Capitolul 1
Am intepenit la vederea luminilor rosii si albastre care palpaiau in oglinda mea retrovizoare, fiindca nu puteam gasi nicio explicatie pentru ceea cs se gasea in spatele camionetei mele. Am tras pe dreapta , cu respiratia taiata, pe cand seriful se apropia de geam.
-Buna ! S-a intamplat ceva? am spus pe cel mai inocent ton, in timp ce ma rugam sa nu fie nimic neobisnuit cu ochii mei.
Controleaza-te .Stii ce se intampla cand iti iese din fire,mi-am spus in gand.
-Mda ! Aveti un far din spate defect. Carnetul si actele masinii,va rog.
Ce porcarie !Trebuie sa se fi stricat cand am incarcat platforma. Viteza fusese prioritatea mea cea mai mare in momentul acela, nu grija se nu stric ceva.I-am dat carnetul meu real de sofer, nu pe cel fals. El isi plimba lanterna de la actul de identitate la chipul meu.
-Cathrine Crawfield.Fiica lui Justine Crawfield, nu-i asa? De la Livada de visine Crawfield?
-Da, domnule.i-am raspuns plina de politete si detasare,de parca n-as fi avut nicio grija pe lumea asta.
-Ei bine,Cathrine, este aproape patru dimineata.De ce nu este in pat la ora asta?
I-as fi putut spune adevarul despre activitatile mele, darnu doream sa-mi bat singura cuie in talpa,ori sa ma trezesc, pentru multa vreme de acum incolo,inchisa in vreo rezerva capitonata de spital psihiatric.
-Nu pot sa dorm si m-am hotarit sa fac o plimbare cu masina prin imprejurimi.Spre disperarea mea, isi proiecta lumina lanternei inspre platforma camionetei.
-Ce-ai aici in spate?Ah nimic special. Doar un mort sub cativa saci si un topor.
-Saci de visine din livada bunicilor mei,I-am raspuns dar daca inima mi-ar li batut mai tare,l-ar fi asurzit.
-Zau? se mira el si impunse cu lanterna intr-un morman de plastic. Iti curge unul din ei.
-Ah, nu-i nimic, l-am linistit aproape tipand.Asa se-ntampla mereu. De-asta ii car in masina asta veche.Mi-au patat toata podeaua.
M-am simtit usurata cand l-am vazut renuntand la cercetarea lui si revenind in dreptul geamului meu.
-Si te plimbi cu masina asa de tarziu pt.ca nu poti sa dormi? ma intreba cu un suras atotstiutor,iar privirea ii aluneca peste maieul meu mulat si parul ciufulit. Chiar te-astepti sa te cred?
Aluzia era aproape ostentativa si am fost cat pe ce sa-mi ies din fire. Credea ca iesisem sa ma culc cu unul si cu altul. o acuza nerostita plutea intre noi, veche de aproape douazeci se trei de ani.La fel ca maica-ta , nu-i asa? Nu era usor sa fii copil din flori intr-un orasel atat de mic,oamenii inca-si mai aminteau acest amanunt despre tine.In societatea de azi, n-ai fi crezut sa onteze, dar Licking Falls,din Ohio, avea propriile sale reguli arhaice, ca sa vorbim efemistic.
Cu mare efort ,mi-am retinut indignarea.Cand ma infuriam, aveam tendinta sa ma scutur de omenescul din mine ca de o piele de care naparleam.
-Nu vreti sa ramana secretul nostru, domnule serif? i-am propus , cu o privire ingenua in ochi, capcana in care cazuse si mortul din camioneta .Va promit sa nu mai fac.
Isi trecu un deget prin curea in vreme ce ma cantarea din ochi. Camasa ii pocnea peste pantecul mare, dar m-am ferit sa fac vreun comentariu privitor la burta barbatului sau la faptul ca duhnea a bere. Intr-un tarziu, imi zambi, scotind la vedere un dintre stramb din fata.
-Du-te acasa,Cathrine Crawfield si vezi,repara-ti farul din spate!
-Da , domnule!
Bucuroasa ca scapasem atat de usor, am apasat pe acceleratie si am luat-o din loc. Fusese cat pe ce. Va trebui sa fiu mai atenta data viitoare.
