A aura enigmática da clareira inóspita de seu bairro, nunca assustara Kaleo, muito pelo contrário. Ele sentia-se atraído por ela, mesmo que não soubesse explicar o motivo. Porém, chegaria o dia em que ele temeria por sua vida.
Fascinado por um par d...
Os vultos emergiam aos poucos, na distância. Kal ficou mais descansado por não estar sozinho, num parque enorme, com uma única garota que mal conhecia.
— Não é recomendado a crianças? Por ser demasiado assustador?
— Oh! É bem assustador! — A gargalhada malévola da jovem fez com que o rapaz começasse a ponderar estar no meio de um show bizarro. Uma atuação para entreter os visitantes. — Digamos que as crianças estão na zona cinzenta, eu não estou permitida a trazê-las.
— Você convidou mais gente? — Ele se sentiu envergonhado por ter pensado ser especial para a moça.
— Claro. O parque só abre na noite de Halloween, eu tenho de aproveitar. Duas horas antes da meia noite, se deu a estreia. Chegou um por cada quarto de hora. Você foi o último a ser recrutado, Kaleo. — O garçom pareceu confuso. — Mas não se preocupe. Não os vai conseguir ver. Nem eles a você.
O jovem analisou atentamente os vultos que se aproximavam. Quando percebeu que um deles havia empurrado o outro para a superfície giratória do carrossel em movimento, esfregou os olhos achando-se dentro de um sonho.
— Mas eu vejo-os.
— Não, querido. — Ela pousou a mão no ombro dele. Os olhos esmeralda da moça derreteram-se em ouro, quebrando o encantamento entre os dois. — Eles são o seu divertimento. Ou você o deles, ainda não percebi muito bem essa dinâmica. Enfim, agora você é um Esquecido.
— Esquecido?
— Pois, como seu pai. — A mulher sorriu fria ao vê-lo desorientado. — Você não se lembra, não é mesmo? Puff! — Ela gesticulou com as mãos na frente do rosto de Kal, fazendo-o sobressaltar. — Apagou-se da memória de todos. Mas veja pelo lado positivo, ninguém chorou a morte dele. E também ninguém vai chorar a sua.
O pobre rapaz cambaleou para trás, aterrorizado. Ao recuperar o controle, virou-se numa tentativa de fuga, mas não havia sinal de túnel algum, nem do palhaço.
— Se fosse a você, corria mesmo. Se um deles te apanha, acabou-se o jogo. E nós não queremos isso. Pelo menos, não tão rápido. Seu corpo está a prémio, e uma daquelas almas vai sair com ele. No próximo ano, você tenta conquistar um corpo para você. E pode ser que consiga sair daqui.
A gargalhada mostrava o quanto ela achava aquilo pouco provável. Os Esquecidos eram sempre mais do que os corpos que ela trazia. As almas penadas acumulavam-se no parque como cogumelos selvagens.
— Eu quero sair agora! — Kal jogou-se irado sobre o corpo da mulher e quase caiu com a cara no chão. Ela continuou a rir divertida, numa posição mais recuada.
— Não pode! Mesmo que consiga fugir deles, o parque desaparece à uma em ponto. Seu corpo virará pó em segundos, nessa altura, e sua alma ficará presa a mim na mesma. Só... tem uma exceção. — A mulher rodou o rosto para o lado, parecendo captar algo no ar. — Vou buscar pipocas, aquilo na ala Este está animado.
Ainda atordoado, Kaleo fez a única coisa que lhe restava: correu. Porque os Humanos tinham a estranha teimosia de lutar pela vida mesmo quando tudo dizia que havia chegado o fim.
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O condenado respirava ofegante, parado com as mãos nos joelhos. Os fantasmas moviam-se mais devagar, o que balançava o jogo a seu favor. Ainda assim, eles eram muitos e sempre parecia haver um deles em cada recanto.
Kaleo olhou para a pista do seu lado direito, cheia de abóboras horripilantes a girar desgovernadas. Os volantes mexiam-se sozinhos e os estranhos carros alaranjados desviavam-se uns dos outros com grande precisão.
Ninguém poderia fugir para sempre. Ele sabia disso. O relógio não iria compadecer-se de seu sofrimento.
Um puxão repentino na perna fê-lo desequilibrar-se. Kal agarrou-se à barra lateral metálica que cercava a atração do bate-bate e olhou para baixo. Uma mão translúcida firmava-se em volta do seu tornozelo, ainda que não a conseguisse sentir. Um homem arrastava-se no chão, feito uma cobra, pronto a vestir aquele corpo.
O garçom quis sacudir a alma penada, mas estava congelado no lugar. Uma sensação de leveza tomou conta dele, seria tão fácil render-se.
Pelo canto do olho, Kal avistou um vulto feminino entrar na pista. Ela saltou para dentro de uma das abóboras e vincou os dedos no volante com vida própria. Uma guinada rápida, e a garota levou a abóbora exatamente para onde queria. O embate feroz dos veículos provocou uma explosão de chuva laranja. Kaleo foi atirado para trás violentamente, aterrando na grama.
— Vem! — O rapaz pestanejou, deparando-se com duas esmeraldas. — Ele vai voltar à carga.
A alma penada começava a recuperar as forças da saída bruta do corpo do garçom. O encaixe não tinha sido completado apenas pela interrupção estratégica daquela estranha.
Kaleo levantou-se aos tropeços e seguiu-a em silêncio. Salvara-lhe a vida, isso era tudo o que ele precisava saber para confiar nela.
