Um Bom Casamento

Capítulo 4

O coração de Ada ficava mais leve a cada dia sem resposta, mesmo diante da decepção de ser ignorada pelo homem que deveria ser o amor de sua vida, e romper um noivado tão logo após a morte de Lady Hayward.

Talvez ela não fosse tão amável quanto pensavam. Achava que a vida estava perfeitamente boa só com ela, Brandon e os Lancasters no castelo; Lorde Preston ficaria hospedado em Alnwick até que fosse adequado fazer um baile em comemoração ao título de Visconde do Lorde Lancaster, e ele demonstrava ser um hóspede agradável, tanto com ela, quanto com os Lancasters e a sociedade de Alnwick. Até mesmo Brandon aceitava conversar com ele, quando estava de bom humor.

Largar tudo aquilo e fugir para Londres lhe parecia uma enorme besteira.

Certa noite, no salão de jogos, tocava árias alegres no pianoforte, imersa na melodia alegre que refletia o seu estado de espírito, apesar das recentes decepções.

— Fico feliz de vê-la recuperada após a perda de Lady Hayward, senhorita. — comentou Lorde Preston que, sentado perto do piano, prestava atenção só a ela, embora Lorde Percy e seu advogado, Mr. Dalton, tenham vindo conversar com Lorde Lancaster e tomassem rum no canto mais distante do salão. — Não pude deixar de notar sua aflição quando cheguei a Alnwick, mesmo sem conhecê-la.

— Ora, Lorde Preston, sou tão transparente assim?

Ada realmente queria saber. Recordava-se bem da aflição de esperar o Sr. Auteberry mesmo sem ele ter respondido ao convite e, bem... Era preocupante que um estranho pudesse ler os seus pensamentos assim. Considerava-se livre do noivado, porém jamais estaria livre do segredo.

— Talvez a culpa seja minha por tê-la observado demais. Me perdoe se foi este o caso, não são muitas as senhoritas que conheço que não torcem a cenho para... Mim. — queixou-se Lorde Preston.

— Francamente!

O tapa-olho e as cicatrizes extensas de um lado faziam um conjunto e tanto, mas Ada não poderia achá-las desagradáveis quando a companhia do cavalheiro era tão prazerosa.

— Falo a verdade. Se bem que... Não tenho conversado com muitas senhoritas nos últimos anos. Posso estar enganado.

— Jamais teria adivinhado, Lorde Preston! Conversa tão bem, imaginava que possuía extenso treinamento.

A surpresa era genuína, pois de fato ele sabia navegar muito bem por entre tópicos e conversas. E, mais recentemente, mostrou-se hábil na arte dos galanteios descompromissados.

— Acredito que devo isso às habilidades da interlocutora. — respondeu, a voz suave.

Ada fingiu folhear as partituras do piano para não trair a sua reação. Lorde Preston era um bom lembrete do que faltaria em sua vida dali para a frente; poucas experiências eram tão estimulantes quanto uma paixão, ou um grande romance.

Ou apenas se deitar com alguém, como o seu falecido irmão mais velho fazia com todas as serviçais jovens do castelo.

Este fora o grande erro de Ada.

Se ao menos não tivesse deitado com o Sr. Auteberry, permaneceria na ignorância, e tampouco permaneceria presa a ele. Segundo ele, havia algo de óbvio nas senhoritas defloradas antes do casamento, algo facilmente identificável, e ninguém aceitaria casar-se com uma mulher que já pertencera a outro homem.

Ao menos, Ada poderia atestar que algo mudara nela mesma. Sempre que conhecia um cavalheiro agradável, imaginava como seriam os beijos e podia pensar nele ao invés de pensar no Sr. Auteberry ao se tocar de noite.