66 milyon yıl önce, bugünkü Meksika’nın Yucatan yarımadasına 11 ila 81 km genişliğinde bir asteroit veya kuyrukluyıldız çarparak Çikşulub Krateri’ni açtı (Çarpan kütlenin kimyasal bileşimini bilmediğimiz için büyüklüğünü kesin veremiyoruz; çünkü metalikse küçük ve kayalıksa büyük bir cisim olmalı. Yalnızca önemli miktarda nadir iridyum metali içerdiğini biliyoruz).
180 km çapındaki Çikşulub Krateri bugün büyük ölçüde deniz altında kalıyor; ama krateri açan çarpışma, canlı türlerinin yaklaşık yüzde 70’inin yok olmasına neden olarak tarihe geçmiş bulunuyor. Yine de Çikşulub, 250 milyon yıl önce Dünya’daki canlıların yüzde 90’ını yok eden Büyük Ölüm adlı kitlesel yok oluşun yanında hiç kalır ve bu en büyük felaketin sırları da Sibirya Tuzakları’nda yatıyor.
