

Mon regard reste fixé sur leurs visages exprimant un mélange de peur, de fatigue et de désespoir. J'observe ces scènes, avec un cœur serré face à la tragédie qui se joue sous mes yeux. J'ai l'habitude de voir ces événements à chaque fois que j'y participe, mais mon esprit ne s'adapte toujours pas.

Le moment est venu pour les présentateurs Vy et Ry de prendre la parole sur la scène.

— Oh, mon Dieu, j'adore ! Vy, ne doit-on pas avouer aux spectateurs, mais aussi aux participants qu'il faut nettement se méfier de l'eau qui dort, dit-il en souriant à la caméra.

Lorsque mon groupe est appelé à s'avancer sur la scène, je saisis la carte à indices qui m'a été donnée. Je me prépare mentalement, me replie dans une concentration, alors que les détails de l'épreuve se dévoilent.

Nous sommes alignés à l'entrée du labyrinthe, chacun resserrant les lanières de son équipement et échangeant des regards chargés de détermination mêlée à une pointe d'anxiété. La voix du commentateur résonne dans les haut-parleurs, annonçant le début de l'épreuve.

Le signal retentit et nous nous élancions dans l'arène, chacun cherchant à trouver la meilleure voie à travers le labyrinthe complexe. Dès mes premiers pas, je me sens immergée dans un tourbillon d'action. Les premiers obstacles surgissent rapidement. Des fosses profondes, remplies d'eau sombre et glaciale, se présentent devant moi.

Je saute avec facilité par-dessus la première fosse, utilise mes bras pour m'accrocher à des rebords, me balance d'avant en arrière pour atterrir sur une plate-forme de l'autre côté.

J'essaie de reprendre mon souffle.

— Allez, ce n'est pas fini, dis-je à moi-même en repartant.

Alors que je me remets sur pieds, je ressens un tremblement dans le sol. Devant moi, les murs du labyrinthe se déplacent, se resserrent et se déforment, créant une illusion de confusion. Mon esprit s'aiguise alors que je saute, roule, grimpe et glisse, chaque mouvement me rapprochant un peu plus de la sortie.

Je ne peux m'empêcher de penser à la carte à indices que j'ai résolue au début, elle m'indique de tourner à droite. Je m'élance méfiant sur ce chemin quand soudain, je remarque qu'une pierre d'une plateforme est surélevée de quelques centimètres par rapport aux autres.

Un piège.

Qu'est-ce qu'il se passera si le déclenche ? Il me faut quelque chose pour causer ce piège, je regarde autour de moi et j'aperçois des petits rochers à portée de main.

Alors que je m'apprête à en porter, je suis bousculée soudainement par quelqu'un qui court sur le chemin piégé. Un cri d'avertissement jaillit de ma bouche.

— ATTENTION !