The ashes after the flames

Chapitre 3 - Le Tournois des Trois Sorciers

La Grande Salle était toujours aussi splendide avec ses décorations en l'honneur du festin de début d'année. Assiettes et gobelets d'or scintillaient à la lumière de centaines de chandelles qui flottaient en l'air au-dessus des convives. Des élèves bavardaient autour des quatre longues tables qui représentaient chacune une des quatre maisons de Poudlard. À l'extrémité de la salle, une cinquième table avait été dressée pour les professeurs, face à leurs élèves. Il faisait beaucoup plus chaud ici.

Rose, complètement trempée, vint s'asseoir en face de Blaise autour de qui étaient déjà assises Daphnée et Savannah. Un peu plus loin, Rose put apercevoir du coin de l'oeil Drago qui s'asseyait avec Pansy, Théodore, Crabbe et Goyle.

- Où est le nouveau professeur de défense contre les forces du Mal ? s'interrogea Daphnée qui observait la table des professeurs.

Aucun de leurs professeurs de défense contre les forces du Mal n'était resté en poste plus d'une année. Les rumeurs racontaient que ce poste était maudit. Rose regarda attentivement les professeurs assis à la longue table. Aucun doute possible : il n'y avait pas de tête nouvelle.

- Avec un peu de chance, on ne tombera pas sur un homme à deux visages, plaisanta Blaise.

- Ou bien sur un narcissique excessif, ajouta Rose.

- Ou même un loup-garou ! s'exclama Savannah.

Le minuscule professeur Flitwick, qui enseignait les enchantements, était assis sur une épaisse pile de coussins, à côté de Mrs Chourave, professeur de botanique, qui portait un chapeau posé de travers sur ses cheveux gris en désordre. Elle bavardait avec le professeur Sinistra, chargée de l'astronomie. De l'autre côté, on apercevait le visage cireux, au nez busqué, de Rogue, le maître des Potions - également le directeur de la maison Serpentard. À côté de ce dernier, il y avait une chaise vide, qui devait être celle du professeur McGonagall. Au centre de la table, vêtu de sa magnifique robe de sorcier vert foncé brodée d'étoiles et de lunes, était assis le professeur Dumbledore, le directeur du collège, ses longs cheveux et sa barbe argentés scintillant à la lumière des chandelles. Dumbledore avait joint ses longs doigts fins sous son menton et contemplait le plafond à travers ses lunettes en demi-lune, comme perdu dans ses pensées. Rose leva également les yeux vers le plafond enchanté qui reproduisait exactement l'aspect du ciel au-dehors. Jamais Rose ne l'avait vu aussi sombre et orageux. Des nuages noir et pourpre s'y entremêlaient et, lorsqu'un coup de tonnerre retentit au-dessus du château, un éclair fourchu traversa le plafond magique.

Soudain, les portes de la Grande Salle s'ouvrirent et le silence se fit. Le professeur McGonagall entra, à la tête d'une longue file d'élèves de première année qu'elle amena au bout de la salle, près de la table des professeurs. Si Rose, Blaise, Daphnée et Savannah étaient mouillés, ce n'était rien comparé au spectacle qu'offraient les malheureux nouveaux. On aurait dit qu'ils avaient traversé le lac à la nage plutôt qu'en barque. Lorsqu'ils se mirent en rangs face aux autres élèves, tous frissonnaient de froid et d'anxiété. Le professeur Mcgonagall posa alors sur le sol un tabouret à trois pieds et y plaça un très vieux chapeau de sorcier, sale et rapiécé. Rose eut une pensée furtive pour Alberto Salazar, le fantôme dans sa cave.

- Quand j'appellerai votre nom, vous mettrez le chapeau sur votre tête et vous vous assiérez sur le tabouret, dit-elle aux nouveaux. Lorsque le chapeau annoncera le nom de votre maison, vous irez prendre place à la table correspondante. Je commence : Ackerley, Stewart !

À la fin de la répartition, le ventre de Rose n'attendait plus que de manger. Le professeur Dumbledore s'était levé. Adressant un sourire chaleureux aux élèves rassemblés, il ouvrit largement les bras dans un geste de bienvenue.