Café na segunda-feira, flores na sexta-feira

Flores de papel com histórias do mundo

 O telefone tocou várias vezes para fazer Josie pensar, ou talvez ter esperança, que ela não atenderia.

Então ela o fez.

A voz que soou através do telefone trouxe de volta uma onda de memórias que ela poderia se afogar. Ela não queria lembrar. Ela ainda não o fez.

"Oi! JoJo."

O apelido. Deus, o apelido. Penélope deu a ela antes mesmo de começarem a namorar. Josie costumava odiar. Então ela amou. Agora ela odiava a maneira como isso fazia seu coração torcer de dor. Ela não conseguiu chamá-la assim. Não depois do que ela fez.

"Oi! Pen."

Josie usou o apelido que também lhe deu. Ela tinha certeza de que Penélope odiava. Pelo menos, foi o que ela afirmou. Se Josie estava sendo honesta, ela estava usando isso por hábito e na tentativa de chegar até ela. Mas se ela não odiava, então, bem, não estava indo para ela da maneira que ela queria.

"Por que você está ligando? Não é que eu não esteja feliz em ouvir sua voz, não me entenda mal, estou. Mas eu pensei que você deixou claro o que sentia por mim há muito tempo. Eu acredito na sua palavras, eram algo como 'Eu te odeio', se bem me lembro. " Josie ouviu um sorriso malicioso em sua voz, mas também havia um arrepio subjacente.

As palavras que odeio você sempre saíram facilmente da língua de Josie quando se tratava de Penélope. Era mais fácil odiá-la.

Uma pequena risada que mal poderia ser descrita como uma risada foi seguida por, "Eu finalmente li sua nota."

"Oh!"

Um breve silêncio veio antes de Josie quietamente, quase inaudivelmente, dizer, "Sim."

Penélope estava um pouco confusa, "Como? Eu nunca tive a chance de dar a você."

"Hope me contou, mais ou menos." Ela deixou de fora a maior parte da situação, segurando as cartas perto do peito. Ela não precisava saber. Ainda não.

"Esperança? Garota da floricultura? Garota que anda no parque?"

Acontece que ela não tinha andado tanto no parque. Mas, novamente, os relacionamentos não deveriam ser fáceis.

"É esse mesmo." As coisas com ela eram um pouco mais complicadas do que um passeio no parque agora.

Penélope cantarolou em resposta. "Então, o que há com ela?"

"Você realmente quer saber?" Josie perguntou em descrença.

"Na verdade, não", ela riu.

"Sim, eu julgo que não."

"Então, por que você está ligando, se não para se gabar de sua nova garota perfeita na minha frente."

Se ela tivesse sido, seria apenas vingança. Dê a ela um gostinho de seu próprio remédio. Talvez ela devesse. Mas não, não é onde ela queria que isso fosse.

"Você realmente quis dizer o que disse?"

"O que você quer dizer?"

"Na nota," Josie esclareceu suavemente.

A voz de Penélope ficou mais leve, quase como se tivesse sido há muito tempo, quando as coisas estavam bem, "Claro que sim, JoJo."

"Oh."

"Sim." Seu pequeno sorriso podia ser ouvido pelo telefone.

Josie não sabia para aonde ir a partir daqui. Ela não sabia para onde queria ir. Mas ela sabia que precisava ir a algum lugar se alguma vez fosse consertar as coisas novamente.

Ela segurou a língua e suspirou antes de morder a longa bala do prédio e perguntar: "Podemos nos encontrar? E conversar?"

Penélope pareceu genuinamente surpresa, "Sim, sim, claro", ela agarrou a oportunidade, "Apenas me diga quando e onde." Talvez a nova garota não fosse tão perfeita quanto Penélope pensava que ela era.

Poucos dias depois, eles estavam se encontrando na cafeteria após o turno de Josie.

Penélope morava em uma ou duas cidades, mas alegremente dirigiu até Josie. Não foi a primeira vez e, com sorte, se as coisas corressem como ela queria, não seria a última.

Quando ela viu que Josie estava ligando para ela, ela não pensou que fosse real. Claro, ela tinha imaginado isso, até mesmo indo tão longe a ponto de fantasiar, mas ela nunca pensou que fosse realmente acontecer.

Então, quando Josie chegou ao ponto de pedir para encontrar e conversar, Penélope teve certeza de que era bom demais para ser verdade.

Mas agora, quando ela estava abrindo a porta da cafeteria para ser atingida por uma conversa leve, era real.

No caminho, ver Josie novamente era tudo em que ela conseguia pensar. E quando isso aconteceu, quando ela entrou na sala e viu que estava de costas para ela antes de vê-la virar com o cabelo balançando levemente em sintonia com seu sorriso, ela sabia que tinha que ser um sonho.

Josie em si mesma era um sonho.

No início, Josie não a viu. Penélope não se importou, porque ela conseguiu vê-la como a tinha visto na primeira vez que a viu, admirando de longe.

Josie não pensava que ela era nada especial, ela não via o quão incrível ela realmente era, mas outras pessoas viam.

Penélope era uma dessas pessoas. A primeira vez que ela pôs os olhos nela, ela podia ver. A ferocidade silenciosa, a beleza subjugada, a bondade aberta.

Penélope nunca poderia entender como ela a deixou ir. Então, quando ela ligou, foi como um desejo realizado. Ela sabia que nunca poderia fazer as pazes com ela, mas ela iria tentar.

Josie finalmente a notou. Ela poderia dizer porque seu sorriso esmaeceu. Não foi diferente da primeira vez que ela a viu, também.

Talvez fosse uma chance de recomeçar. Talvez isso fosse como se encontrar pela primeira vez novamente.

Mas eles nunca poderiam recomeçar, não com todo o conhecimento do passado. Não importava se os dois queriam esquecer, algumas coisas não podem ser esquecidas ou ignoradas.

Josie terminou com o cliente atual e Penélope se aproximou, inquieta. A última vez que ela fez esta caminhada, ela estava confiante, ela estava pronta para reconquistar sua garota. Desta vez, ela não era a Penélope de sempre, o exterior duro caiu porque ela sabia que Josie sempre tinha visto através dele.

Ela sorriu insegura, "Oi!"

Ela tem o mesmo olhar de volta, "Oi".

Havia tanta coisa que ela queria dizer, mas ela não sabia por onde começar. Todas as palavras embaralhadas em sua cabeça queriam sair ao mesmo tempo.

Josie a salvou quando ela saiu de trás dela e a conduziu até uma mesa perto da janela, "Podemos sentar aqui, vou pegar algumas bebidas. Mesmo pedido?"

"Sim," ela sorriu genuinamente agora. Ela ainda sabia sua ordem. Claro que sim, era Josie. A ansiedade começou a diminuir um pouco, talvez toda esperança ainda não estivesse perdida.

Josie voltou para trás do balcão e MG a interceptou, olhando protetoramente para Penélope, "O que ela está fazendo aqui?" Não parecia rude, parecia que ele estava confuso e descrente.

Quando Penélope era uma constante na vida de Josie, as duas começaram a se conhecer. Eles eram amigos, mas ele foi leal a Josie primeiro. Então, quando eles se separaram, foi o fim da amizade deles também, mas apenas devido à maneira como as coisas haviam terminado.

Ele não sabia por que, mas tinha sido diferente com Hope. Mesmo que as coisas não estivessem bem agora, ele não sentia a tensão entre ele e Hope como sentia entre ele e Penélope depois de tudo. Ela era diferente.

É por isso que ele estava tão confuso e protetor.

"Eu pedi a ela para vir," ela afirmou simplesmente enquanto preparava suas bebidas.

Isso não ajudou a esclarecer as coisas para ele. "Por quê?"

"Eu queria falar com ela." Josie estava estranhamente calma sobre tudo isso, e isso o deixou ainda mais desconcertado.

Se ele a conhecesse, e ele conhecia, diria que ela estava encobrindo como realmente se sentia.

"Mas-"

Ela se virou para ele e seu comportamento calmo começou a quebrar quando ela começou a descontar seus verdadeiros sentimentos nele. "Eu sei o que estou fazendo, MG." Sua voz era fria, glacial, distante.

Ele olhou para ela, depois para Penélope e, finalmente, trouxe seus olhos de volta para descansar nos furiosos que o encaravam. MG olhou para ela com uma expressão carinhosa e disse suavemente: "Apenas tome cuidado, Jo. Eu não quero que você se machuque de novo."

Josie olhou para ele e vacilou mais uma vez, percorrendo um mar de emoções em simultâneo.

MG observou seu melhor amigo se virar e reconstruir algumas paredes com uma respiração profunda antes de entrar de cabeça na batalha que ela havia perdido muito tempo atrás.

Penélope a observou voltar e sentar suas bebidas. Ela agradeceu ao sentar-se à sua frente.

"Oi." Esse não era exatamente o discurso que ela vinha organizando nos últimos dias, mas era um começo.

Josie riu de seu constrangimento, "Oi."

"Como você está?" Ela perguntou, querendo uma resposta honesta.

Josie não deu a ela o que ela queria. "Eu estou bem."

"Estou feliz."

Ela sorriu quando o constrangimento aumentou sua aposta. "Como você tem estado?"

"Eu também fui bom, obrigado por perguntar."

Josie cantarolou em resposta e tomou um gole de sua bebida.

Penélope quebrou o ciclo, "Por que estamos sendo tão estranhos, JoJo? Nunca éramos nem tão estranhos antes de começarmos a namorar", ela riu.

Josie riu de volta, isso era verdade. Ela respirou fundo e esticou os ombros, era fácil voltar à rotina com ela.

"Não sei, sinto muito", disse ela para a mesa com um sorriso.

"Está tudo bem. Sobre o que você quer conversar?"

"O que você quer dizer?" Josie olhou para ela.

"Você ligou e pediu para conversar", ela a lembrou, "Sobre o que você quer conversar?"

Agora que ela pensou sobre isso, Josie realmente não sabia. "Hum, eu só queria me atualizar."

"Perdoe-me se pareço que não quero alcançá-lo, porque eu quero, mas você sabe que eu te conheço melhor do que isso, JoJo. Então, o que está acontecendo?" Ela se inclinou para a frente, apoiando os cotovelos na mesa, o queixo nas mãos e olhando para ela.

Ela se sentiu presa sob o olhar de Penélope. Ela estava certa, ela a conhecia melhor do que isso. Mas ela também não estava disposta a dizer a verdade. Então ela mentiu. Ela disse a ela o que ela queria ouvir.

"Senti sua falta naquele dia em que você veio para a cidade. Eu queria te compensar."

"Eu estava na cidade há meses, por que a mudança de opinião agora?"

"Porque as pessoas fazem algo, Pen?"

O apelido parecia afundá-la ao ponto onde Josie a queria. "Eu suponho", ela riu, "Você pode me dizer a verdade mais tarde."

Então ela piscou. E Josie odiava.

Ela riu levemente e perguntou, inclinando-se para frente, querendo saber: "Então, o que aconteceu com você, Pen? A última vez que soube que você queria sair desta cidade".

"Sim," ela riu, "Eu voltei."

"Por quê?"

"Penso que escapar foi um pouco mais difícil do que eu pensava que seria. Sem mencionar a única razão muito boa para eu sempre voltar, para voltar para casa." Ela desviou os olhos para os de Josie, "Você".

Josie decidiu colocar um alfinete nessa discussão por enquanto: "Esta cidade nunca poderia prendê-lo."

"Sim, eu sei", ela sorriu com uma mancha de algo ilegível em seus olhos antes de ofegar levemente, lembrando, "Oh! Isso me lembra, aqui," ela puxou algo de sua bolsa e entregou a Josie.

Josie olhou para o pequeno pedaço de papel vermelho dobrado em suas mãos antes de olhar de volta para ela de uma forma que sinalizou Penélope para mergulhar na história de fundo, "De alguma forma eu me encontrei nesta pequena loja de esquina no Japão, onde guindastes de papel pendiam do teto como se estivessem voando e as luzes fossem lanternas penduradas entre eles. Oh! JoJo, você teria adorado lá. "

Esse fato foi confirmado pela expressão no rosto de Josie.

Ela continuou, chegando à explicação: "Passei um dia inteiro lá. O proprietário me ensinou origami, a arte de dobrar papel que se originou no Japão. Sei que você adora flores e pequenas coisas assim, então isto é para você." Ela sorriu esperançosa. Era uma flor de origami.

"Você foi ao Japão?" Ela perguntou, mais surpresa com a história do que com o presente da flor de papel.

"Sim, sim", ela pensou, "fui a muitos lugares, na verdade, o Japão era apenas um dos lugares da lista."

Uma pequena parte de Josie estava com ciúmes. Penélope saiu. Ela deixou esta cidade e viu o mundo. Era tudo o que ela sempre quis.

"Fale-me sobre eles", pediu ela, encantada e morrendo de vontade de saber mais. Era quase como se ela fosse viver indiretamente através dela.

Penélope sorriu, feliz por vê-la interessada e animada, algo que ela havia perdido. "Claro, JoJo."

Ela olhou para ela com um certo brilho nos olhos, uma certa suavidade que ela só poderia possuir por Josie.

Ela contaria cada detalhe de suas viagens, se isso deixasse Josie feliz em ouvir e se isso significasse que ela continuaria falando com ela.

Então foi isso que ela fez.

Penélope se movia de uma história para outra, de um lugar para outro, ocasionalmente, pintando imagens vívidas para a mente de Josie ver, tanto que ela quase podia imaginar como se tivesse sido ela nessas terras estrangeiras mágicas.

Josie poderia ouvi-la falar sobre isso por horas. Ela pode até ir mais longe a ponto de dizer que ela queria.

Enquanto isso, Hope andava de um lado para o outro.

Então ela parou no balcão.

Então ela começou a andar novamente.

Então ela parou e colocou as mãos nos quadris, olhando para o teto.

Isso não poderia continuar por mais tempo.

Hope não conseguia mais lidar fisicamente com o mau relacionamento com Josie. Fazia semanas. Ela teve que consertar as coisas.

Ela tinha que pelo menos tentar. Dado, ela tentara. Mas ela teve que se esforçar mais.

Mais um tiro e então ela iria embora. Hope não era o tipo que desistia, mas era o tipo que respeitava os limites.

Ela tinha dado tempo a Josie, mas ela não podia aguentar mais. Se ela tentasse mais uma vez e ainda não fosse receptiva, ela finalmente a deixaria ir.

Hope teve que tentar apenas mais uma vez.

Não estava em seu DNA parar, exceto quando se tratava dos desejos dos outros. Especialmente quando se tratava de Josie.

Ela foi voluntariamente tão lenta quanto Josie queria, porque ela ainda tinha o prazer de estar com ela.

A memória de seu primeiro encontro veio em sua cabeça. A memória da primeira vez que eles deram as mãos veio à sua cabeça. A memória de seu primeiro beijo veio à sua cabeça. Ela não conseguia detê-los.

Ela não conseguia parar os sentimentos que eles traziam com eles. Valeria a pena lutar por Josie, ela lutaria até o fim por ela.

Mas a hora em que o fim chegaria, dependia de Josie. E talvez ela tivesse escolhido agora ser a hora.

Mas o pensamento de que talvez ela não tivesse, foi o que a compeliu a prometer a si mesma que tentaria uma última vez.

Então ela abriu a porta de sua loja de flores e caminhou em uma névoa frenética para o café.

Estava quase no piloto automático, a maneira como ela caminhava na calçada. Ela nem precisava olhar para onde estava indo, ela havia feito aquele passeio tantas vezes para ir vê-la que conhecia todas as rachaduras na calçada.

Uma pequena parte dela adorou essa caminhada, mas apenas devido ao que ela sabia que estaria esperando por ela no final. O pote de ouro no final do arco-íris. O tesouro no final da viagem.

Então aquela pequena parte dela estava alheia à possibilidade do que poderia ser no final desta caminhada. O fim pode estar aí. E ela não estava pronta para isso. Ela não queria aceitar isso.

Antes que ela pudesse entreter esses dois lados dela, ela estava na frente da cafeteria.

Ela empalideceu enquanto sua mente percorria os últimos segundos. Ela acabara de ver Josie?

Enquanto Hope tentava voltar atrás em seu cérebro, ela deu dois passos para trás. Então ela a viu. E ela estava linda. Ela sentira falta de vê-la muito mais do que ela havia percebido até este segundo.

Ela amou o sorriso em seu rosto, a risada em sua voz. Mesmo através da janela, ela podia ver. E melhorou seu humor muito mais do que ela queria admitir.

Quando ela estava prestes a entrar, ela queria ouvir aquela risada e aquela voz, ela viu qual era a causa daquele sorriso e daquela risada.

Ela parou no meio do caminho. O mundo congelou. O fundo caiu abaixo dela.

Penélope.

Do lado de fora do vidro, eles estavam sorrindo e rindo e conversando e tudo parecia perfeito. Se Hope não soubesse melhor, se ela fosse um transeunte aleatório, ela nunca teria sabido que eles tinham problemas. Quase parecia que eles estavam se encontrando pela primeira vez.

No interior do vidro, Penélope estava mergulhando fundo em suas histórias de viagens. Josie estava ouvindo atentamente, mas ela estava mais focada na história e na hipnotização do destino do que no contador.

Mas Hope não sabia o que estava acontecendo dentro do vidro. Ela estava do lado de fora olhando para dentro, literalmente. E ela não gostou do que viu.

Ela amava o sorriso no rosto de Josie, mas odiava que não foi ela quem o colocou ali.

Demorou apenas um segundo para reconhecer onde eles estavam sentados. Eles estavam sentados à mesa de Hope e Josie.

Ela adivinhou que isso falava por si. A garota com quem ela estava gritou também. Talvez Josie tivesse escolhido isso como seu fim.

Hope parou de respirar por um segundo.

Ela parou de sentir.

E então ela começou a sentir novamente.

Mas ela realmente desejou que ela não tivesse.

Seu coração doeu. Sua respiração engatou.

Como ela poderia perdê-la?

No segundo que Hope aprendeu sua história de fundo, ela teve um pressentimento de que Penélope seria uma ameaça. Esse sentimento estúpido era o motivo pelo qual eles estavam nessa confusão para começar, era o motivo pelo qual Hope não contara a Josie sobre o bilhete.

E agora Josie estava de volta em seus braços. E foi tudo culpa de Hope.

Não importa o quão rápido ou quão longe ela corresse, ela não poderia fugir dessa dor.

Hope girou nos calcanhares e correu de volta para a cafeteria com um sentimento dentro dela que poderia ser descrito como nada menos do que uma urgência em pânico.

Ela estava de jeans e uma camiseta, não exatamente roupas de corrida, mas era a última coisa em sua mente. Ela não se importava com os olhares estranhos que recebia das pessoas com quem corria na calçada também.

Tudo o que importava era Josie.

E o fato de que ela a havia perdido.