Пора лечить фобию 2: змеиный клубок

Пункт шестой

Змей наслаждался купанием, игнорируя моё присутствие, но это было лишь внешнее спокойствие, на самом деле я ощущал, что ему достаточно слышать меня и он знает, где я и что делаю. Сняв одежду, я забрался в воду, Зуас даже не открыл глаз. Я старался смотреть лишь поверх воды, потому что внизу покоился змеиный песочный хвост, навевающий неприятные ассоциации с прошлыми страхами.

– Ты боишься нас, – прошипел Зуас, – почему?

Я напрягся. Честно, я не знал, как бы вежливее ему ответить, с одной стороны, причин для страха было много, а с другой – ни одной. Зуас же ждал ответа, и что-то сказать мне, всё же, надо было.

– Это просто фобия, – решил выбрать из меньших зол я. О том, что я пленник, при всей ситуации говорить глупо, они не проявляют агрессии, мы живем с удобствами, – в детстве меня чуть не задушила змея. Вот страх и перерос в фобию, – непринужденно пожал плечами я, что вышло не самым лучшим образом.

– Понятно, – спокойно ответил он, по-прежнему не открывая глаз, – тебе будет трудно жить среди нас. Но ты справишься.

Я замер и посмотрел на змея, не понимая, о чем он.

– Ты храбрый. Не на словах, как твои сородичи, оказавшиеся на арене, а на деле. Ты не глупый и знаешь, как себя вести, но не позволяешь собой помыкать, – он открыл свои янтарные глаза и перевел их на меня, – хорошие качества, за это уважают... Иди, ты уже замерз. У нас нет человеческих лекарств.

С этими словами он снова закрыл глаза и расслабился в воде. Я ещё посидел, пытаясь переварить полученную похвалу. Меня давно так искренне не хвалили и это сильно смутило. Я вышел, заворачиваясь в полотенце, ведь моя одежда насквозь промокла. Змей не обратил внимания на мой уход.

***

Зуас как в воду глядел, на следующее утро я почувствовал недомогание, а к вечеру и вовсе расклеился. Я простыл, это было однозначно. Я всю ночь не мог заснуть из-за насморка и бесконечного чихания, а утром был разбит, точно меня всю ночь били. Вот надо же было... Проработал-то я всего ничего и вот заболел. В таком состоянии я не смогу дать качественного обучения, да ещё и заразить могу принца. Как на это отреагирует начальник? Прихода Зуаса я ждал напряженно. Стук раздался точно по часам. Я собрал последние силы и, завернувшись в одеяло, поплелся к двери. Меня страшно пошатывало, казалось, любое движение воздуха может сбить меня с ног. Дверь я открыл и тут же привалился плечом к косяку. Я никогда не умел болеть на ногах...