Запах вишни

Глава IX

Метель ударила в окно, заставив хрупкое стекло гулко зазвенеть. Прошлась по витражу диким порывом, облизывая холодными языками вычурную мозаику. Мужчина, робко идущий по проходу между деревянными скамьями, вздрогнул. Огляделся, откинув длинные светлые волосы за плечо, крепко сжимая в руках трость. И поспешно направился к исповедальне.

- Святой Отец, мне нужно прощение, - зашептал, вглядываясь в решётку. - Прошу...

- Люциус, - вздохнул священник, узнавая сбивчивый шёпот. - Я слушаю.

Люциус часто приходил в эту церковь раньше, когда бывал в Праге. Наполовину раскаявшийся, наполовину жаждущий власти. И вот теперь он снова вернулся, потерянный и обессиленный. Молился Мерлину и Богу, не зная, на чьё расположение рассчитывать. Сбившийся с пути, одичавший в своих стремлениях. Медленно сходящий с ума.

- Отец, - забормотал он, вращая в руках трость. - Я лгал, убивал, предавал, крал. И я знаю, что не заслуживаю Божьей милости. Но мой сын...

- Драко? - удивился священник. - Что с ним?

Отец Иеримиил помнил этого заносчивого мальчишку, как-то пришедшего вместе с Малфоем. Вздорный, гордый, самолюбивый - он был его точной копией, но, с другой стороны, совершенно на него не похожий. Если в Люциусе огонь веры практически потух, в пареньке он ещё теплился, сподвигая того временами на сумбурные поступки.

- Я боюсь за него, - выдохнул Люциус, судорожно сглатывая. - А Нарцисса, она отчаялась...

- И всё из-за "Братства Крови"?

- Отец, она боится... Я боюсь... Они вынудили нас покинуть страну, оставить сына одного. Что, если они нападут? Атакуют замок или подкараулят его где-нибудь...

Священник вздохнул.

- С какой стати, Люциус? Они, твой сын - все одной крови. Их поступками руководит одно желание.

- Нет, Иеримиил, Драко не такой! - воскликнул мужчина, поднимаясь на ноги. Приник к окошку, вжимаясь лицом в разделяющую двоих сетку. - Он не способен убивать.

- Откуда ты знаешь, Люциус? Чужая душа - потёмки.

- Но он ведь не смог прикончить даже полусдохшего старика! Не смог поднять на него палочку! Опустил в самый последний момент...

- Значит, для него ещё не всё потеряно, - Отец терпеливо слушал, кидая озабоченные взгляды на мужчину. Тот, казалось, совершенно выжил из ума из-за отчаяния, разъедавшего внутренности. - Но почему ты в такой панике? Разве у них не та же цель, что была у вас?