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Tout a commencé avec une simple journée d'automne. Les feuilles colorées par la froide saison tombaient avec grâce des arbres. Les fleurs si belles pendant l'été se détérioraient, au grand désarroi des adeptes de la nature. Le ciel était clair, bien que bientôt sombre à la vue de la nuit qui s'annonçait dans quelques heures.
Aragorn venait d'arriver à Imladris. Le lieu où il a été recueilli avant de devenir la personne qu'il était; un rôdeur, qui plus est plutôt doué dans son domaine. Il n'était pas revenu là depuis assez longtemps, mais aujourd'hui, il lui fallait venir. Elrond, le seigneur de cet endroit, avait organisé une jolie petite fête pour l'anniversaire de sa fille Arwen. Il devait s'y rendre, cela serait une excuse pour sa longue disparition.
Il brossait son cheval dans l'écurie du royaume. Brun, un étalon normal, mais l'homme y était attaché. Un ami de longue date, un meilleur ami. Un lien entre lui et cet animal les rendait presque inséparable, bien qu'Aragorn n'était pas toujours présent.
Il était, sale de son combat récent avec des orques et de son voyage à travers la terre du milieu. Mais ça ne le dérangeait pas vraiment. Il était habitué de la boue et du sang séché, c'est vrai, il n'avait pas prit de douche depuis bien longtemps. Il ne cherchait pas souvent à être propre, à quoi cela servirait t-il? Il sera de nouveau salit peu après.
Mais à cet instant, il avait regretté de ne pas s'être nettoyé avant.
Dans l'écurie, pourtant souvent vide, venait de débarquer une silhouette. Il ne pouvait pas voir qui la personne était, mais devina que c'était une jeune femme en observant son corps. Elle était vêtue pareille à lui, pareille à un rôdeur. Une capuche aussi sombre que la nuit était rabattue sur sa tête, empêchant l'homme de voir qui elle était. Sa tenue était propre, rien ne la ravageait. Peut-être allait t-elle seulement partir? Des questions fusèrent dans son esprit.
Mais après un moment, elle se tourna vers lui. Elle s'était sentie observer, et elle avait eu raison. Elle abaissa sa capuche, laissant découvrir ses cheveux blond ondulés. Elle le fixa, un sourire espiègle aux lèvres. Elle ne le connaissait pas, et même s'il la fixait froidement, elle trouva qu'il était plutôt bel homme.
«-Je peux vous aider? Demanda t-elle pour le sortir de sa torpeur. Attendant sa réponse, elle se mit à chercher des affaires dans une petite armoire.
-Qui êtes vous? À l'entente de cette question, elle tourna de nouveau sa tête vers lui.
-Et vous?
-Je vous l'ai demandé en premier.
-Et je vous l'ai demandé en deuxième.»
Aragorn haussa les sourcils avant d'imiter le sourire de l'inconnue. Elle le contempla de haut en bas avant de prendre la parole.
