Je reviendrai vers toi

Chapitre 7

La nuit avait commencé à tomber sur le Nouveau Beurk. Dans quelques heures, Harald reviendrait. Astrid était prête. Elle avait dormi quelques heures dans l'après-midi, ce qui était suffisant pour lui procurer assez de force et d'énergie pour la bataille à venir. Les catapultes étaient prêtes. Le gel de Cauchemar aussi. Elle se tenait sur le rempart de bois fabriqué pour l'occasion, les yeux rivés vers l'horizon. D'ici, elle pouvait voir les bateaux et les dragons de Harald. Thor, il y en avait beaucoup. Qu'importe leur détermination, combien ils s'étaient préparés ou comment les Beurkiens allaient se battre, ils n'avaient aucune chance. Seul un miracle était en mesure de les sauver. Elle se retourna et se dirigea vers le centre du village. Tous les citoyens étaient présents, prêts à se battre. Seuls les enfants étaient absents. Menés par Skulder, l'archéologue, ils s'étaient cachés dans les bois du Nouveau Beurk. Au moins, si le village venait à être détruit, la jeune génération allait peut-être survivre. Alors qu'elle les rejoignait, les vikings avaient les yeux rivés sur elle. Dans chacun de leur visage, elle pouvait voir de la détermination, et de la colère. Bien. Ils allaient en avoir besoin.

Une fois encore, elle grimpa sur la fontaine, secoua sa hache en l'air, et cria :

"Beurkiens, dans moins de trois heures, Harald reviendra. Mais nous serons prêts à nous battre. Nous serons prêts à défendre le Nouveau Beurk. Nous serons prêts à défendre notre foyer. Notre famille. Notre mode de vie. Peu importe leur nombre. Peu importe la force de leurs dragons. Nous nous battrons. Nous nous battrons jusqu'à nous retrouver dans les grands halls du Valhalla. Harold a laissé le Nouveau Beurk entre nos mains. C'est l'heure de lui montrer qu'il a bien fait. Préparez-vous à vous battre comme vous ne vous êtes jamais battus ! C'est à nous de jouer ! Aujourd'hui, c'est à nous de briller !"

Chaque Beurkien secoua le poing, ou l'arme, en l'air et hurla d'approbation. Les légendes racontent que leur cris se firent entendre par les dragons, dans les entrailles du Monde Caché.

"Maintenant, tous à vos postes ! Gustave, tu défendras la porte principale, personne n'est censé la franchir. Gueulfor, Mastok, vos anciens talents de chasseurs de dragons nous seront forts utiles face aux Chimeragons. Valka mènera les combattants chargés de défendre les maisons. Battez vous du mieux que vous pouvez, mais laissez moi Harald. Personne ne menace ma famille sans en subir les conséquences."

Encore une fois, les cris résonnèrent dans le village, avant que tous les vikings ne prennent place. Astrid sauta de la fontaine et se dirigea vers la Grande Salle, d'où elle pourrait mener la défense. Quelqu'un l'attrapa par l'épaule. Elle se retourna pour faire face à Valka, qui la regardait avec fierté et respect.

"Harold serait fier de toi," déclara-t-elle très sérieusement, "moi, je le suis. Et je suis honorée de t'avoir comme belle-fille. Les maisons Hofferson et Haddock sont fières de faire partie de ta famille."

"Merci Valka. Peu importe comment nous nous battons, j'ai bien peur que nous ne passions pas la nuit. Mais si je dois mourir ce soir, je suis enchantée que ce soit à tes côtés."

Les deux femmes s'embrassèrent, avant de partir dans des directions opposées. Même si Astrid était bel et bien contente de se battre aux côtés de Valka, elle regrettait de ne pas être auprès de Harold à ce moment final. Si elle venait à mourir cette nuit, son seul regret serait de ne pas avoir eu l'occasion de faire ses adieux à l'amour de sa vie. Une larme roula sur sa joue, pour achever sa course dans la neige. 

Trois heures plus tard, le silence et la nuit avaient conquis le Nouveau Beurk. Personne ne bougeait. Personne ne parlait. Le village était éclairé par des centaines de torches. Astrid s'appuyait contre les portes de la Grande Salle, auprès de quelques membres de la garde de Beurk. Ils étaient censés venir en aide à quiconque en aurait besoin pendant la bataille.