Obsession [EunHae Adaptación +18]

Capítulo dos.

Estupefacto Hyukjae se quedó mirando el retrato. Pasó un dedo por el tope de la mejilla de Cho y luego distraídamente se tocó la misma marca idéntica en la cara. Aunque el hombre tenía una cara más delgada, fácilmente podrían ser gemelos. Una mezcla de euforia y miedo lo sacudió. Dio un respiro firme. ―¿Cuándo posó Cho Kyuhyun para esto?

―Esa es otra cosa muy extraña.― Siwon se encontró con la mirada de Hyukjae. ―West lo pintó después de que Donghae desapareciera, pero hasta donde pude determinar él nunca se encontró con Cho. Las cartas sugieren un asunto clandestino. Nadie vio jamás a Cho y Lee juntos; se movían en círculos diferentes. Entonces, ¿por qué West pintó a Kyuhyun? El hombre no tenía ninguna importancia en ese tiempo.

―Deben haberse encontrado. No podría haber pintado a Cho de una foto en 1775, ¿no? Debe haber más información. West pintó muchos retratos para el Rey y cada uno está documentado. ― Hyukjae se pasó una mano por el pelo. ―Yo mismo investigaré la maldita cosa.

―No hay necesidad. West nombró el retrato "Un hombre de interés". ―Siwon alzó una ceja. ―Fue la familia de Cho quien identificó al hombre en el retrato como su pariente. No existe otro retrato de él.

Apartando la mirada de la imagen, se volvió hacia Siwon.

―¿Conoces el árbol genealógico de Cho Kyuhyun? ¿Tenía hijos?

―Todo está en el libro.― Siwon sonrió. ―Parece que necesitas una copa. Olvidemos el restaurante, hay un pub al otro lado de la calle.

―Por supuesto.

El pub tenía una pequeña multitud durante el almuerzo. El fuerte olor a cerveza golpeó a Hyukjae en el momento que entró por la puerta. Le encantaban los antiguos pubs ingleses; estaban en una gloria intemporal como si no hubieran sido tocados por los siglos.

Esperó con Siwon en un bar tallado en roble y pulido a una rica pátina por el toque de un siglo de clientes. Tomó la sugerencia de Siwon y pidió una pinta de cerveza y un pastel y luego siguió a su nuevo conocido a una mesa de color marrón oscuro en un rincón tranquilo. Hyukjae miró sospechosamente el pastel envuelto en plástico y bebió la cálida cerveza. Se estremeció.

―Aquí tienes.― Siwon abrió el libro y señaló un árbol genealógico. ―Mira esto. Cho Kyuhyun tenía una hermana, Ara. Se casó con Lee Kangsoo en 1772 y tuvo seis hijos, todos ellos varones. El primogénito llamado Hyukjin. ―Miró hacia arriba a la cara de Hyukjae.

―¿Tienes a Lee Kangsoo en tu árbol genealógico?

Hyukjae se encogió de hombros. Su cabeza le dolía por las implicaciones de esta noticia. Choi tendría otra historia para escribir si continuaban con esta conversación.

―Obviamente Lee es mi apellido, así que por supuesto hay una conexión.― Se rió, tratando de darle a Siwon la impresión de que no podía importarle menos.―Bueno, Lee Hyukjin es el nombre de mi antepasado en Inglaterra. Sé que Kangsoo se mudó a América después de la Guerra de la Independencia, y sí, tengo una copia de mi árbol genealógico. Hyuk es el primer nombre de todos los primogénitos de Kangsoo, y yo soy el último Hyuk en sobrevivir. Sé que Ara era la matriarca de los ingleses Lee; después de todo, un lejano pariente inglés me dejó la casa. Sería razonable creer que si tuviera los genes de Cho, podríamos tener características similares.

―Sí, pero ¿por qué una Lee te dejó la casa? No eres uno de los descendientes de Lord Donghae. ¿Quién sabía de su relación amorosa con Cho Kyuhyun? ¿Cómo diablos cayó la casa de Lord Donghae en manos de uno de sus parientes?

Hyukjae se aclaró la garganta y buscó la pinta de cerveza. La pesada taza encajaba perfectamente en sus manos; la condensación corría a través de sus dedos del cristal frío y cubierto de hoyuelos.

La nota adjunta a la escritura de la casa de repente tenía sentido. "Hay una gran tristeza en esta casa. La dejo en tus manos seguras para restaurar la felicidad interior". Por supuesto, había tomado la nota por su valor nominal; el lugar necesitaba ser reparado. Después de mudarse a la encantadora casa, había comenzado la restauración inmediata para cumplir con las exigencias del testamento. Ahora sabía la verdad. Dentro de la vieja casa, el espíritu de Lee Donghae aún se consumía por su amor perdido. Aunque, su lado práctico le recordó, que durante el año pasado, ningún fantasma había gemido a través del edificio. Se frotó la parte posterior de su cuello.

―Estas casas antiguas pasan por innumerables manos, ya sabes. Demonios, hace más de doscientos años que Donghae vivió allí. Es sólo una coincidencia, eso es todo. ―Él sonrió.―Estoy restaurando la casa para cumplir con los términos del testamento. ¿Y quién no? El lugar vale millones en el mercado de hoy. ―Tomó su cerveza y miró a Siwon por el borde. ―El retrato es el toque final, y tengo la intención de devolverlo a donde pertenece.

―¿Así que no has tenido visiones fantasmales, ni tablones de piso crujiendo? ―Siwon se rió entre dientes. ―Dicen que el lugar está embrujado.

―Bueno, eso es una historia de mierda.― Hyukjae resopló. ―Nunca he visto siquiera una sombra fuera de lugar. De hecho, realizo la mayor parte de mi negocio en el extranjero por teléfono, así que estoy en la casa a todas horas. Es lo mismo que decir que estoy rondando la casa casi todas las noches. ―Él dejó la copa. ―Entonces, ¿cuál es la información en las cartas que no has publicado?

―Me hubiera gustado incluir esta información, pero mi editor pensó que hacía la historia como un episodio de Supernatural. Querían historia, no fantasía. ―Siwon pasó el dedo por una gota de condensación en el vaso en su mano. ―La tumba con la lápida de Donghae está vacía.

Hyukjae tragó saliva.

―No pude encontrar ningún detalle aparte de que murió en su casa. ¿Cómo supiste lo que pasó?

―Eso es porque los libros de historia contienen hechos, no especulaciones. Encontré poca documentación sobre el hombre, como sabes. Sin embargo, cavé un poco más y encontré un artículo muy corto en una copia del Evening Post Lloyd, el diario de la época. Lord Donghae no murió en la casa. Un día simplemente se levantó y desapareció.

―Pero cómo...

―Ni idea.― Siwon frunció el ceño. ―El periódico informó que Lord Donghae bajó con su valet para mostrarle a su primo la bodega. La vela se apagó, y cuando el mayordomo volvió del vestíbulo con otra, Lord Donghae y el otro hombre habían desaparecido. Un acto de Dios, dijo el diario.

Hyukjae se encogió de hombros. ―Alguien probablemente mató al pobre tipo y dejó su cuerpo en el río Támesis.

―En aquellos días, todo era posible, pero no puedo por mi vida llegar a un motivo.― Siwon se pasó una mano por el pelo. ―Dudo que la desaparición de Lord Donghae haya tenido algo que ver con Cho Kyuhyun. Comprobé las listas de pasajeros de los barcos: Cho subió a un barco rumbo a América al día siguiente.

―¿Qué le pasó al primo de Lord Donghae?

―Ah, amigo mío, ahí está el misterio. Lord Donghae no tenía un primo, era el último de su linaje. ―Siwon echó un vistazo a su reloj y se puso de pie. ―Oh Señor, no me di cuenta que era tan tarde. Tengo una cita a las dos. Mantén el libro y llámame si necesitas más información. ―Él le tendió la mano. ―Fue un placer conocerte.

Hyukjae le estrechó la mano. ―Estaré en contacto; me encantaría hablar más sobre este tema, quizás durante la cena en la próxima semana.

―¿El viernes en El Plaza? Tengo una reserva permanente para las siete y media. ― Siwon le dio una cálida sonrisa a Hyukjae. ―Traeré algunas de las cartas más íntimas conmigo.

―Claro, nos vemos el viernes.― Hyukjae se puso en pie. ―Y gracias.